Андрей Воронин - Комбат. За морские заслуги

Комбат снова занялся рыбалкой, твердо намеренный выполнить установленную им же самим норму — три судака, как вдруг услышал крик. Борис поднял голову: в лодке напротив никого не было. Незадачливый рыбак выпал за борт, сделав неловкое движение. Набравшие воду сапоги и намокшая одежда тянули его на дно, человек прилагал отчаянные усилия, стараясь доплыть до лодки, но из-за течения оставался на месте. И с каждым гребком терял силы.

Комбат привык мгновенно принимать решения. Схватив нож, Борис резким движением обрезал якорный канат и уселся за весла. Он едва не опоздал, мужчина уже начал тонуть. Рублев буквально содрал с себя джинсы и прыгнул в воду. Он нырнул, схватил утопающего и вытащил его на поверхность. Но судьба уготовила им новую напасть. Прямо на Бориса с мужчиной надвигалась громадина теплохода. Рублев отчаянно погреб в сторону — так получилось, что не только от теплохода, но и от берега. Корабль, словно скорлупку, раздавил лодку незадачливого рыбака, а его борт оказался в нескольких метрах от Комбата.

«Лишь бы не затянуло под винт», — подумал Борис, и тут рядом с ним шлепнулся спасательный круг, а за ним второй. Причем второй был схвачен тонким канатом. Комбат одной рукой ухватился за него, второй продолжая удерживать спасенного. Судно тем временем замедлило ход, останавливаясь. Одновременно моряки быстро спустили шлюпку, в которую ловко загрузили потерпевших. Вдоль леера сгрудились любопытные. Еще бы — такое представление, причем абсолютно бесплатно.

У капитана теплохода было несколько иное мнение, что легко читалось на его лице. Пока прибежавший доктор возился с незадачливым рыбаком, капитан подступил к Рублеву.

— Какого черта! — гневно начал он, и вдруг ярость сменилась удивлением: — Комбат, это вы?

— Наверное, хотя комбатов в Российской армии хватает.

— Но вы такой единственный, Борис Иванович! И почти не изменились, хотя уже столько лет прошло! Только усы поседели.

— Про усы мне уже такое говорили, — вспомнил Рублев.

А вот собеседника он, хоть убей, вспомнить не мог. Тот и сам об этом догадался.

— Я — Роман Желтков, служил у вас, когда нас в Афган перебросили.

— Наверное, Роман, ты не относился к злостным нарушителям дисциплины, — вроде бы пошутив, Рублев признал, что фамилия Желтков тоже мало о чем ему говорит.

— Я понимаю, Борис Иванович, через ваши руки и сердце прошли тысячи человек. Разве всех упомнишь. А я вот никогда не забуду, как вы мне жизнь спасли. И мне, и моим новым друзьям, отказавшись бросать необученное пополнение в самое пекло горной операции. Вас тогда за это хотели отстранить от командования батальоном.

Что-то такое Комбат припоминал, хотя чаще всего он заедался с начальством именно из-за стремления последнего выполнить приказ вышестоящего руководства любой ценой. Рублев не уставал повторять: «Даже солдаты, прошедшие «учебку» на Родине, должны приспособиться к местным условиям, побыть рядом с опытными воинами, перенять хотя бы частичку их умения. А пока это лишь пушечное мясо, которое кощунственно бросать на убой. Их отцы и матери нам этого не простят».

Строптивость Комбата дорого ему обошлась. Иные его однокашники дослужились в Афгане до генералов, а он заработал лишь погоны майора. Мог бы и вообще оказаться без звездочек, но подразделения Комбата всегда были одними из лучших в афганском контингенте. Начальство приняло соломоново решение: пусть воюет для нашего же блага и остается при этом вечным майором.

— Борис Иванович, а как вы оказались в здешних краях? Помнится, вы были из Москвы.

— Я и сейчас живу в Москве. А здесь гощу у своего знакомого.

— Замечательно! У меня к вам есть одно предложение. Наш теплоход идет в Каспий и возвращается обратно, через двое суток опять будет на этом же месте. Давайте прокатимся с нами. У нас тут вдоль Волги-матушки осело много ваших бывших подопечных, с некоторыми я до сих пор общаюсь. Будет им что рассказать. Да и вы разнообразите ваш отдых.

— Неудобно как-то, Рома. И мой знакомый, у которого я тут остановился, будет волноваться.

— Так мы ему сообщим, у нас связь работает отлично. Вашу лодку мы сейчас доставим, куда скажете, и поплывем. Договорились?

— Договорились, — уступил майор напору капитана.

Два года тому назад Завтур упорол солидный косяк. До этого он четыре года занимался мелким бизнесом, а еще раньше вкалывал на заводе, приехав в Астрахань из маленького городка. Жил он тогда в общежитии. Бизнес помог ему скопить денег на скромную однокомнатную квартиру. Завтур даже не успел ее толком обжить. Ему подвернулась соблазнительная комбинация: можно было взять товар за сто тысяч баксов, а продать вдвое дороже. Ста тысяч у Завтура не было, но имелся знакомый, готовый одолжить такую сумму за обычный банковский процент.