Александр Тамоников - Зимняя война. Дороги чужого севера

— Товарищ старший лейтенант, может, на машине поедем? А что, пройдем по тылам, покажем этим тварям, что есть еще Красная Армия!

— И психи в Красной Армии! — нервно засмеялся Латкин. — Леха, ты совсем уже свихнулся — машина вдребезги, куда она поедет?

— Живо в лес, товарищи налетчики! — встрепенулся Никита. — А то чует одно мое место…

А ведь правильно это место чуяло! Акустика в лесу за последние десять минут нисколько не изменилась. Стена из елей глушила все звуки за изгибами дороги. Рычание раздалось совсем рядом, и из леса выкатился британский шеститонный танк «Викерс», стоящий на вооружении финской армии! Несуразная конструкция, напоминающая какой-то сухопутный катамаран, разбивала остатки колеи, мерзлая глина вылетала из-под гусениц. В финской армии их было несколько штук, большинство могло использоваться только в качестве неподвижных огневых точек — и надо же, повстречались с исключением! До танка оставалось метров семьдесят. За ним мелькала еще какая-то техника, но это уже не важно. Картина предстала перед танкистами весьма недвусмысленная: подбитый «Форд» посреди дороги, полный кузов трупов в форме финской армии, подозрительные личности в белых маскхалатах… Никита проорал команду (когти рвать, что еще скажешь) и скачками понесся в канаву, оттуда — в лес. Ждать развития событий никто не стал — в один момент весь взвод схлынул с дороги. Гавкнула 47-мм пушка — благо наводчик не успел развернуть башню. Снарядом снесло с дороги искореженный «Форд», порвало в клочья, разметало находящиеся в нем трупы. Разведчиков вблизи уже не было — они бежали в лес, переполняемые эмоциями, тащили под мышками лыжи. Танк затормозил, механик-водитель стал лихорадочно разворачивать машину. У наводчика не хватило терпения, он произвел выстрел раньше времени. Снаряд взорвался за спиной убегающих разведчиков. Красиво повалилась молодая елочка. Отставших Камбарова и Александрова словно кнутом стегнули! С испуганными воплями они полетели вперед за товарищами.

Разведчики вбежали в лес, пробились сквозь подлесок, скатились за деревья. Танк подошел ближе, но не стал съезжать с проезжей части. Заголосили пулеметы, установленные на боевой машине. Пули перепахивали снег, обламывали ветки. В третий раз пролаяла пушка. Но все уже лежали, зарывшись головами в снег. Снаряд ушел далеко в лес, где и взорвался. Четвертого выстрела не было, пулеметы тоже заглохли. Бойцы поднялись и снова рванули дальше в лес. Тут подошла грузовая машина, из нее высадились пехотинцы, побежали к опушке и начали палить в чащу из всех стволов. Но разведчики были уже далеко, от дороги они ушли метров на триста, пока не свалились без сил, не замечая, что лежат по шею в снегу.

— Товарищ старший лейтенант… — выдавил Кочергин, отыскивая в карманах мятую пачку папирос, — не очень хорошо, что мы повстречались с этим танком… Финское начальство скоро будет в курсе, что у них в тылу осталась группа советских солдат, способная крупно нагадить… Вот черт!.. — выругался он. — Еще недавно это был наш тыл, а теперь опять финский… Как вы думаете, наши пойдут в наступление, отбросят их, наконец, к Кохтле?

«Я бы не пошел, — подумал Мечников, — а нарастил бы жирка, обучил солдат войне в лесистой местности, наладил бы снабжение и только после этого… Неужели решатся наступить на те же грабли?»

— Не знаю, Кочергин, — вздохнул он. — Главный Военный совет РККА свои секреты мне не доверяет. Но тактику наши войска должны изменить, а то уж слишком кровопролитно все выходит. Ты прав, финнам, возможно, не до нас, но сигнал они получат и при случае постараются нас зажать. Если пойдем на юг, рано или поздно упремся в деревню Каллела. Если финны вырвались вперед, то они уже в этой деревне или скоро будут там! В ту сторону мы не пойдем. Пересекать дорогу тоже не стоит — финны ее оседлают и превратят в большое минное поле. Можем идти только на запад…

— Но там глухие леса, — озадачился Кочергин, — а за лесами Финский залив…

— Не преувеличивай! — отмахнулся Никита. — До Финского залива здесь долго киселя хлебать. К западу от нашего полка начиналось расположение 12-й мехбригады полковника Кузоватова. Его подразделения отставали, застряли у городка Саалпо, который значительно южнее Путоярве. Финская оборона рваная, их укрепрайоны перекрывают только участки, пригодные для прохода тяжелой техники. В других местах их войск нет — там озера, болота, скалы, глухие чащи. Местность патрулируют только лыжные отряды. Наша задача — уйти на запад по меньшей мере на километр, после чего начать продвижение к югу. Внешний вид у нас подходящий — можем сбить с толку на короткий срок. Главное, чтобы свои за финнов не приняли, но об этом рано думать. Вперед, мастера лыжного спорта!