Николай Прокудин - Пропавший в джунглях

Морган, сгибаясь под тяжестью, притащил в лагерь какое-то животное размером с поросенка, закованное в панцирь.

– Это что за зверь? – спросил Кид, вздернув от удивления брови.

– Броненосец, – пояснил Морган, сбрасывая добычу на траву. – Тварь вполне съедобная. Только от пластин ее надо очистить. Вылез он зачем-то из своей норы, тут-то я его и прихлопнул. Любые знания когда-нибудь пригодятся. Зря, что ли, учил нас на базе этот очкастый майор всяким премудростям.

– Можно костерок запалить, – предложил Кид. – Только в яме, накрытой тентом, чтобы дым вверх не шел. Шашлычок заделаем.

– Можно и крупными кусками жарить. Сейчас я его разделаю, – сказал Морган и принялся рубить тушу тесаком.

Ближе к вечеру Дрейк и Флинт переоделись в гражданское и направились в город.

Дрейк мягкой кошачьей походкой двигался по тропическому лесу. На джунгли или сельву, как он себе представлял их, эта местность походила мало. Кокосовые пальмы, деревья папайи с недозревшими плодами, увитые ползучими растениями, сейба, кустарник, пучки трав и никаких непролазных дебрей. Может быть, они когда-то тут и были, но люди их изрядно подчистили для каких-то своих нужд.

Через некоторое время Дрейк обнаружил признаки цивилизации: дорожку из битого камня, слегка поросшую травой, и деревянную скамейку со сломанной спинкой. Он воссоздал в памяти план городка и понял, что попал на территорию национального парка. За ним кто-то как-то ухаживал, судя по подрезанным кустам и отсутствию бытового мусора.

На Дрейке были широкие, слегка помятые бледно-зеленые брюки, двубортный пиджак того же цвета с металлическими пуговицами и короткими рукавами. На его голове красовалась соломенная шляпа с ленточкой, завязанной в бантик в виде розочки. Обут он был в тяжелые десантные ботинки, что несколько контрастировало с легкомысленной одеждой беззаботного туриста. Но по джунглям в штиблетах не походишь.

Еще в правом ботинке угнездился короткоствольный «вальтер». Пукалка так себе, но в сшибках на ограниченном пространстве может быть весьма полезна. На его поясе открыто висел нож в кожаном футляре, что для здешних мест было вполне привычным явлением.

Впрочем, Дрейк даже не пытался сойти за местного, знал, что с таким корявым испанским его сразу раскусят. Но с паспортом гражданина Панамы и рекомендацией от некоей фирмы «Глобус» по поставкам и наладке электрооборудования его присутствие в городе было вполне допустимо.

«Пускай пялятся, если охота, а для властей с документами все в порядке. Бизнесом я занимаюсь, поднимаю местную экономику», – думал он.

Миновав парк, Дрейк оказался в богатом районе. Здесь, видимо, жили самые достойные граждане этого города. Офицер видел добротные двухэтажные дома из белого камня с колоннами и галереями, высокие ограды из кованого железа и чистые, вымощенные улочки. Народа тут не наблюдалось, лишь возле одного из домов мужчина постригал садовые деревья, а еще мимо пробежал какой-то мальчишка с пакетом в руке.

«Фазенды, асьенды, как у них тут… А мне нужно в фавелы. Где еще может находиться эта низкопробная пивная под названием «Коррида»? Интересно, а они здесь устраивают корриды? Вряд ли».

Дрейк в очередной раз воспроизвел в памяти план городка, немного подумал и направился к горбатому мостику через узкую речушку, сработанному из пальмовых стволов.

Он перебрался через мостик и углубился в город. Дома здесь выглядели победнее, но улицы были оживленными. Люди сновали по своим делам или сидели на скамейках в состоянии томительного безделья. Время катилось к вечеру, и жара спала. Мостовые вместо привычного асфальта были покрыты каменной крошкой красноватого цвета.

Офицер зашел на рынок, где торговцы под цветными навесами продавали что попало – от овощей и фруктов до старых дверных ручек и ржавого крепежа.

За штанину его ухватил малыш лет трех.

– Дядя, дай банан, – пролепетал он.

Дрейк купил гроздь бананов на ближайшем лотке и отдал мальчику. Тот засмеялся от неожиданного счастья. К нему подбежала мясистая мамаша, отобрала бананы и благодарно кивнула Дрейку. Он улыбнулся в ответ и двинулся дальше.

Пивная «Коррида» располагалась недалеко от рынка и выглядела не такой уж низкопробной, как представлял себе Дрейк. Это было одноэтажное строение в хорошем состоянии, огороженное сетчатым забором. Данному заведению больше подходил бы статус кафе. За забором стояли под зонтиками несколько столиков с плетеными стульями, но клиентов там не наблюдалось. На небе клубились тучи, поднялся неприятный ветер, пахло дождем.