Марк М. Одер - Конец Антропоцена - Аберрация в багровых тонах

На должность заместителя Воргана тогда претендовало множество достойных кандидатур, включая самого Бейдера. Ворган в свое время даже сказал, что Бейдер мог бы просто идеально вписаться в эту должность, если бы только он хоть сколько-нибудь был Воргану симпатичен. Но Ворган Бейдера, мягко говоря, недолюбливал. И все же… однажды он сообщил Бейдеру, что несмотря на то, что тот ему не нравится, когда-нибудь он, безусловно, поднимется выше и, скорее всего, все-таки станет одним из его, Воргана, заместителей. И вдруг как гром среди ясного неба – назначение Ничипоренко-старшего. Повышение последнего до генерала-лейтенанта и тут же – назначение.

«Так не бывает», – думало окружение Воргана и Бейдер, конечно же, тоже. Что-то здесь не так. Но что именно не так – сейчас Бейдеру было знать не дано.

Размышляя над всей этой ситуацией, Бейдер теперь внимательно рассматривал Георга Конева, прокручивая раз за разом предстоящий разговор с Ничипоренко-старшим. Возможно, когда они прибудут на место, там будет и отец Конева – Сидор. Последний являлся паршивой овцой в довольно многолюдном роду Ничипоренко-Коневых. Дело в том, что тот был настолько глуп, насколько это вообще было возможно. Нет, он не был болен, не получал травмы головы, не болел ничем в детстве. Он просто был наиглупейшим человеком. Наиглупейшим и крайне некрасивым. Поэтому, чтобы продолжить род, Ничипоренко-старший практически купил ему жену. Он нашел девушку, которая согласилась за достаточно внушительную сумму денег выйти замуж за Сидора Конева. Молодая женщина прожила с ним ровно до того момента, как их общему сыну, Георгу, исполнился один год. И потом, не подавая на развод, но подписав документы о том, что на наследство претендовать не будет, она испарилась из жизни и Сидора, и Георга. Конев-младший вырос вполне смышленым мальчиком, в том числе и благодаря дяде, который взял воспитание будущего военного исключительно на себя. Поэтому и с дядей, и с двоюродными братьями у Георга были отношения отличные.

Бейдер обернулся посмотреть, где Арина. Он хотел, чтобы она не показывалась на глаза Ничипоренко-старшему. Он был более чем уверен в том, что Сергей, сын Ничипоренко-старшего, рассказал о природе возникновения своего уродливого шрама отцу. Об этом шраме судачили долго. Ничипоренко-младший бесился, ругался с огромным количеством военных, но поделать ничего не мог. Поэтому, чтобы закрыть шрам, он сделал на нижнюю половину лица татуировку части черепа. Теперь он выглядел еще более безумно и угрожающе.

Наконец, обнаружив Арину около одного из окон, Бейдер поманил ее к себе. А затем, повернувшись к Георгу, вздрогнул. Тот лежал с раскрытыми глазами. Бейдер помотал головой и уставился на Георга. В этот момент к Бейдеру подошла Арина:

– Что случилось? Что с вами, господин генерал-лейтенант?

– Посмотри на него.

Арина перевела взгляд на Георга. Глаза его были открыты. И – это было невероятно! – они начинали меняться. Радужка потихоньку обесцвечивалась, а зрачок с каждым мгновением увеличивался. В разные стороны от огромного зрачка, расходились черные линии сосудов, как будто распространяя сам зрачок на весь глаз. Выглядело это, по правде говоря, жутковато. Когда распространение черных линий закончилось, белок глаза начал желтеть и через несколько минут сделался грязно-желтым. Вслед за этой трансформацией начало меняться тело. Сначала цвет его сделался темно-серым. Затем, сопровождаясь судорогами конечностей, стало трансформироваться все остальное. Кости черепа не слишком значительно, но тоже начали изменяться. Довольно заметные изменения коснулись носа. Он немного удлинился и вытянулся вперед. Но сильнее всего преобразились ноздри. Они постепенно начали расширяться и все более шумно втягивать воздух. Самыми последними трансформациям подверглись ногти. Они немного уплотнились и стали выпуклыми, цвет их изменился и сделался темнее кожи, почти черным. Ногти также удлинились и стали похожими на когти. Губы потемнели, сузились и задвигались. Повторяющиеся их движения напоминали шевеление рыбьего рта, когда рыба пытается схватить корм в аквариуме. Наконец, трансформация закончилась.

И Арина не могла поверить…

Георг был жив! Или это был уже не Георг? Нет, это было оно из тех самых существ, которые напали на роту Георга, на самого Георга, убили доктора Лория, сожрали младенцев и разорвали женщин и мужчин. Именно существо сейчас извивалось перед Ариной и Бейдером, пытаясь разорвать военный скотч, которым оно было обмотано. К счастью, ему это никак не удавалось.