Александр Тамоников - Последняя тайна рейха

— Аксель, черт тебя побери, ты где? Уходить надо!

Они удивились, не обнаружив на посту товарища. Может, дальше ушел? Но зачем? Под кустом пристроился, справить нужду? Но мог бы хоть голос подать!

Немцы завертелись, обеспокоились. Один обнаружил кровь под ногами, тревожно вскрикнул, скинул с плеча автомат, присел. Второй занервничал, стал метаться, обнаружил труп в канаве и заорал дурным голосом.

Майор прицелился и выстрелил четыре раза подряд, по две пули на каждого. Немцы повалились в канаву, где лежал их мертвый товарищ.

Потанин пятился назад. Он не видел девушку и яростно семафорил ей — отступай, падай!

В стане противника учинился переполох. Там надрывно вопили люди.

— Устранить проблему! Какого черта вы тут прыгаете?! — выкрикнул барон.

Из кустов вывалились четверо солдат и стали палить в белый свет, не разбираясь в ситуации. Они орали, стреляли вразнобой, страх сочился из воспаленных глаз. Пули летели во все стороны, сшибали ветки, кору с деревьев, трясли кусты, выбивали пучки лишайника с холмиков.

Олег скрючился за деревом, заткнул уши. Ответная стрельба была невозможна. С такой толпой он уже не сладит. Лишь бы пулю шальную не подхватить.

Солдаты перезаряжали оружие, снова палили. Потом они попятились обратно, пропали в зарослях.

Потанин слышал отрывистые вопли. Барон собирал своих людей, приказывал им идти дальше. Возможно, кто-то остался за кустами. Теперь они точно попытаются устроить засаду.

Олег отполз назад. Сердце его болело. Как там Катя? Давно ее не слышно. А вдруг попала под пулю?

Его внимание привлекло жалобное поскуливание. Он завертелся, ахнул, слетел с тропы. Она лежала в низине, ногами в болоте. Они запутались в гнилых коряжинах. Девушка не могла их вытащить, увидела его и издала облегченный вздох.

Олег повалился на живот, схватил ее под мышки, стал вытаскивать. Девушка закусила губу, стонала. Он спешил, надрывался. Вот самый удобный момент, чтобы их тут прикончить! Но нет, все обошлось. Они перекатились на относительно сухое пространство.

Потанин тут же стащил со спины автомат и спросил:

— Ты цела?

— Кажется, да. — У нее стучали зубы, голос срывался. — Испугалась, правда.

— А почему молчала?

— Ты же приказал, вот я и молчала. Тут пули, знаешь ли, летали. Где они? — Она завертелась, вскинула голову. — Ты всех убил?

— Только троих.

— Почему так мало? — возмутилась Катя.

Да, этим мужчинам действительно ничего нельзя доверять. Сама она наверняка куда лучше решила бы эту проблему!

— Для начала хватит, — заявил он. — Их осталось шестеро. Они в панике отступают. Это барон, майор Нитке и четверо солдат. Я уверен, что они будут делать засаду, в которой останутся все рядовые эсэсовцы. Мы не можем тупо идти за ними по тропе. Надо сместиться метров на пятьдесят и двигаться параллельным курсом. Посмотрим, куда кривая вывезет, но мы от них уже не отцепимся. Ты меня поняла?

Она прерывисто вздохнула и закивала.

Потанин невольно заулыбался. Такая библейская мука была написана на грязной мордашке!

— Что такая невеселая, Катюша? Нет в жизни счастья? — осведомился он.

— Да откуда же оно возьмется? — Девушка пыталась улыбнуться, но выходило у нее что-то прямо противоположное.

— Да и черт с ним, — заявил он. — Нам счастья не надо, смысл подавай, верно?

Они уходили в сторону. Через семьдесят шагов Потанин не поверил своим глазам. Неплохо боженька постарался. Вот так чудо! Практически сухая канава тянулась в нужном направлении. По ней можно было не только идти, но и бежать параллельно врагу. Он не надеялся, что они обгонят людей барона, но лучше уж так.

Они бежали, сгибаясь в три погибели, и через пару минут выскочили на очередную поляну. До леса оставалось метров сто. В него как раз входили два человека.

Майор встал как вкопанный. Всматриваться было бесполезно. Пот струился со лба, в глазах двоилось. Но их точно было двое. Они уже пропали в лесу.

Где остальные? Ясное дело, сидят в засаде на этой стороне, ждут. Им невдомек, что преследователи отправились параллельной дорожкой. Но если долго тянуть, то эсэсовцы все поймут и бросятся догонять свое начальство.

— Падай, Катюша, лежи здесь! — приказал он свистящим шепотом. — Из леса не выползай. С той стороны могут смотреть. За мной не ходи, я сам вернусь.

— А если не вернешься? — Она смотрела на него с мольбой.

Сердце Олега сжалось, он с трудом оторвал от нее глаза и сказал:

— Вернусь, можешь не сомневаться.