Владимир Березко - Оружие, вино и приключения

В это время автомобиль уже почти подъехал к центру города и вскоре остановился у неприметного особняка. Марк с иронией подумал: «Интересно, здание целого министерства выглядит куда менее роскошно, нежели замок Андреаса Руша — президента компании, с которым я начал сотрудничество в Южной Африке».

Квитко вышел из автомобиля и неторопливо, степенно поднялся по ступенькам к большим, широким дверям. Потянул за бронзовую ручку — тяжелая на вид дверь открылась неожиданно мягко, и он вступил на ковровую дорожку причудливой расцветки. Вслух негромко пробурчал:

— Даже в ЮАР министерства почти ничем не отличаются от СССР…

Возле поста охраны Марк представился, и полицейский с готовностью отрапортовал:

— Вас ждут, господин Квитко!

— Спасибо!

Марк сделал несколько шагов вперед, и навстречу ему вышел молодой человек в светлом костюме и ярком галстуке. Он сделал приглашающий жест:

— Прошу, господин Квитко, министр вас ждет!

Оказавшись в кабинете министра промышленности ЮАР, Марк улыбнулся и направился к представительному мужчине в белоснежном костюме. Квитко сразу обратил внимание, что хозяин кабинета одевается с хорошим европейским вкусом. Белоснежный галстук почти не различался издали на фоне такой же белоснежной сорочки и пиджака. Его можно было определить только по золотой цепочке, на которой сиял весьма приличных размеров бриллиант. «Камень не иначе местный, из африканских шахт», — мимоходом подумал Марк. Волосы у министра уложены в идеальную, без малейшего изъяна прическу, что само по себе уже служило отличительным признаком модников всего мира, как капиталистического, так и социалистического. «Мода — вот основа мирного сосуществования двух систем», — не без иронии подумал он.

Министр промышленности встал из-за стола и сделал несколько шагов навстречу Марку. Протянув руку для приветствия, он произнес с широкой улыбкой:

— Здравствуйте, господин Квитко! Я рад приветствовать столь уважаемого бизнесмена, который много делает для экономического развития моей страны.

Марк искренне пожал протянутую ему руку:

— Спасибо, господин министр! Мне очень приятно услышать лестную оценку моей скромной деятельности в Южно-Африканской республике. Я просто делаю все, что могу, все, что в моих силах, чтобы приносить пользу…

Министр жестом пригласил Квитко присесть в одно из кресел, окружавших изящный столик, на котором, словно солдаты на строевом смотре, застыли разнообразной формы бутылки с затейливо оформленными этикетками. Рядом, на большом блюде, ярко желтели кусочки уже разделанного ананаса. Марк ощутил приятный свежий запах экзотического фрукта. «Но в ЮАР это вовсе не экзотика», — тут же мелькнула быстрая мысль.

Министр тоже опустился в одно из кресел возле столика и приглашающим жестом показал на накрытый стол:

— Угощайтесь, господин Квитко! Что будете пить — виски, ром, текилу?

— Я не пью, — ответил Марк. — На работе. Поэтому только минеральную воду. — И добавил с улыбкой: — Единственное из представленного здесь великолепия.

Он взял стакан с минералкой и приготовился слушать. Но министр промышленности не торопился. Отпив немного виски и помолчав несколько секунд, он веско и значительно произнес:

— Господин Квитко, я пригласил вас для весьма конфиденциального разговора.

Марк слушал министра очень внимательно. То, что тот говорил, оказалось на редкость интересным.

— …Так вот, господин Квитко, министерство промышленности нашей страны очень бы хотело совместно с министерством обороны закупить в Советском Союзе авиационные двигатели…

Марк, все это время державший стакан с минералкой в руках, поставил его на стол и спросил:

— А для каких самолетов?

Министр улыбнулся:

— Весьма грамотный вопрос, господин Квитко. Но сначала я должен сказать, какие двигатели нам нужны.

— И какие же? — спросил Квитко.

— Двигатели от МиГ-29. Они нужны Южно-Африканской республике для модернизации собственных истребителей, закупленных в свое время у Франции. Эти истребители называются «Миражи».

Марк улыбнулся даже против собственной воли:

— Название, я должен сказать, весьма интригующее. Но все-таки сначала я должен понять, что такое «Миражи» и что такое МиГ-29. Пока же, господин министр, говорить со мной об авиации — это все равно что рассказывать слепому о красоте окружающей его природы.

Министр тоже улыбнулся:

— Хорошо, слушайте!

Марк плохо представлял технические проблемы военно-воздушных сил ЮАР, но тем не менее очень быстро уловил главное — проект, о котором говорил министр промышленности, может принести очень большие дивиденды. И к нему — бизнесмену Квитко — обратились по очень простой причине — у него российское, то есть советское происхождение.