Николай Геронин - Волчьи гонки

Некоторые люди из окружения Андропова в период его пребывания на посту Генерального секретаря даже утверждали, что он присматривался к Горбачеву как к своему потенциальному преемнику.

В связи с кончиной Андропова в советском посольстве в Куала-Лумпуре, как и в ноябре 1982 года в период смерти Брежнева, вновь завели книгу соболезнований и положили ее на специальный столик в зале приемов.

Сотрудники резидентуры, включая Веригина, по указанию резидента опять приступили к дежурству около траурной книги. Они фотографировали тех, кто делал записи в этой книге, и помечали в блокнотах фамилии и должности деятелей, пришедших выразить соболезнования в связи с кончиной советского лидера. Затем предстояло изучить эти фотографии и записи в блокнотах на предмет выявления «истинных друзей Советского Союза».

Новым генеральным секретарем ЦК партии был избран 13 февраля 1984 года Константин Устинович Черненко, родившийся в 1911 году в селе Большая Тесь Енисейской губернии Российской империи.

В начале 1960-х годов Черненко работал в Кишиневе заведующим отделом агитации и пропаганды ЦК Компартии Молдавии. А первым секретарем ЦК КП Молдавии был Брежнев. В дальнейшем Леонид Ильич тянул Константина Устиновича за собой. В итоге он стал членом Политбюро, а после кончины Андропова товарищи Черненко по Политбюро, такие же старики, как и он, выдвинули его на пост первого человека в партии и соответственно в стране.

Черненко носил пиджак с толстыми подложенными плечами, что делало его фигуру строго горизонтальной по линии плеч. Волосы были совсем седыми — белыми. Говорил он с присвистом, задыхаясь.

Константин Устинович Черненко за свой короткий срок за штурвалом огромного корабля под названием «Советский Союз» запомнился прежде всего двумя основными моментами.

Своим здоровьем, вернее, отсутствием нормального здоровья. Судя по одышке и прерывистому дыханию, он страдал каким-то серьезным заболеванием, связанным с легкими и дыхательными путями. Он говорил с натугой, выступая по необходимости перед широкой аудиторией. Типичный пример, свидетельствующий о состоянии его здоровья и его возможностях в государственных делах, — участие Черненко в голосовании в ходе очередных выборов в Верховный Совет. Константин Устинович голосовал на избирательному участке, как это было показано в телевизионных новостях. Но на самом деле декорации этого «избирательного участка» были сооружены в холле Центральной клинической больницы, частым пациентом которой являлся Черненко.

Второй характерный для правления Черненко нюанс — его тяготение к прошлому. Прежде всего к эпохе своего многолетнего начальника и покровителя Леонида Ильича Брежнева. При Черненко стал проявляться, — не столь выпукло, но все же заметно для внимательного взгляда, — отход на прежние позиции, возврат к «доброму старому времени».

Константину Устиновичу, как это явствовало из его действий, видимо, были милы даже эпохи, предшествовавшие правлению Брежнева. Так, с санкции Генерального секретаря ЦК КПСС Черненко в 1984 году был восстановлен в партии сподвижник Сталина Вячеслав Михайлович Молотов, которого в 1962 году исключили из партии по указанию Первого секретаря ЦК КПСС Никиты Сергеевича Хрущева. Престарелого Молотова, который проживал в правительственном доме на улице Грановского, рядом с Манежной площадью, даже показали мельком по телевидению, когда он чинно прогуливался по Тверскому бульвару. Здравствуйте, товарищ Молотов! Вы снова с нами.

Константин Устинович продержался на вершине власти чуть более года, и почил в бозе. Его никто не поминал ни худым, ни добрым словом.

И опять в посольстве СССР в Малайзии выставили в зале приемов книгу соболезнований. Сотрудники резидентуры запечатлевали на фотопленку местных политических деятелей, чиновников и бизнесменов, пришедших почтить память скончавшегося советского лидера. Все это приняло уже форму театра абсурда.

Вновь встал вопрос об очередном преемнике руководителя Советского Союза. За два с половиной последних года умерли три советских лидера: Брежнев, Андропов, Черненко. Эстафета смертей престарелых руководителей Коммунистической партии и Советского государства не должна была иметь продолжение.

11 марта 1985 года Генеральным секретарем ЦК партии избрали 54-летнего Михаила Сергеевича Горбачева. Можно сказать, юноша по меркам остальных членов советского руководства.