Максим Гарин - Викинг

— Осмотреться надо, выяснить, какие у них силы остались, что они конкретно решили предпринять.

— Да как же я это выясню, забившись в нору?

— А меня ты вообще в расчет не принимаешь, думаешь, слишком стар? Не бойся, у старого коня с бороздой проблем никогда не возникает.

— Дед, я уже говорил, что не собираюсь впутывать тебя в это дело, — возразил Викинг.

— А я, между прочим, уже впутался. И, кроме того, хочу повторить то, что уже говорил: пусть лучше что-то случится со мной, стариком, а не с тобой.

— Но я даже не смогу поддерживать с тобой связь, — предпринял еще одну попытку сопротивления Викинг.

— А где ты намерен укрыться? — поинтересовался дед.

— Есть одно надежное место. Бомбоубежище нашего института.

— Да ты с ума сошел. А если какая учеба. Туда же весь институт нагрянет. Как ты сможешь выпутаться из такой ситуации?

— Дед, успокойся. Об учениях уже все, кроме тебя, забыли. Там целый год вообще никого не было.

Но старик еще долго кочевряжился. Видно, крепко засели в сознании упорная борьба гражданского населения страны с условным противником, постоянные требования быть бдительным и вечно бездельничающий мужичок из первого отдела. Наконец, он успокоился и сказал:

— Ладно, согласен. А если что случится чрезвычайное, я дам тебе знать.

Исчезновение Викинга осталось незамеченным для наемных убийц прежде всего из-за чересчур громоздкой системы связи. Чтобы получить ответ на интересующий его вопрос, Артемон мог обратиться только к Перстню, и уже тот начинал суетиться во всех возможных направлениях. Такая система гарантировала достаточный уровень конспирации, но оказывалась крайне неэффективной при необходимости быстрых действий. Весть о разгроме боевиков Седого дошла до Артемона с трехчасовым опозданием, а наблюдение за квартирой Викинга установили еще через два.

Поддерживай киллер непосредственную связь с Жерехом, который от своих людей получал самую свежую информацию, все перемещения Викинга были бы немедленно взяты под контроль. Но Жерех о присутствии в городе наемных убийц высшего класса догадался только после ювелирного устранения Седого. Поняв, что Викинга они прошляпили, киллер энергично принялся за поиски.

Изучив составленное людьми Седого и невесть как оказавшееся у Перстня досье, Артемон убедился, что Викинг, как и всякий нормальный человек, отнюдь не готовился с детства стать подпольщиком и не имел множества надежных мест, где бы мог отсидеться в случае провала. На роль «тихой лежки» претендовали всего две квартиры. За одной уже было установлено наблюдение, а во вторую ставший исполнительным, как дворовый пес, Жерех подослал знакомого милиционера. Тот имел долгую беседу с дедом, показал, как укрепить окна и сделать недоступным для вражеского проникновения балкон, короче, сунул нос во все щели и убедился, что там никого нет. В наблюдаемой урками квартире также отсутствовали малейшие признаки жизни. Тогда люди Жереха нагрянули в офис Белова, но, кроме насмерть перепугавшейся секретарши, никого там не нашли.

Артемон был сильно озадачен. Вообще-то он догадывался, куда еще могло занести парня, но прочесать окрестные леса было сложнее, чем отыскать иголку в стогу сена. Пришлось ограничиться менее сложными, но более сомнительными поисками. Например, выяснить, что из себя представляет институт, в котором еще недавно работал Викинг.

Очередной жереховский мент ближайшим вечером затеял разговор с вахтершей. Кому, как не вахтерам, обязанным по ночам обходить здание, знать, не ночуют ли здесь постоянно какие-нибудь люди. Нет, никто институт в качестве гостиницы не использовал. Зато выяснилась не менее увлекательная подробность. Оказывается, работая в институте, Викинг подолгу находился в бомбоубежище.

«Так вот откуда такая классная подготовка», — подумал Жерех.

«Так вот он куда зашился, — сообразил Артемон. — Там мы, тебя, голубчик, и закопаем».

Поначалу все казалось просто, дальше некуда, — посадить Касьяна с винтовкой и снять незадачливого рукомахателя, как только он высунет нос. Но ждать-то пришлось бы не час и не два, а возможно, целую неделю. Один человек такого напряжения не выдержит. И это еще цветочки. Ягодкой, а точнее, камнем преткновения для снайпера оказалось полное отсутствие поблизости каких-либо подходящих для задуманного сооружений. Ну не рыть же с этой целью окоп для стрельбы лежа. Опять же, прохожие могут не понять. Можно было, конечно, попросить Жереха выставить у бомбоубежища людей. А если парень останется там на месяц? Кроме того, он вполне может обнаружить наблюдателя и отправить на тот свет. Значит, вариант со слежкой отпадает. Тем более, что с парнем надо покончить как можно скорее.