Михаил Нестеров - Убить в себе жалость

Бригадир проследил за жестом незнакомки и некоторое время рассматривал своего рабочего, будто видел его впервые. Он отказывался понимать, что хочет от него эта женщина.

— Это Виталик. Позвать? — спросил он.

— Наверное, так будет лучше, — насмешливо ответила Валентина. — Он слишком тяжелый, чтобы нести его.

— Я помню, вы говорили о деньгах, — сказал бригадир, окликнув паренька.

Валентина открыла сумочку и извлекла пять сотенных купюр. За такие деньги бригадиру приходилось вкалывать полмесяца.

— Сразу скажу, что работа необычная. Тебя Виталием зовут? — спросила она подошедшего парня.

— Да, — вытирая руки тряпкой, он переводил взгляд с начальника на незнакомку. У него были желтые, как у многих рыжих, глаза. — А что я буду делать?

— Сочетать приятное с полезным. Хочешь похудеть?

Пока парень думал, обидеться ему или подождать, Валентина продолжила:

— Ты должен научиться прыгать со скакалкой. — Чтобы ее тут же не погнали в шею, она заговорила торопливо: — Прыгнешь сорок раз кряду — деньги твои. Я не шучу, половину, даже больше, можешь забрать сразу. — Она протянула ему триста рублей.

— Да идите вы!.. — Рыжий метнул на женщину злобный взгляд и пошел прочь.

— Значит, деньги вам не нужны, — вздохнула Ширяева, убирая купюры в сумку.

Ситуация чуть прояснилась, когда бригадир припомнил какую-то телепередачу, где случайных прохожих просили сделать что-то совершенно глупое, снимая на видеокамеру. На экране телевизора это выглядело смешно, особенно понравился бригадиру один мужик, который подсаживался к незнакомым людям в столовой и нагло угощался. Конечно, стоило посмотреть на реакцию его оппонентов.

Денег было жаль, на них можно было неплохо погулять всей бригадой. Бригадир, провожая глазами Виталия и чувствуя себя глупо, все же спросил:

— А кто-нибудь другой не может попрыгать? У меня есть один парень, вон он, наверху, он согласится.

— Откровенный разговор, — Валентина отозвала собеседника в сторонку. — Мне самой эта затея кажется глупой, мне неловко, честное слово. Причин назвать не могу, — предвосхитила она вопрос бригадира и твердо произнесла: — Тысяча рублей. На том месте, где сейчас играют дети.

Бригадир невольно втянулся в торги, понимая, однако, что уговорить Виталика будет непросто, он уже обиделся.

— Две тысячи.

— Идет.

— Вы не шутите? — он уже давно перешел на «вы», что говорило о его явной заинтересованности.

Валентина вручила бригадиру аванс — тысячу рублей и уточнила детали.

— Дети будут крутить скакалку и отсчитывать. Как только ваш парень споткнется, они начнут отсчет сначала. Сорок раз, — напомнила она.

— А его не покажут по телевизору?

— Вряд ли он поместится на экране.

— Все же я не пойму, зачем вам это нужно? Чувствую себя дураком, ей-богу. Может быть, двадцати скачков хватит? — Он указал рукой на дорогу. — Машины ездят, люди ходят. Представьте, каково будет парню?

— Ему будет неловко, если он будет сосредоточен. А прохожие — поверьте — не будут смеяться, если Виталий покажет, что он просто развлекается. Полные люди вообще вызывают симпатию, в основном они весельчаки, правда?

Валентина говорила убедительно, хотя отчетливо представляла себе, что это будет очень трудно: из-за откровенно идиотского предложения, реакции, которая последует вслед за этим, не исключала она и агрессии со стороны рабочих.

Трудно, очень трудно, но она не могла отказаться от такого подарка: словно специально для нее, играли на виду офиса дети, а на лесах трудился парень с подходящей комплекцией. Эта идея и не пришла бы ей в голову, пропусти она хоть одну деталь.

Самым трудным было собственно предложение: попрыгай на виду у прохожих со скакалкой! В какой-то степени это звучало оскорблением, что подтвердилось, когда парень послал ее куда подальше. А мог бы пригрозить, ударить; ведь она не знала его, видела только издали. Правда, довольно точно представляла себе настроение в бригаде. Обычно это сплоченный коллектив, где подначивание было обычным делом и на шутки приятелей отвечали только шутками. И это один из отправных моментов, а дальше слово за слово, одно предложение сменится другим. Для рабочих она так и останется ненормальной, и они еще долгое время будут чувствовать себя неловко, глядя на эту выходку со стороны, не своими глазами. Действительно, трудно представить себя в такой глупой ситуации.

Основная часть разговора завершена, и «заказчику» и «подрядчику» все еще совестно.