Евгений Сухов - Обреченная цитадель

– Слушайте мой приказ, господин полковник, – выговаривая каждое слово, жестким тоном заговорил генерал-майор Гонелл, нисколько не сомневаясь в том, что на его стороне правда. – Вы поступаете в мое распоряжение вместе со своим личным составом. Сейчас главная битва за Германию именно в Познани. Здесь сейчас проходит главный рубеж. И мне нужен каждый человек, который умеет держать оружие и стрелять из пулемета! И для меня совершенно неважно, из какого он рода войск. Мне нужны люди здесь, а не на небе. Сейчас для фюрера важно, чтобы каждый из нас бился за каждый метр немецкой земли. Вам все понятно, господин полковник?

– Так точно, господин генерал-майор, – распрямился Шварцберг, сделавшись еще выше.

– А теперь идите в полк и сообщите офицерам о моем приказе.

– Разрешите задать вам вопрос, господин генерал-майор.

– Задавайте.

– На мой взгляд, нецелесообразно летчиков отправлять в окопы. Они не пехота. Их могут перебить всех в ближайшие два-три дня… Может возникнуть ситуация, когда город будет окружен, и летчики пригодятся, чтобы вывезти на самолетах всех окруженных.

– Мы здесь находимся не для того, чтобы покидать город. Мы здесь затем, чтобы победить. И будем биться до последнего солдата. Ваши самолеты нам понадобятся для того, чтобы сообщить фюреру о нашей победе. Другого варианта не существует. Или вы думаете как-то иначе?

– Никак нет, господин генерал-майор.

– Я рад, что вы меня понимаете. А теперь слушайте меня… Ваш полк будет защищать северную часть города. Идите и выполняйте приказ!

Развернувшись, показывая завидную выправку строевого офицера, полковник Шварцберг широким шагом направился на командный пункт аэродрома.

Гарнизон увеличился на несколько сотен человек, умеющих держать оружие. Конечно, они не пехотинцы, но из пулемета стрелять умеют. Облегчение не наступало. Все решится в ближайшие несколько дней. Русские танки – хороший экзаменатор.

Ветер усиливался, поднимая с земли снежную поземку, зло хлестал по лицу, норовил засыпать стужу за воротник.

– Господин генерал-майор, – подскочил адъютант, – ваша генеральская шинель подготовлена. Не желаете ли ее примерить?

Адъютант лейтенант Рихард Кунц находился при нем с осени 1941 года, когда ему было поручено командовать 12-м пехотным полком. С первых же дней Рихард показал себя очень толковым и расторопным парнем. Обладал удивительным даром – предугадывать желание своего командира. Подбитая мехом генеральская шинель с пристегивающимся меховым воротником для такой скверной и ветреной погоды была бы очень кстати.

– Мы скоро возвращаемся, Рихард. Должен же я познакомиться со своим кабинетом. У вас найдется для меня подходящее помещение? – повернулся Гонелл к Маттерну.

– Разумеется, господин генерал-майор, и не одно! – с воодушевлением отозвался бывший комендант крепости. – В цитадели имеются прекрасные просторные помещения, оборудованные под рабочие комнаты.

– Господин генерал-майор, мы уже подобрали для вас подходящий кабинет, – отвечал адъютант Кунц. – Из окон открывается прекрасный вид на город. Уверен, он вам понравится.

– Тогда давайте пройдемте к машине. А потом я предлагаю продолжить осмотр позиций. Мне сказали, что вооружения и боеприпасов в городе достаточно, это правда?

– Так оно и есть, – живо откликнулся Маттерн, едва поспевая за Гонеллом. – В каждом форте свой склад с оружием.

– Это значительно упрощает дело, – отвечал Эрнст Гонелл, распахнув дверцу. – Зябко тут, – опустился он на прохладное сиденье. – Думаю, что генеральская шинель сейчас будет в самый раз.

Смеркалось. Ночь мягко ложилась на город, окутав в плотную темноту цитадель, стоявшую на возвышенности. Лишь из щелей угловых башенок тускло пробивался бледно-желтый рассеивающийся свет. Не доверяя укатанной проселочной дороге, водитель ехал предельно аккуратно, подсвечивая сомнительные места фарами. Обратный путь оказался в два раза длиннее, и когда добрались до цитадели, Эрнст Гонелл испытал изрядное облегчение. День был непростым и очень длинным. Все это время его не покидало ощущение, что должно произойти нечто скверное. И вот сейчас, когда худшее опасение осталось позади, он был очень рад, что ошибался в своих прогнозах.

Кабинет и в самом деле был хорош. Несмотря на средневековый камень, каковым были выложены здания и стены крепости, в нем было весьма уютно и тепло. Было заметно, что прежний хозяин покидал кабинет в спешке: в углу оставалась пара стоптанных офицерских сапог; в шкафу висела шинель майора пехоты, а на кожаном диване лежали смятая подушка и скомканное в ногах одеяло.