Александр Чагай - Каро-Кари

Однако главным занятием горожан была, конечно, торговля. Подавляющее большинство населения обслуживало огромные рынки, прежде всего знаменитый бара-базар. Без преувеличения там можно было купить все: чай из Индии, Китая или Кении, оружие всех мыслимых марок, шелковые ткани из Ирана или Синьцзяна, часы и прочие хитроумные механические устройства, изготовленные в Европе.

Уже в новейшие времена в Пешавар отправлялись за покупками иностранные дипломаты, коллекционировавшие старинные кинжалы, штыки, пистолеты и ружья. Никто не мог объяснить, каким образом попадали на бара-базар бельгийский браунинг образца 1911 года, винчестер 1873 года, винтовка, с которой белые поселенцы покорили Дальний Запад, или, скажем, не менее популярный смит-и-вессон «миротворец» (peacemaker), на счету которого было не меньше трупов, чем у винчестера.

Разумеется, приобретали на бара-базаре не только смертоносные игрушки или украшения, на которые так падки жены российских дипломатов. Еще в начале нулевых там можно было отыскать надежные советские электроприборы, которые не ломались, в отличие от китайской дешевой рухляди, заполонившей магазины Исламабада, Карачи и Лахора. Ксан, например, безмерно гордился покупкой советского кипятильника со «знаком качества», ставшего его незаменимым спутником в поездках по пакистанской глубинке. В отличие от электрочайников он занимал мало места в багаже, и в маленьких провинциальных гостиницах с его помощью можно было быстро вскипятить воду, которая в сыром виде не годилась ни для питья, ни для умывания. А Шантарский не уставал хвастаться советской кофемолкой, отличавшейся поразительной надежностью.

Легко догадаться, что советская продукция попадала в Пешавар из Афганистана в 1980-е годы, когда в этой стране находились советские войска. Тогда наряду с тысячами солдат и единиц военной техники туда в качестве гуманитарной помощи перебрасывалась из СССР масса товаров, которые перемещались затем на афганские и пакистанские рынки. Что кипятильник! Что кофемолка! Ассортимент был гораздо шире. Холодильники – пожалуйста! Телевизоры – тоже. А еще – военное обмундирование, бинокли, сумки, чемоданы, планшеты…

С учетом торгового значения Пешавара правители разных стран неоднократно пытались захватить этот город. Когда-то он принадлежал Великим моголам, потом его делили афганские ханы. В начале XIX века Пешавар завоевал могущественный Раджа Сингх, глава сикхского государства, которое поддерживали англичане. Пешавар переходил из рук в руки во время трех англо-афганских войн, а в XX веке его оспаривали друг у друга уже независимые Афганистан и Пакистан.

Из Исламабада в Пешавар вели две дороги: «старая пешаварка» – запыленное, разбитое шоссе, и новый моторвей, идеально гладкий и широкий. Ксан, когда не нужно было спешить, предпочитал «пешаварку», пролегавшую через десятки поселков и городишек, с лотками и лавками по обочинам, оживленную, суетливую и одновременно веселую и жизнерадостную. Ничего похожего на моторвее – холодная серая лента асфальта, которую проложили в отдалении от населенных пунктов. Машины на ней набирали бешеную скорость – не нужно было пропускать тихоходный транспорт, включая телеги и повозки, запряженные лошадьми или ослами.

На этот раз Ксан и раздумывать не стал – выбрал моторвей. Надо было спешить, дело, которое заставило его мчаться в Пешавар, не терпело отлагательств.

Пакистанские мидовцы и военные неохотно пускали туда дипломатов, да и прочих иностранцев. Пешавар – ворота в афганское приграничье, Зону расселения племен, где власть федерального центра была ограничена, полицейские и военные отсиживались в немногих опорных пунктах, и надеяться на их помощь не приходилось. Зона племен включала семь «политических агентств» – Южный и Северный Вазиристан, Куррам, Хайбер, Баджаур, Моманд и Оракзай, и в каждом из них базировались исламистские группировки, которые вели войну не на жизнь, а на смерть против исламабадского режима. Взрывали гражданские и военные объекты, устраивали диверсии на шоссе и железных дорогах, похищали людей. Часть этих группировок подчинялась объединенному командованию пакистанских талибов, другие входили в афганский Талибан, третьи примыкали к ИГИЛ. Некоторые сохраняли самостоятельность, и было непонятно, за что и против кого они сражаются. К числу этих последних принадлежал и отряд Файаза Амина, по разным оценкам насчитывавший от пятидесяти до ста закаленных бойцов.