Андрей Воронин - Точка кипения

– Ну, вас устраивает наше предложение? – нетерпеливо спросил Коровин.

– В принципе да. Если вы.., гм.., нейтрализуете егеря, я отдам вам северную часть заказника.

– Тогда мы можем ее брать прямо сейчас. Видите ли, в Междуреченске уже несколько дней находятся наши люди. Поэтому и прекратились убийства. Егерь засел где-то в болотах; наверное, за долгие годы жизни среди животных у него выработалось звериное чутье. Но когда-нибудь он выйдет, и тогда.., ну, вы сами понимаете.

Драча такая постановка вопроса категорически не устраивала. Разве главное в том, чтобы прекратились убийства? Сиятельным охотникам требовались гарантии безопасности. Чащин живой или мертвый, без этого они не станут рисковать своими драгоценными жизнями и давление на Василия Даниловича только усилится. Он вздумал поставить вопрос ребром – егерь в обмен на северную часть заказника и никак иначе, но Матрос, пресекая в зародыше попытку торга, грубо оборвал его:

– Шо за дела в натуре! Там братва задницы себе рвет, обложила лес так, что муха не пролетит, теперь вашему мокроделу ловить нечего, считай, он уже покойник. Так чего мы еще должны ждать, что за гнилые базары?

Драч сразу сник. Для видимости он маленько посопротивлялся, выторговал еще три дня, в течение которых не должно происходить убийств, но сути дела это не меняло. Пришельцы выиграли схватку. Бандитам понадобился заказник, но они не решались прийти и взять его силой. На их счастье, случилась беда, и, пообещав избавить от нее людей, преступники добились своего. Вопрос в том, сдержат ли они слово или после недели-другой безуспешной охоты плюнут на свои обещания? Как же бесславно закончится тогда его скромная карьера, особенно если Чащин вновь начнет убивать.

В отличие от главы района Коровин был убежден, что убийства прекратились навсегда, хотя и не был посвящен в тайну операции. Просто он знал, что у Волыны все схвачено и он не раздает понапрасну обещаний. Настроение у Григория Адамовича было под стать летнему дню – светлое, радостное, солнечное. Переговоры с Драчом завершились успешно, а вечером они с Наташей по традиции идут в ресторан. Коровину даже показалось, что девушка соскучилась и обрадовалась их встрече. Они поговорили несколько минут, затем Наташу вызвали к администратору гостиницы, а Коровин вернулся к себе в номер. Тут случилась еще одна приятная для него неожиданность – Матрос собрался и ушел по каким-то своим темным делишкам.

Радость Григория Адамовича несколько поуменьшилась, когда он посмотрел в зеркало. Там отразился сорокалетний мужик не самой привлекательной внешности, с залысинами на лбу и сединой на висках, с кожей, задубевшей от ежедневного бритья, и мешками цвета хаки под глазами. Что могла найти в нем двадцатилетняя красавица? Да ничего – только деньги! Объявился падкий на женскую красоту мужичок, водит ее по ресторанам, приобщает к богатой жизни, пусть этим и ограничится. А свою личную жизнь Наташа устроит без него – красивых, молодых людей на роль любимых мужей, если поискать, найти можно.

Эти мысли сбили жениховский запал Григория Адамовича. Он собирался сделать в ресторане Наташе предложение, но так и не решился, более того, был не в пример прошлым встречам молчалив и задумчив. Наташа, как и всякая девушка, тонко чувствовала отношение к ней мужчины. Она догадывалась о причинах странного поведения Коровина. Ее где-то даже забавляла его нерешительность. Скорее из озорства, чем желая побыстрее заполучить богатого столичного жениха, она впервые разрешила Коровину проводить себя до дому и подставила губы для поцелуя. Всего на секунду или две, а потом убежала.

Коровин остался один в незнакомом темном дворе. Мимолетный поцелуй, а затем поспешное бегство девушки окончательно сбили его с толку. Он не понимал, что это могло означать: аванс на будущее или прощальная благодарность за все хорошее? Надо было решительнее вести себя в ресторане, и сейчас он бы знал точно, да или нет. И, кажется, уж лучше “нет”, чем нынешнее подвешенное состояние. Воистину, нет ничего хуже, чем ждать и догонять. У Коровина еще теплилась надежда, что девушка его разыгрывает, что она стоит за входной дверью. Вот сейчас он развернется уходить, а она с веселым смехом выскочит из подъезда.

Коровин так и сделал. Разумеется, никто из подъезда не выскочил. Зато, когда он свернул на дорожку, перед ним вырос молодой парень с сигаретой в зубах.

– Ты че, старый козел, борзеешь, девке проходу не даешь? – процедил он и сплюнул окурок на брюки Григория Адамовича.