Б. Седов - Крест в законе

- Пять дней, говоришь?

- Дедуля! - в кабинет неожиданно забежал любимый внук Никита - шустрый розовощекий мальчонка четырех с половиной лет. - Дедуля, пойдем в парк, погуляем!

- Милый мой! - Иван Афанасьевич взял его на руки и звонко чмокнул в пухлую щечку. - Дедушка будет работать. А ты иди с нянечкой погуляй.

- Ну дедушка! - закапризничал милый малыш, засучив ножками. - Я не хочу гулять с этой проституткой!

- Нет, ты все же пойдешь с нянечкой, - строго произнес Иван Афанасьевич. Уж кто-кто, а он точно знал: детей нужно воспитывать в строгости. - А в выходные мы с тобой вместе слетаем на денек в Париж.

- А когда это - в выходные? - не унимался внук.

- Выходные - это через пять дней, - и запнулся невольно. - Да… через пять дней.

Обалдевая в суматохе дел,

Мы не успели жизнь прожить, как надо.

Тюрьма, стрельба, могила, беспредел -

Все, что дала бандитская бригада.

Через пять дней Андрей Таганцев и Настя Рубинова, то есть, конечно же, Майкл и Амалия - супруги Шторм - по легенде, прибывшие в Соединенные Штаты Америки из Канады, вовсю наслаждались экзотикой. Сидя в ресторане «Распутин», что давным-давно веселит русских эмигрантов на Брайтоне, слушали песни Володи Михайлова, певца из солнечного Ташкента, ели черную икру деревянными расписными ложками и запивали ее чистейшей водкой, бутылка которой, опоясанная живой гвоздикой, была запаяна в толстый кусок натурального льда.

- Жрать астраханскую икру ложками, находясь по другую сторону океана от России, - это, по-моему, извращение, - с известной долей иронии произнесла Настя. - С таким же успехом мы могли бы делать это и дома.

- Дома, Настюша, мы строем топтали бы зону и с аппетитом лопали лагерную баланду. Это в лучшем случае, - изрек Таганцев, опрокидывая очередную рюмашку. - Нет, с этим покончено. Раз и навсегда. Ни в какие авантюры и криминальные дела мы с тобой больше не полезем. Ведь правда же? - Он заглянул в ее глаза с надеждой увидеть там понимание и согласие.

- Правда, милый, - она в ответ ласково улыбнулась и нежно провела своей ладонью по его шершавой щеке.

- Страшное дело - оглянуться в прожитое и сделать вывод, что жизнь прожита напрасно, - с грустью в голосе проговорил Андрей.

- Напрасно ничего не бывает, - ответила она. - Бог дает нам испытания, проверяя на прочность, испытывая нашу веру и любовь к жизни.

- Что-то очень я сомневаюсь в том, что моя жизнь дана была мне от Бога.

- Каждому человеку жизнь дается Всевышним. Это уже потом человек решает сам, на какой стороне ему быть - на темной или на светлой.

- Слушай, не надо только углубляться в философию! Все так запутано, так перемешано. Мы все со временем делаем вывод: хотели как лучше, а получилось как всегда. На меня посмотри. Что у меня в жизни было? Тюрьма, кровавые разборки, вечные бега. А жизнь прошла! Честно говоря, я сам себе долго признаться боялся… - Таганка замолчал, подбирая нужные слова.

- В чем? - спросила его Настя.

- Да в том, что сам - своими собственными руками! - на своей жизни жирный крест поставил в тот день, когда с бандитами связался и сам бандитом стал! Жирный огромный крест! - Последнюю фразу Таганка выкрикнул с такой яростью, что некоторые посетители ресторана даже обернулись.

- Ну что ты! - Настя снова улыбнулась. - Наша с тобой жизнь, Андрюша, только начинается. И все в ней сложится по-новому, по-хорошему.

- С жильем-то что делать будем? Не собираешься же ты навечно обосноваться на Брайтоне в съемной тесной конуре?

- Не торопись. Для начала осмотримся в Нью-Йорке, запустим бизнес. И вообще, ты не забыл? Со дня на день твой Лопатин вместе с Машей должен тут объявиться.

- Да помню я! - Андрей налил себе еще водки.

Из ресторана домой - в однокомнатную квартиру на последнем этаже восьмиэтажного загаженного дома, арендуемую временно и потому вполне терпимую - Андрей и Настя возвращались пешком, проходя по узким улочкам и срезая таким образом угол.

- Все, как у нас! - удивлялся Таганка.

Действительно, на тротуарах валялись перевернутые мусорные баки, у обочин то тут, то там ржавели брошенные авто. С той лишь разницей, что на окраинах Москвы или Питера можно было увидеть раздолбанные «Запорожцы» или «Жигули» первой модели, а здесь, в немыслимых хитросплетениях улочек, переулков и закоулков Брайтон-Бич, так не похожих на блистательную и амбициозную Америку, доживали свой век «линкольны», «шевроле» и «понтиаки» выпуска начала семидесятых.