Макс Вальтер - Сумрак 2. Новая жизнь

– Посторонись, зашибу, – крикнул я и всадил заряд зажигательных дробин, смешанных с магниевой крошкой, в тело ближайшей твари.

Эффект не заставил себя долго ждать, осьминог тут же полыхнул, как будто был наполнен не слизью, а жидким горючим. И чего я сразу не догадался? Передёрнув затвор, взял на прицел следующего, но тут рука Кока легла мне на ствол и мне пришлось опустить ружьё.

– Ты чего? – возмутился было я.

Кок ничего не ответил, а указал пальцем на монстров и затем на линию горизонта. Твари замерли и больше не двигались с места, а на горизонте появились первые признаки восходящего солнца. Небо окрасилось в серый цвет, но самого солнца было ещё не видно. Однако твари замерли на месте, как вкопанные. Мне стало интересно, что же будет дальше, когда начнётся настоящий восход. Вот только ничего интересного не произошло. Простояв так несколько минут, эти непонятные слизни, не разворачиваясь, поползли обратно в речку. Двигались они, кстати, не особо-то и быстро, сейчас, когда они уже не представляли никакой опасности, их можно было рассмотреть внимательнее. Субстанция, напоминающая то ли гель, то ли воду в пакете, двигались они волнообразно, а щупальца как будто жили отдельной жизнью, постоянно шевелились и извивались.

– М-да, – проводил я их задумчивым взглядом. – Отвратительные штуки.

– Это хорошо, что по тебе ни разу не попали, – весело сказал Штамп. – Не то сейчас визгу было бы.

– Это смертельно? – спросил я у него.

– В большом количестве да, – ответил за него Гарпун. – Если обовьёт тебя щупальцами, всё, считай, не жилец. Но и если зацепит, воевать точно больше не сможешь.

– А что за эффект? – продолжал любопытствовать я. – Что чувствуешь в месте попадания?

– Ну-у, – задумался он. – Ощущение такое, будто тебя кипятком ошпарили. Очень похоже на ожог крапивы, только в тысячу раз больнее. И кожа потом в этом месте как обваренная становится, целым пластом, до самого мяса слезает.

– Бр-р, – помотал я головой, отгоняя наваждение. – Мерзкие твари.

– Вы долго там будете восходом любоваться? – раздался сзади голос Линзы. – Убираться кто будет? За дровами тоже идти нужно. Или вы от завтрака отказываетесь?

– Ага, сейчас, держи карман шире, – чуть не подпрыгнул Штамп. – Я за дровами, а вы убираться, – сказал он и рванул с места.

Мы переглянулись и пошли убирать бардак, оставшийся после боя. Да и лагерь сворачивать пора. Подойдя к своей палатке, я задумчиво уставился на мокрое пятно, которое оставил один из мутантов. Хотел было ткнуть в него пальцем, но передумал, ничего хорошего из этого точно не выйдет. Осмотревшись вокруг, сорвал пучок травы и вытер слизь с клапана, затем замыл его водой и снова протёр травой. После этого уже смело собрал палатку, свернул и закрепил на рюкзаке.

После завтрака мы продолжили дальнейший путь. К вечеру мы должны выйти к Выксе. Города, конечно, уже нет, на его месте остался котлован, заполненный зеленоватой жижей. Поэтому в него мы, естественно, на пойдём, но проходить будем очень близко. А поговаривают, что в жиже этой всякое водится, и ночевать рядом сродни самоубийству.

– Как будем Выксу обходить? – спросил меня Кок, когда мы остановились на обед.

– Ты что предлагаешь? – ответил я вопросом на вопрос. – У тебя здесь опыта больше.

– Это зависит от того, насколько нам быстро нужно дойти, – загадочно ответил тот.

– Кок, да какая спешка, мы собираемся в зиму город основать, – усмехнулся я. – Как по мне, так лучше пересидеть до весны, а там уже и за дело браться.

– Ты по этому поводу не переживай, – ответил Кок, снова ковыряясь ножом в ногтях. – Там есть где пересидеть. С Выксой как поступим?

– Я бы выбрал встать лагерем пораньше, а там уже по светлому проскочить, – немного подумав, предложил я. – Хотя если есть обходной путь, лучше по нему.

– Путь есть, – сразу же ответил он. – Вот только обход займёт дня два.

– Ну и смысл тогда в нём? – спросил я.

– Мало ли, – пожал плечами Кок. – Там безопасно, максимум разбойники.

– Нет уж, лучше с монстрами, чем с людьми, – отмахнулся я. – С ними хотя бы всё ясно.

– Согласен, – кивнул тот. – Я людей тоже не очень.

– Вы чего там шепчетесь? – к нам подошёл Штамп. – Пошли жрать, Линза зовёт.

Мы поднялись с поваленного дерева, на котором сидели неподалёку от нашего бивуака, и пошли обедать. За основной план приняли раннюю стоянку.

– Так, народ, – пообедав, начал я вводить остальных в курс дела. – Впереди Выкса, сами знаете, что хорошего в этой яме мало, так что на ночёвку сегодня встанем раньше.