Микки Спиллейн - Суд - это я

Я поклялся всадить пулю в живот убийцы, а убийцей оказалась именно она…

Шарлотта взяла сигарету и все еще твердой рукой прикурила. Я понял, что она увидела какой-то выход, но не хотел предупреждать ее, что все это бесполезно, так как она стоит перед дулом моего «сорок пятого».

— Майк…

— Нет! Слушай меня, Шарлотта. Теперь-то, я наконец, все понял. Я боялся поверить этому, но сегодня я счастлив. Счастлив, как никогда в жизни. Последнее убийство открыло мне глаза. Все убийства были совершенно разные, они были тщательно продуманы, и я даже предполагал, что передо мной маньяк-убийца или кто-то вне круга подозреваемых. Тебе повезло. Происшедшие события никак не хотели связываться воедино. Все было так запутано, и тем не менее причина у всех преступлений — одна… Джек был сыщиком. У каждого сыщика всегда найдется по крайней мере один враг. Особенно, если враг этот чувствует у себя на затылке дыхание полицейского. Но Джек не знал, что он прижал тебя к стенке, вплоть до того самого дня, когда ты пришла к нему, так ведь?

Я почти жалел о жестокости своего монолога. Шарлотта смотрела на меня, не шевелясь. Слезы текли по ее щекам. Она выглядела такой беззащитной и страдающей. Она словно хотела меня остановить и доказать, что я не прав. Глаза ее просили и умоляли, но я безжалостно продолжал:

— Начала ты одна. Все это — прямое следствие твоей профессии и необузданного темперамента. Ты вполне достаточно зарабатывала, но тебе было мало. Тебе нужны были деньги, много денег. Не для того, чтобы глупо их тратить, а просто чтобы иметь их. Ты могла ежедневно изучать пороки и слабости людей, и одновременно ты боялась. Ты совершенно потеряла социальный инстинкт женщины, зависящей от мужчины. Ты быстро нашла средство увеличить свои доходы. Средство безотказное, но самое грязное и самое отвратительное…

Печаль в ее глазах исчезла и сменилась более сильным чувством. Что-то явно готовилось… Я не знал что, но ощущал это всеми фибрами души. Она стояла передо мной, высокая, красивая, полная доверия и надежды. В горле у нее, казалось, застыло рыдание. Ее живот под платьем был так соблазнителен… Она опустила руки. Что-то готовилось, но я не собирался просто молчать. Я не давал ей времени заговорить, даже если бы у нее хватило на это сил.

— Твоя клиентура богата и высокомерна. С твоей красотой и способностями, с твоей высокой квалификацией ты достигла многого. Ты лечила их, лечила от разных болезней. Ты лечила их наркотическими препаратами на основе героина, и они принимали эти препараты. Они становились им необходимы, и поскольку ты была для них единственным источником снабжения, то за эти лекарства они платили очень дорого. Очень дорого… Как врач, ты легко могла получать все лекарства. Я не знаю, как ты их распространяла, но об этом мы потолкуем позднее. Потом ты встретила Хилла Кингса. Разумеется, случайно, но не с него ли все началось? Именно тогда и начались твои трудности. Все произошло так просто и естественно. Ты ведь не знала об истинном характере его деятельности, правда? Однажды он согласился подвергнуться гипнозу. Он поступил, как дурак, но что ему оставалось делать, если он хотел разыгрывать из себя студента, увлеченного психиатрией? В состоянии гипноза ты выпытала у него кое-какие сведения о его настоящем лице, и решила держать его в руках. Ты сказала ему, что все знаешь и предложила работать на себя. Но тут ты просчиталась, так как Хилл был совсем не младенец. Он сразу понял, чем ты занимаешься, и в этом отношении вы оказались на равных. Помнишь твою книгу «Лечение гипнозом психических заболеваний»? Она вся испещрена пометками. Он тщательно изучил ее, от корки до корки. Я знал, что ты сильна в этой области, но понял это как следует только сегодня вечером.

Она все еще стояла передо мной. Кровь застучала у меня в висках, когда я увидел, что она собралась сделать. Она медленно подняла руки, и ее пальцы побежали вдоль тела, расстегивая пуговицы одну за другой.

— Вы с Хиллом подстерегали друг друга, ожидая, кто первым совершит ошибку. Вы не осмеливались приступать к открытой борьбе. И тут-то возник Джек. Это был честный парень с проницательным и живым умом. Что-то в поведении Хилла вызвало у него подозрения и, помогая ему выкручиваться из мелких неприятностей, помогая ему в студенческих делах, он одновременно начал расследование. Джеку удалось узнать правду, но только частично. Потом он встретился с Элен, и ее рассказ дал ему дополнительно то, что еще недавно было для него тайной. Затем он узнал дату представления в доме терпимости, и узнал, что Хилл тоже там будет, так как был главным организатором подобных зрелищ… Но вернемся немного назад. Джек хотел повидать тебя на следующей неделе. Тебя он не подозревал, совсем нет, но ты часто общалась с Хиллом, и он хотел попросить у тебя помощи! Затем на вечеринке ты увидела университетские сборники и поняла, что Джек раскрыл истинное лицо Хилла Кингса. Если Джек арестует Хилла, подумала ты, тот обязательно расколется. Когда Кетти заснула, ты отключила звонок на двери и быстро вернулась к Джеку. Ты наверняка прихватила его ключи, уходя с вечеринки, так ведь? Джека ты застала в спальне и там, Шарлотта, ты первый раз в жизни убила человека. Ты всадила ему пулю в живот и стояла перед ним, наблюдая, как он пытается добраться до револьвера на стуле, который ты отодвигала все дальше… Именно так все и произошло, правда? Можешь не отвечать, других объяснений нет.