Евгений Сухов - Обреченная цитадель

Подняв трубку, Чуйков приказал:

– Добавить плотность огня, поддержать атаку!

– Есть усилить огонь! – прозвучал зычный голос генерал-майора Груздева.

Раздался залп боевых машин реактивной артиллерии, уничтожив стоявшие впереди крепости редуты и равелины. Второй залп повредил остро выпиравшие бастионы. Но крепостные стены оставались нетронутыми.

Лежавшая на снегу цепь бойцов поднялась, и в этот самый момент гранитные стены крепости осветились от многих минометных и пушечных выстрелов. Огонь велся со всех сторон, со всех этажей. Выстрелы раздавались даже там, где их не должно быть: из разрушенных бастионов, из равелинов. С каждой пробитой секундой немцы только усиливали артиллерийский огонь, не давая штурмовикам и пехоте подняться.

Некоторое время генерал-полковник Чуйков ждал, что немцы выдохнутся, что огонь ослабнет, но ожидаемого не происходило. В хор артиллерии и минометов вмешались тяжелые пулеметы, выискивали на почерневшем снегу распластанные неподвижные тела. А потом Чуйков решительно поднял трубку и приказал:

– Зажечь дымовые шашки и дать сигнал на отход.

В воздух взметнулись две зеленые ракеты. Описав небольшую дугу, они рассосались, оставив после себя рассеивающейся белесый след, который вскоре разметало сильными порывами ветра.

– А дальше что, товарищ генерал-полковник? – спросил находившийся здесь же член Военного совета армии. – Как крепость-то будем брать?

– Есть у меня одна идея, – хмуро обронил Чуйков.

* * *

О провальном штурме крепости Познань маршалу Жукову было доложено через десять минут после отбоя атаки. Георгий Константинович неодобрительно хмыкнул.

Наступление шло активно по всему 1-му Белорусскому фронту. 17 января была освобождена Варшава, за ней двумя днями позже взят город Лодзь. Еще через три дня 1-я и 2-я танковые армии вышли к эшелонированному познаньскому оборонительному рубежу. А 23 января 2-я танковая армия обошла Познань с юга и заняла Быдгош.

Костью в горле оставался лишь город-крепость Познань.

Не имело смысла сдерживать наступления фронта из-за одного города. Следовало закреплять успех: осуществлять тактические задачи (расширять границы наступления, углубляться дальше во вражескую территорию), проводить операции местного значения, решать стратегические задачи (двигаться к Одеру, пока немцы не пришли в себя от сильного удара и не собрали воедино развалившийся по кускам фронт, где будут задействованы соседние фронты).

Созвонившись с командующими армиями, маршал Жуков решил провести расширенное совещание фронта с участием командармов и командиров корпусов. В Костшин, где размещался штаб 1-го Белорусского фронта, генералы прибыли глубокой ночью. Без труда отыскали здание, в котором разместился маршал Жуков, – трехэтажное строение, где ранее находился магистрат, – и по приглашению командующего фронта расположились в его просторном кабинете.

Маршал, оглядев прибывших генералов, заговорил:

– Времени у нас на долгие беседы нет. Немецкий фронт рухнул. От него остались только лоскуты, а нам нужно двигаться дальше. Наша задача заключается в том, чтобы подойти к Берлину вплотную… А там и штурм! Впереди у нас серьезная драка, и мы должны об этом помнить. Значит, взять Познань танковой армией не получилось? – посмотрел маршал на генерал-полковника Катукова.

Взгляд маршала Жукова был строг, требователен, буквально прожигал. Михаил Ефимович глаз не отвел, смотрел уверенно и, выждав паузу, спокойно заговорил:

– Я вам уже докладывал, товарищ маршал. Танковая армия встретила ожесточенное сопротивление. В городе отлично организована противотанковая оборона. Танки, пробившиеся на окраину города, были тотчас сожжены. Улицы узкие, совершенно не благоприятствуют маневрам. По танкам били буквально со всех этажей прилегающих зданий. Если бы мы продолжали наступление дальше, то угробили бы половину армии.

– У вас тоже не получилось взять город с ходу? – повернулся маршал к Чуйкову, сидевшему от него по правую руку.

– Не получилось… У нас не было даже карт города. Поначалу мы думали, не так уж и сложно… Ведь брали же с ходу и большие города. Чем он лучше других? А оказалось, что просчитались, Познань покрепче будет… По данным нашей разведки, город сильно укреплен. Численность гарнизона не менее сорока тысяч. Со стороны города мы подверглись очень сильному артиллерийскому и минометному обстрелу. Очень прицельно у немцев работают минометчики. Буквально каждый метр на расстоянии двух километров простреливается зенитными орудиями и тяжелыми пулеметами.