Сергей Зверев - Пять сорок пять по Цельсию

Бриг знал, насколько оскорбительно звучат его слова для Омара Харифа. На этом он и строил свой расчет.

Он оправдался. Не прошло и минуты, как из дверей вышел главарь банды.

Он намеренно небрежной походкой подошел к снегоходу и заговорил:

— Ну, здравствуй, майор. Ты, как я погляжу, все никак не успокоишься?

— И тебе не хворать, Хариф, — подлаживаясь под тон наемника, произнес Бриг. — Как тебе погода? На мой вкус несколько морозно.

— Хочешь вести светскую беседу? — с ухмылкой осведомился Омар Хариф. — Что ж, давай поговорим о погоде.

— Вопрос в том, чего хочешь ты, — произнес в ответ Бриг. — Ведь это ты пришел на мою землю с недобрыми намерениями.

— Для одних они недобрые, для других совсем наоборот, — заявил Хариф. — Все в жизни относительно.

— Кому же на этот раз ты приносишь пользу? — как бы невзначай спросил Бриг.

— Людям, готовым платить деньги за мою работу, — ответил Хариф. — Впрочем, как и всегда. Все дело в деньгах, майор, но тебе это вряд ли знакомо. Такие герои, как ты, подставляют свою шкуру бесплатно, за идеи.

— Так что мы теперь делать будем, Хариф? — перешел к делу Бриг.

— То же самое, что и всегда, майор. Ты заберешь своих людей и уберешься с моей дороги, а я за это сохраню жизнь твоему человеку, — не раздумывая ни минуты, ответил Хариф.

Вдалеке послышался шум двигателя. Бриг решил, что Тол добрался до машины и теперь вел ее на плато.

«Молодец наш сапер, — подумал он. — Быстро работает».

Прислушиваясь к приближающемуся шуму, он продолжил:

— Отпустить тебя я не могу, сам понимаешь. У меня приказ, у тебя заказчик. Выходит, мы оба здесь застряли. Может, произведем обмен? — предложил Бриг. — Ты отдаешь мне моего человека, я тебе — твоего пилота. Ты ведь знаешь, что Кертис у меня? Так вот, мы обменяемся пленниками, а дальше посмотрим, кому из нас повезет. Ты ведь веришь в судьбу, Хариф? Я слышал, что она у вас, восточных людей, в большом почете.

— Справедливый обмен — это хорошо, — сказал Хариф. — На него я всегда… — Договорить он не успел.

Внезапно на плато вылетел вездеход. Он несся прямо на хижину, не снижая скорости.

«Какого черта он делает? Знает ведь, что у них Мираж!» — успел подумать Бриг, но тут увидел, что приближающийся вездеход ему незнаком. — Проклятье! Это не Тол!»

Вездеход промчался по плато и резко затормозил у хижины. Омар Хариф отреагировал молниеносно. Он подлетел к амфибии, вскочил на воздушную подушку, рванул дверь и скрылся внутри. В то же мгновение машина дала задний ход, осыпала людей, стоявших у хижины, снежной пылью и помчалась в обратном направлении.

Все это произошло настолько быстро, что ни Бриг, ни люди самого Омара Харифа отреагировать не успели.

Только Арчи, находившийся буквально в нескольких метрах от вездехода, растерянно рванул к нему. При этом он выпустил из рук тело Миража.

Тут-то и заговорила снайперка Целика. Первая пуля снесла голову Арчи, вторая прошила грудь его напарника.

На выстрелы из хижины начали выскакивать другие наемники.

Бриг сбросил с себя оцепенение, рванул автомат с плеча и выпустил длинную очередь по тускло освещенному дверному проему. В ответ послышались крики боли и выстрелы.

— Кто на вездеходе, Кертис? Говори, черт тебя дери! — хватая пленника за шиворот, закричал Бриг.

— Каюм, — односложно ответил тот.

— Кто такой Каюм? — Бригу требовались разъяснения.

— Правая рука Омара Харифа, — объяснил Кертис.

— Араб? — Кертис кивнул, и больше майор вопросов не задавал, лишь коротко бросил на ходу: — Жди здесь. Двинешься, башку снесу!

Бриг бросился к хижине. Возле входа лежали три наемника. Один из них все еще был жив. Майор увидел, как тот поднял автомат и прицелился в него. Он подлетел к этому герою, ботинком отбросил автомат в сторону и резко ударил того прикладом в лицо.

Из дверного проема выскочил еще один боевик. Он забыл про оружие, бросился на Брига, свалил его на снег и принялся молотить кулаками куда ни попадя. Майор на секунду расслабил мышцы рук. Его противник не ожидал этого и повалился вперед. Бриг поднырнул под его руку, перекатился вбок и точным ударом в висок отправил наемника в нокаут.

Не успел он подняться на ноги, как сзади на него навалился еще один. Он взял шею Брига в удушающий захват и попытался повалить его на снег.

Майор отчаянно боролся. Одной рукой он пытался освободить шею, локтевым суставом второй нанес несколько резких ударов в грудь противника. Тот стонал от боли и напряжения, но захват не ослаблял.