Наталья Берзина - Охота на мамонтов

Война тогда уже была в самом разгаре. Вертушки срывались на задания каждый день. Будь то сопровождение колонн или же обработка закрепившихся в горах банд. Так что летать приходилось много и порой весьма рискованно. Дважды старшему лейтенанту Волошину приходилось сажать горящую машину. Потери в полку было просто огромные. «Стингер» мог ударить практически с любого места. Да и тяжёлые крупнокалиберные «Браунинги» то же вносили свою лепту, за считанные секунды, превращая в решето вертолёт. Особенно тяжело приходилось, когда нужно было эвакуировать возвращающиеся с поиска группы десантников. Часто под шквальным огнём, удерживая машину над самой землёй, принимали на борт раненых. В такие минуты Волошин чувствовал себя просто-напросто мишенью. Да и не один он, всё кто побывал в этом аду, по-настоящему узнали цену жизни.

Но, всё же, Волошину повезло, он остался жив и вернулся в Союз, имея всего одно ранение и пригоршню наград. Несколько лет затишья он провёл в небольшом сибирском гарнизоне. Грянувшая перестройка, стала для капитана Волошина едва ли не катастрофой. Не потому, что он потерял идеалы, нет. Просто пришлось откровенно выживать. Таксил, в свободное от службы время, подрабатывал где только мог. По счастью семьи у него не было, а вот тем его сослуживцам, что вынуждены были кормить детей, приходилось совсем худо. Из полка ушли тогда очень многие, Волошину же уходить было некуда. Он остался.

С началом первой чеченской войны полк, в котором он служил, перебросили на Кавказ. И понеслась очередная карусель. Неподалёку от Грозного, в начале весны его МИ-24 поймал «стрелу», повезло, высота была небольшая. Удалось посадить горящую вертушку, а затем с боем прорываться к своим. Уже на земле, Волошин, возглавлявший группу, потерял половину людей. Два дня почти непрерывных боёв измотали, обескровили оставшихся в живых, но они пробились, даже вытащили с собой раненых. После госпиталя, майор Волошин был назначен заместителем командира эскадрильи. Новая машина, полученная взамен сгоревшей, уже имела улучшенное бронирование, более сильное вооружение и в большей степени отвечала условиям здешней, непонятной войны. К тому времени строю оставались только самые бесшабашные пилоты. В самом деле, чтобы летать на минимальной высоте и гонять по зелёнке, малочисленные, но до зубов вооружённые группы чеченцев, необходимо было забыть о том, что смерть где-то рядом. Волошин, никогда сидя за штурвалом, не задумывался над этим. Может быть, именно поэтому ему везло. Везло до последнего времени.

Они уже возвращались с очередного патрулирования. Весь полёт, не происходило ничего особенного. До базы оставалось не более двадцати минут лёта, когда из зелёнки по машине ударили из ДШКа. Блистер не выдержал. В плечо горячо толкнуло, и рука повисла плетью.

– Леха, держи машину, меня зацепило! – крикнул Волошин, заваливая машину влево.

В аккуратные отверстия, оставленные крупнокалиберными пулями, врывались обжигающе холодные струи воздуха.

– Леша держи! – повторил Волошин, но не услышал ответа. Лишь взглянув на второго пилота, он понял, что вести машины придётся самому. Леха мёртво завалился набок, из-под шлема вытекало красное.

Преодолевая боль и головокружение от потери крови, Волошин связался с базой. О том чтобы самому ответить огнём по врагу, не было и речи, дотянуть бы до площадки. Он добрался и даже вполне прилично посадил машину. Вот только выбраться уже не хватило сил.

Дальше, всё пошло по накатанной колее: госпиталь, комиссия, списание. Ничего другого не оставалось, как вернуться в родительский дом. Денег хватило на крохотную однокомнатную квартиру, и сильно потрёпанный микроавтобус. Два месяца ушло на восстановление автохлама, и пробивание лицензии. А в середине лета, в городе, появилась очередная маршрутка. Почти год Волошин вкалывал как проклятый, но кое-как собрал деньги на ещё одну машину. Едва выпустив её на маршрут, заложил оба микроавтобуса и купил третий. Теперь дело пошло веселее. Можно было подумать и о завтрашнем дне. Особенно сейчас, когда в его доме появилась женщина.

– Мама, а ты сегодня на работу пойдёшь? – Голос доносился словно откуда-то издалека. – Мам, ну ты же не спишь! Тебе, что влом ответить?

– Я сплю, а на работу сегодня пойду после обеда, отстань! – пробормотала Женя и с головой укрылась одеялом.

– Мам, а на завтрак у нас что? – сын продолжал требовать внимания.

«Нет, это просто невозможно, в кои веки, решила выспаться, так нет, любимое чадо решило, стать жаворонком!» – подумала Женя и решительно отбросила одеяло.