Александр Орлов - Магистрат. Том 1.

– Дай закурить. – Быстро проговорил он. Скорее настоял, чем попросил.

Я бросил ему зажженную сигарету, а себе подкурил другую. Он упал на колени, поднял бычок и жадно затянулся, а потом заметил за моей спиной девчонку.

– А это кто? Кого ты ко мне привел, Костик? – Заерзал Макс, после чего немного успокоился и уселся обратно на кушетку.

– Неважно. – Сказал я. – Ты знаешь, зачем я здесь?

– Ха, нет, нет… – Замотал он головой. – Не знаю. Но! Могу догадываться. А чего ты сразу к делу? Разве не спросишь, как дела у бывшего сокурсника? Неужели ты забыл, как мы вместе на аллее негодяев зависали?

– Ну, и как у тебя дела? – Спокойно спросил я.

– Нормально. Пойдет! Холодно правда ночами, а так, впрочем, неплохо, да. И роба эта… – Он потрепал себя за воротник серого тюремного костюма. – Достала уже. Грубая и натирает.

– Здесь не бывает ночей. – Подметил я.

– Да? Я как-то не замечал. – Удивился Макс.

Странно, но я реально не мог понять, – по-настоящему он сошел с ума, или издевался надо мной? От моего знакомого в этом человеке ничего не осталось. Худая фигура со знакомым лицом и странными подергиваниями. Что могло превратить его в это существо?

– Как тебя угораздило? – Спросил я.

– Сюда попасть? Хм, легко…

– Мне сказали, ты напал на лектора.

– Я хотел получить его ключ. – Развел руками он. – Хотел попасть в Магистрат. У него это был отпечаток пальца, вот же простофиля.

– Ты хотел отрезать ему палец? – Спросила Алиса.

– Кукла разговаривает? – Вытянул шею Швец, выглядывая. – Ну да, отрезать пальчик, что тут такого. Я очень хотел домой.

– Зачем?

– Левит, чего ты прицепился? Я все рассказывал сто раз, иди отчеты почитай. – Неожиданно ощерился он.

Я пригляделся к его лицу в полумраке. Да, теперь я вижу… Один глаз был серым, а второй, как и раньше, карим.

– Ты перегорел. – Понял я. – Утратил магическую силу, когда решил сотворить заклинание выше твоего уровня. Поэтому тебе нужно было попасть в Магистрат. Восстановить связь с ведами.

– А с кем не бывает? – Смущенно улыбнулся он... – Ты хоть знаешь, что приходится читать там, вне Магистрата? Такой контрафакт продают, ужас. А без магии как? Это как научиться летать, а потом лишиться крыльев.

– Ну, исключили тебя тоже не просто так.

– Несправедливо! – Вскрикнул он визгливо. – Несправедливо меня исключили, я этого не заслужил! А там знаешь, как погано? Остаться в мире людей, без поддержки, без чтения, без оберегов? Нет даже возможности поговорить с кем-нибудь о волшебстве! Вот это настоящий кошмар, Левит, вот это мучение. Поэтому и пошел к контрабандистам, у них веселее. Ну а потом… Книги же переписывают потихоньку, но так халтурно, так халатно! То руну не дорисуют, то порядок перепутают. Вот я и попал.

– А кто тебя надоумил на лектора напасть?

– Ребята с которыми я водился. Посоветовали…

Я повертел тяжелый ржавый ключ, после чего решился и вставил в замочную скважину. Решетка с визгом отворилась и я вошел в холодную камеру.

– Стой там. – Сказал я Алисе.

Я щелкнул пальцами и сел напротив Швеца на появившийся табурет, положив ногу на ногу. Алиса приникла к решетке с другой стороны, наблюдая за нами. Заключенный поудобнее устроился на койке и хитро ухмылялся.

– Давай к делу, хорошо, Швец?

– Я не против. – Улыбнулся он. – Ты пришел меня вызволить? Колись!

– Боюсь, нет. Я пришел, чтобы тебя опросить. Вчера на меня напали два чтеца, и они владели магией крови.

– Эй, эй, а ходячие трупы были? А инопланетяне? – Расхохотался он.

– Не юли. – Твердо сказал я, сжимая покрепче бечевку с ключами.

На шее Макса мелькнул магический ободок, ошейник, что загорелся по моему желанию. Смех прервался хрипом, он скривился и злобно посмотрел на меня. Краем глаза я увидел, как вздрогнула от неожиданности Алиса.

– Пытать будешь? – Просипел он.

– Бастилион не даст тебе лгать. – Ответил я, отпуская удавку.

– Ладно. – Обреченно кивнул он. – Кто это был?

– Джозеф Майлз и Николай Асов, знакомые имена?

– А эти… Самоделкины из кружка. Да, этих я знаю. Но, позволь вопрос, чем закончилась ваша стычка?

Я позволил себе лишь улыбнуться краем губ. Уловив эту мрачную тень улыбки, лицо Макса изменилось, он озадаченно посмотрел в окошко, а потом вернул взгляд обратно ко мне.

– Неужели. – Протянул он. – Вы умеете удивить, мастер Левит. Эти ребята всегда были на голову выше тебя в вопросе магических способностей. Похоже, я недооценил твоего дружка, кукла. – Обратился он к Алисе.