Андрей Степанов - В поисках энергии [фрагмент]

Когда дверь закрылась за последним из них, полковник позволил наконец себе расслабиться и сел в кресло. Потом ткнул пальцем в стол и мы впятером пересели поближе.

- Я очень рад видеть тебя живым, Мальцев, - серьезно проговорил Королев. - Потому что у нас есть сведения, что ты связался с слишком опасными людьми. И все же мне бы хотелось услышать историю, которую я уже слышал от твоего друга, теперь и от тебя.

Не оборачиваясь на Илью, я в который раз воспроизвел все события, начиная со встречи в кафе. Никто не перебивал, не мешал. Не было слышно ни цыканья, ни вздохов. Но все равно я ощущал себя школьником, который рассказывает домашнее задание. Потому что, если бы наши с Ильей истории разошлись, возникли бы неприятные вопросы. А мне хотелось закончить со всем этим побыстрее.

- Захватывающая история, Денис, - только и ответил полковник Королев, когда я в своем рассказе сел в машину к Лене с Владимиром. - Если бы эта история не рисковала попасть в список засекреченных проектов, можно было бы книги писать. Итак, ты действительно держал в руках это устройство?

- Да, - ответил я.

- И оно работало? Все как описывал профессор?

- Именно так, телефон заряжался. Внутренности устройства мне тоже показывали и…

- Про это я в курсе, просто хотел убедиться, что у тебя действительно было основание отнести изобретение к кругу наших интересов. Похвально, - полковник встал и походил вдоль стола. - Сейчас я в сомнениях. С одной стороны, я не хочу, чтобы ты гордился, - Королев сел обратно и достал из ящика стола папку с бумагами. - С другой стороны, у нас сейчас просто пиковая загрузка, людей отчаянно не хватает. И если ко мне опять будет приходить наш любимый МВД-шный министр и начнет просить меня отдать ему под суд моих людей…

Ловким движением руки полковник направил папку ко мне. Она проскользила по поверхности стола и остановилась так, что я мог дотянуться до нее. Внутри я обнаружил несколько листов текста, типовой договор найма и прочие бумаги.

- То есть, меня официально берут в ОВР? - спросил я, хотя все очевидные доказательства были у меня в руках.

- Да-да, - поторопил меня полковник. - Так, Кирилл пока может идти собирать информацию и…

- Погоди, - остановил я нашего научного сотрудника и похлопал по карманам в поисках смартфона, который я отобрал у одного из бандитов. - У меня был…

- Телефон, который ты нам принес, я уже отдал изучать своим помощникам, - Кирилл подмигнул мне из-под очков и покинул кабинет. Илья, недолго думая, отправился за ним.

- Я склоняюсь к тому, чтобы полностью засекретить этот проект. Это особый случай, поэтому информации о нем не будет ни для кого, кроме вас троих. Раз уж вы так хорошо отработали в прошлый раз, было бы глупо разделять вас на разные группы. И хотя оперативного опыта маловато… - Королев сделал паузу, - все мы когда-то учились, верно?

Я медлил. Как и перед любым ответственным шагом, который делит жизнь на периоды «до» и «после», я опасался сделать неверный выбор. И, как всегда, спектр вариантов был очень большим. Не просто подписать или отказаться. Можно медлить и тогда тебя начнут уговаривать, а в личном деле позже появится отметка о нерешительности.

Сделав вид, что я читаю договор, который мало чем отличался от аналогичного документа в любой другой организации, я по диагонали прошелся по абзацам. Внимание привлекла лишь фраза «обязуется предоставить все необходимое для выполнения поставленной задачи». Хороший работодатель никогда не пожалеет оружия и боеприпасов для своего работника. Ухмыльнувшись, я подписал все документы и передал их полковнику.

- Теперь для тебя ничего не изменится, но безопасности будет чуть больше, - с довольной улыбкой произнес полковник. - Во всяком случае, со стороны официальных властей.

- По виду министра не скажешь, что он откажется от своих планов привлечь меня по какому-нибудь из дел, - засомневался я.

- У него - теория. А у нас - практика. А ты же знаешь, что…

- Теория почти всегда расходится с практикой, - ответил я и приготовился к предстоящему брифингу.

- Ладно, ругать я никого не буду, смысла в этом нет, - проговорил полковник, но было видно по его лицу, что кто-то из нас явно нуждался в хорошем выговоре. Я предполагал, что это Илья. Интересно, ему тоже сделали предложение о работе? - Поэтому нашу работу мы выстроим следующим образом.

Я сел поудобнее, готовый слушать. Лица у всех были слишком серьезными. И хотя моя уверенность в благополучном исходе этого дела все еще была непоколебима, кое-какие сомнения уже закрадывались. Ведь прошло уже больше двенадцати часов с тех пор, как тот парень с татуировкой змеи увез батарейку и профессора в неизвестном направлении.