Сергей Зверев - Пять сорок пять по Цельсию

В любом случае, добравшись до суши, наемники в первую очередь будут искать жилые поселки или временные постройки. Они наверняка допросят заложников и, как только те скажут про станцию, ухватятся за эту новость. Почему нет? Получилось однажды, выйдет и еще раз. Кто работает на таких станциях? Геологи, метеорологи и прочие ученые люди, которые не смогут защитить себя. Справиться с такими — раз плюнуть. А на станции есть еда, вода и горючее.

О Рогачевской военной базе наемники не могли не слышать. Она располагалась на южном острове, входящем в состав архипелага Новая Земля, поэтому идти туда было весьма глупо. В северной же части архипелага не было ни одного населенного пункта. Единственное исключение составляла та самая полярная станция, находящаяся на мысе Желания.

Так куда же еще податься наемникам, если не туда? Тем более что в лице заложников-полярников они имели ключ, способный открыть двери станции.

Своими умозаключениями Бриг поделился с остальными членами группы.

— Хорошо было бы, если бы ты оказался прав, — выслушав командира, проговорил Тол. — Ветер усиливается, мне едва удается удерживать транспорт противника в поле зрения. Если в один из таких порывов он уйдет в сторону, то я его точно потеряю.

— Ты, главное, курс на землю держи, — произнес Бриг. — Выберемся на сушу, там разберемся.

— Не нравится мне все это, — сказал Целик, посмотрел в боковое стекло и озабоченно покачал головой. — Боюсь, что при таком ветре наша посудина долго не выдержит. Мы и так отклонились от первоначального курса. Каждый порыв относит машину все дальше.

— И я про то же, — поддакнул Мираж. — Такое ощущение, что мы не вперед, а назад движемся. Сколько осталось до берега?

— Около тридцати километров, — взглянув на приборы, ответил Тол.

— Полчаса назад было пятьдесят, — заметил Мираж. — А идем мы со скоростью около восьмидесяти. Как прикажете это понимать? Два километра вперед, один назад?

— Так и есть, — подтвердил Тол. — Да ты не бойся, Миражик. «Гриффону» сейчас не слаще. Наемникам до земли больше нашего охота добраться. У «Гриффона» силенок поменьше, чем у нашей «Арктики». Он давно уже на максимальных оборотах идет. Хорошо еще, что температура воздуха повысилась. Попади он в такой шторм вчера, когда термометр почти минус пятьдесят показывал, и его хваленым дизельным движкам хана бы пришла. А нашей «Арктике» все нипочем. Она и не такие холода выдержит.

Новый порыв ветра прервал разговор. Тол сосредоточился на управлении. Целик продолжил наблюдение, Бриг и Мираж вернулись к изучению особенностей рельефа мыса Желания и перешейка, соединяющего его с берегом.

Спустя несколько минут Тол выкрикнул:

— Я их потерял!

Бриг оставил карту, прошел в кабину водителя, забрал у Целика прибор ночного видения и вгляделся в даль. Все пространство перед ветровым стеклом заполняла сплошная серо-белая муть. Рассмотреть что-либо в этом месиве было невозможно.

— Спокойно, — возвращая прибор Целику, произнес Бриг. — Мы знаем, куда идти. Тол, держись прежнего курса и не паникуй.

— Вдруг они не дойдут? — высказал предположение Целик. — Машина у них слабее нашей. Как обстоят дела с навигационными навыками, мы не знаем. Надо попытаться вновь выйти на их след.

— Согласен с Целиком, — заявил Мираж. — Оставить их на произвол судьбы нельзя. Это будет опасно для заложников. Вдруг они терпят бедствие, налетели на айсберг, или что там в этой белой хрени может встретиться, и машина вышла из строя? Бриг, мы не можем их здесь бросить.

— Если их машину отнесло в сторону, то мы не сможем найти ее, даже если задействуем все прожектора. — Майор не возражал, но и не поддерживал инициативу Миража, просто рассуждал, перебирал все варианты. — К тому же прожектора сделают нас уязвимыми. Мираж, ты сам говорил, что на «Гриффоне» установлен бельгийский ручной пулемет «Миними». Очень даже неплохая штука. Какая у него прицельная дальность? Метров шестьсот?

— По-разному, — вместо Миража ответил Целик. — С сошки-одиночки да, до шестисот бьет точно. С треноги — метров на двести дальше. Это когда цели одиночные, а по групповым и до тысячи дойдет.

— Слышишь, Мираж? До тысячи. А прожектора наши на каком расстоянии вездеход высветят? Уж точно не за тысячу метров, — продолжал Бриг. — Да и времени у наемников на то, чтобы нас перестрелять, будет вполне достаточно. Поможет это заложникам? А у наших друзей наверняка приготовлен для нас не только ручной пулемет. Чего молчишь?