Евгений Сухов - Обреченная цитадель

За все годы боев он не получил даже легкого ранения, избежал и контузии. А ведь воюя в штурмовых отрядах, он был из тех людей, кто встречает опасность с открытым забралом. На фронте подобное везение редчайший случай, и одной матушкиной молитвы, чтобы уцелеть в этой беспощадной мясорубке, было явно недостаточно. Это просто судьба. Фарт. Выпадает он только на баловников судьбы, Константин Балабанов был как раз из их числа.

Михаил поднял газету, чтобы ознакомиться со статьей, как вдруг из глубины страниц выпал фронтовой треугольник. Подняв его, он увидел, что письмо было адресовано его жене, Полине. На обратном адресе был написан четырехзначный номер полевой почты, под которым было подписано «капитан К. И. Балабанов». Не успел о нем подумать, а он тут как тут. Не очень далеко и запрятался. Наверняка очень пытливо вслушивался в его мысли. Впрочем, за них Михаилу не было стыдно, в них не было ничего крамольного, и о своем бывшем друге, воевавшем за тысячи километров от родного дома, он никогда не думал скверно. А то, что в последние годы они не общались… На то были серьезные причины.

В какой-то момент Велесов испытал необъяснимое и очень острое желание развернуть треугольник и прочитать то, что в нем было заключено. Возможно, что треугольный конвертик ответил бы на многие вопросы, мучавшие его и досаждавшие последние несколько лет, отметив рубеж окончания их дружбы, некогда крепкой. А может, он вникнет в тайну, знать которую ему не следовало?

Все может быть…

Не без труда преодолев соблазн, Михаил сунул письмо обратно в сложенную вчетверо газету. Читать статью как-то сразу расхотелось. Отпало желание и баловаться чайком, а чайник, недовольно гремуче позвякивая крышкой, требовал к себе внимания, пускал через узкий носик упругую раскаленную струю пара. Приподняв чайник, Михаил отставил его в сторону. Отсутствовала охота дописывать лекции. Как-то все разом смялось, покоробилось. Неприятно было думать о том, что у Полины от него существуют какие-то тайны. Ведь могла бы обмолвиться хотя бы словом о том, что переписывается с Константином, и ведь можно было бы ее понять – парень воюет на фронте, нуждается в поддержке и добром слове, тем более если оно будет исходить от женщины, которая по-прежнему оставалась для него небезразличной. А письмо с родины – это всегда большая радость. Но Полина промолчала, окутав переписку некой завесой секретности.

Балабанов Константин был из потомственных архитекторов. До революции в Московском строительном институте, называвшемся в то время Первыми московскими строительными курсами, преподавал еще отец Кости. И конечно же, он рассчитывал, что сын продолжит семейную династию. Но ожидаемого не произошло – Константин ушел с третьего курса института и поступил в военное училище, так и не признавшись опечаленному родителю, в чем была причина столь неожиданного решения. А имя этой причины – Полина Артамонова, кареглазая девушка с короткими русыми волосами и гибкой лебединой шеей. Как он мог оставаться учиться дальше, когда девушка, которую он любит, предпочла ему другого. Видеть ее каждый день и понимать, что они никогда не будут вместе, было для него очень мучительно. Чего же обрекать себя на такие страдания…

Михаил Велесов и Константин Балабанов учились в одной школе, были закадычными друзьями. Костя всегда хотел стать архитектором, как и его отец, чтобы, отучившись, строить красивые и удобные дома на широких проспектах. После окончания школы у него не было другого пути, как отправиться по стопам родителей в строительный институт. А Михаил, у которого не было призвания, пошел поступать с ним за компанию. Никто тогда из них не мог предположить, что конец их дружбе положит светлое улыбающееся существо по имени Полина.

А ведь поначалу ничто не предвещало разлада. Дружили втроем, сидели на лекциях вместе. Трудно было даже представить их по отдельности. По мере их взросления развивались и отношения между ними, все более усложняясь. Юношество ушло, а вместе с ним легкой дымкой улетучились и прежние беззаботные отношения. Возникла любовь, все изменившая.

Однажды, преодолев себя, Константин признался Полине в своих чувствах. Девушка не ответила отказом, а лишь растерянно произнесла:

– Я думала, что мы останемся друзьями.

Константин понял все, а Полина ответа не ждала. А вскоре неожиданно для всех он забрал документы из института. Лишь только через год они узнали, что Костя поступил в военное училище.