Борис Седов - Мэр в законе

Изможденный, но живой, Славик Каблук лежал без движения в кустах морошки до поздней ночи. А когда открыл глаза, то увидел, что машины Таганцева нет, как нет рядом и самого Андрея.

Таганцев приехал домой поздно. Уставший. Злой. Грязный.

Настя, ожидая его возвращения с работы, как и положено образцовой жене, жарила на кухне котлеты, сдобрив мясной фарш чесноком и петрушкой. Домработницу она давно отпустила. Не держать же человека до самого рассвета! К тому же, Андрею больше нравилось, как готовит супруга.

Услышав хлопок входной двери, вытерла руки о полотенце и вышла в переднюю.

- Андрюша! Что стряслось? Ты почему весь в грязи?! Ты не пьян? - она даже принюхалась. - На кого ты похож?!

- Да нет, Настюша, я не пьяный, - Андрей снял с себя измазанный в болотной грязи пиджак. - Не беспокойся, все в порядке. На стройке измазался.

- Вот это - на стройке? - она вынула из нагрудного кармашка пиджака маленькую веточку с еловой шишкой. - Ты меня обманываешь, да, Андрюша? - жена с обидой посмотрела ему в глаза. Сейчас она была похожа на ребенка, у которого отобрали любимую куклу. Надула алые губки и громко засопела носиком.

- Ну, что ты, маленькая моя! - Андрей хотел обнять ее, но, вспомнив, что одежда и руки испачканы, отшатнулся. - Ой, прости! Дай-ка я сначала пойду помоюсь.

Стоя под душем, Таганцев подумал о том, что еловую ветку, скорее всего, подцепил, когда ползал рядом с зарезанными автоматчиками, собирая гильзы. Теперь нужно было срочно соображать, что наврать Насте. Не скажешь же ей, что ездил в леса да болота, чтобы встретиться с таким же бандитом, каким, по сути, являешься сам.

А Настя в это время сунула руку во внутренний карман пальто, которое Таганцев принес с собой и бросил в прихожей на банкетку.

- У-у! - протянула женщина, достав из кармана пистолет Макарова. - У вас тут круто не по-детски, уважаемый Андрей Аркадьевич.

Тщательно стерев отпечатки своих пальцев с эбонитовой рукояти и вороненого ствола кухонным полотенцем, по обыкновению перекинутым через плечо, Настя вернула оружие на прежнее место.

Пора было накрывать на стол и кормить мужа ужином. Хотя кто скажет - это поздний ужин или, все-таки, ранний завтрак, когда за стол садишься в половине третьего ночи? И, главное, сна ни в одном глазу!

Пережевывая котлету, Таганцев уже придумал, что скажет Насте, если она еще раз спросит о еловой шишке. Можно, к примеру, соврать, что ездил осматривать строительство коттеджей на окраине города. Мог же он, на самом деле, просто прогуляться по лесу! Или, допустим, хотел поступить вот так необычно - подарить эту шишку любимой жене. А чего? Симпатичная шишечка!

Но супруга ничего не спросила. Умница! Не заставила Таганцева нагло врать.

- Андрюша, папа звонил, - сказала Настя, наливая в большую керамическую кружку клюквенный морс.

- О! Как он там? Все в порядке в Москве?

- Он завтра приезжает поездом. Ты его встретишь?

- Слушай, как-то не вовремя… - Андрей явно был недоволен известием. - Столько дел навалилось…

- Нет, конечно, если ты так занят, я могу его встретить на вокзале и привезти домой. Но ему было бы приятно, если бы ты сделал это сам.

- Хорошо, хорошо, - моментально согласился Таганцев. - Настюша! - он нежно поцеловал ее в щеку. - Я, конечно же, найду время и встречу Захара Матвеевича, и домой его привезу, и посидим, как положено! Нет проблем! Нет проблем! - повторил он и посмотрел на жену, чтобы убедиться, что не обидел ее своим первоначальным отказом.

- Ты у меня хороший, - ласково произнесла Настя. - Только усталый очень. Тебе надо как следует отдохнуть. Не бережешь ты себя, - она прикоснулась мягкими губами к его губам. - Пойду постелю.

- Хм! Скоро вставать пора, а мы еще и не ложились! - Андрей хотел взглянуть на часы, но на руке их не оказалось.

Зато на запястье осталась небольшая ссадина. Скорее всего, он потерял часы там, на Елениной гати, когда вытаскивал из трясины Каблука.

Славик Каблук вовсю гнал свой старенький УАЗ по пустому городу.

Начинало светать, а значит, следовало поторопиться. Скоро на улицах начнут появляться ранние прохожие. Не хотелось, чтобы его потрепанную тачку вообще видели.

На сиденье рядом лежал пистолет "ТТ", который Андрей почему-то с собой не забрал, уезжая с Елениной гати.

Подкатив к кварталу, в котором жил Таганцев, Славик оставил внедорожник чуть в стороне. К дому мэра он решил подойти незаметно. Рокот раздолбанного мотора мог разбудить ненужных свидетелей, а машина, которую скоро можно будет считать раритетом, непременно бросится в глаза. Ни к чему это.