Кирилл Казанцев - Прыжок тигра

– Часа на два, – сказал он кассиру, потом передумал и накинул еще полтора. Черт его знает, как карта ляжет и как долго эта кривоногая тварь будет отпираться и врать. Аргументы были заготовлены, один лежал в рюкзаке, второй за поясом штанов. Очень удачно испортилась погода, поэтому длинная ветровка пришлась как нельзя кстати. Максим постоял у подъезда «опеки», глянул на окна третьего этажа. «Неприемный день. Погоди, скотина, я тебе сам прием устрою. По всем правилам». Максим потянул на себя дверь за ручку, вошел в холл и решительно, по уже пройденному ранее пути, направился к лестнице.

– К кому? – крикнул ему в спину охранник.

– В архитектуру, – не оборачиваясь, отозвался Максим. Эта лавочка занимала весь первый и часть второго этажа здания, он отлично усвоил это, когда блуждал тут в прошлый раз.

Вопросов у охранника больше не было, он успокоился на своем стуле и уткнулся носом в толстый журнал. Максим поднялся на один лестничный пролет вверх, пропустил толпу чиновниц с чайниками и пустыми бутылками в руках. По обрывкам разговоров он понял, что произошла авария на главном узле жизнеобеспечения гадюшника – прорвало трубу в сортире. И всем до устранения протечки велено ходить на первый этаж. Тетеньки утопали куда-то вниз и направо, исчезли в лабиринтах коридоров, а следом за ними спускалась следующая партия страдающих от обезвоживания и от переполнения мочевого пузыря одновременно. На втором этаже образовалась толпа, чиновницы сновали из кабинета в кабинет и жаловались друг другу на свою беду. Работу они открыто саботировали и на посетителя внимания не обращали. Впрочем, нашлась одна бдительная сотрудница – полная коротышка предпенсионного возраста. Она цепко ухватила Максима за рукав ветровки и спросила с нескрываемым ехидством, а к кому он, собственно, собрался.

– Мне в опеку, – Максим попытался освободиться, но тетеньку было не провести.

– К Галине Ивановне? – уточнила чиновница и радостно, с воодушевлением заявила:

– У нее сегодня ожидается комиссия из Москвы, она вас не примет! Приходите в другой раз! – и остановилась перед следующим лестничным пролетом, закрывая Максиму путь. Все понятно, тут у них смешались в кучу клерки всех мастей – на все здание остался один сортир, и в него сейчас стремились и «архитекторы», и «опекуны». Эта, похоже, с третьего этажа, они своих посетителей нутром чуют…

Чиновница наступала на Максима, как наседка, спасавшая свой выводок от лисы, не забывая придерживать его за край рукава.

– Я не к ней, мне к секретарю… – договорить он не успел, откуда-то сбоку и сверху одновременно раздался выстрел. За ним второй, и секунд через пять третий. Чиновница опешила, вытаращила глаза, в коридоре вмиг стало тихо, как на кладбище. Тетки переглядывались между собой, и никто не мог сообразить, что произошло.

– Где это? – услышал за спиной Максим. Он обернулся – на ступенях стояли еще две женщины. Одну он узнал, эта величественная самка когда-то чайником указывала ему путь к кабинету своего начальника.

– Не знаю, – отозвалась вторая, фигурой и лицом помельче первой, – кажется, у нас….

– У нас? – До теток, наконец, стало доходить, их мозг размером с фисташку обработал информацию и выдал рецепторам сигнал об опасности. Максим едва успел прижаться к стене, стадо чиновниц, грохоча каблуками по ступеням, ринулось вниз. О посетителе все забыли, волной паники смело и бдительную старушку. Максим метнулся к другой стене, посмотрел вверх, на лестничный пролет. Пусто, и чуть выше тоже никого, не слышно даже голосов. Неудивительно, основная тусовка сейчас внизу, здесь остались только самые глухие, тупые или бесстрашные. Или любопытные. Максим через ступеньку запрыгал вверх по лестнице, влетел на третий этаж и завертел головой во все стороны. Знакомые места, кабинет бойцовской курицы направо, за третьим или четвертым поворотом коридора. Слева пусто, двери кабинетов закрыты, людей не видно, зато слышны чьи-то шаги. Максим бросился по коридору направо, добежал до первого поворота и свернул за угол. Выждал немного и выглянул наружу – по пустому коридору брел человек. Он шел, шатаясь, как пьяный, его мотало от стены к стене, он бормотал что-то неразборчиво и все смотрел на свои руки, поднятые ладонями вверх. Человек поравнялся с Максимом, оступился и грохнулся на одно колено. Максим вылетел из своего укрытия и схватил седого, дрожащего как в припадке мужика за шиворот, отволок в темный угол. Все понятно, вопросов можно не задавать, от одежды и рук мужика отчетливо пахло порохом, и Максим едва удержался, чтобы не проверить, нет ли у того еще и следов от ремня и приклада на плечах, или от спускового крючка на указательном пальце.