Андрей Дышев - Морской узел

– Потому что все это повторится! Если мы не доведем это дело до конца, то он обязательно вернется! Понимаешь ты это или нет?! Он вернется! И его последователи будут плодиться в ХЕБах, как тараканы в мусоропроводе!

Я даже в негодовании оттолкнул Ирину от себя, и она обязательно упала бы, если бы я тотчас не обнял ее.

– Ну все, милая моя, все! – утешал я ее, гладя по вздрагивающей голове. – Это не так сложно. Прокатишься в одно место, а потом в телецентр. И позвонишь по этому телефону.

Я протянул ей салфетку и подробно объяснил, как добраться до заброшенной базы отдыха и найти хибару на берегу моря. И, не простившись, не сказав напутственных слов, резко повернулся и побежал на остановку троллейбуса, оставив Ирину одну у воющего, орущего потока машин с шестами.

– А почему у вас такой вид? – недовольно произнес секретарь, спустившись на проходную, где я его ждал.

– Извините, – сказал я и попытался застегнуть верхнюю пуговицу рубашки, но ее не оказалось. – Я случайно попал под поливочную машину.

– А выглядите так, будто случайно попали под танк, – проворчал секретарь. – Ну? Где ваш материал? Давайте!

И он требовательно протянул руку.

– Его скоро подвезут, – пообещал я.

Секретарь хлопнул в ладоши и покачал головой.

– Подвезут? А если не подвезут? Или подвезут совсем не то, что нужно? О каком материале мне доложить шефу?

Я подумал, что, если был бы одет с иголочки, да гладко выбрит, да с прической от лучшего салона красоты, да источал бы запах дорогого одеколона, секретарь отказал бы мне. Мой вид сам за себя говорил о степени моего отчаяния.

– Толкаете вы меня на преступление, – произнес он, не в силах совладать с той мощной энергией убеждения, которая от меня исходила.

Охранники обыскали меня металлоискателем. Прибор запищал, и мне пришлось снять брючной ремень.

– Наденьте мой пиджак, – пряча глаза, буркнул секретарь.

Пиджак чуть не лопнул под мышками. Я выдохнул из груди воздух и постарался не двигать плечами.

– Так лучше, – оценил секретарь.

Телецентр по случаю выступления кандидатов разделили пополам, и враждующие стороны заняли отведенные им половины. Мэр пил кофе в комнате без окон, стены которой были увешаны фотографиями политиков, певцов, ученых и актеров, побывавших здесь. Увидев меня, мэр приветственно промычал, надкусывая кусочек сахара, и кивком пригласил сесть.

Я понял, что ему еще не доложили про гибель Полякова. Наверное, не сочли нужным расстраивать мэра перед последним, самым решительным выступлением в прямом эфире. Я с ужасом ожидал, что мэр спросит меня, созвонился ли я с командиром отряда, но Александр Ильич, отставив недопитую чашку, торопливо произнес:

– Показывай, что привез? Если что-то дельное, то мы еще успеем изменить текст и вмонтировать в мое выступление ролик… Хотя (он посмотрел на часы, нахмурился и покачал головой) до эфира осталось тридцать минут. Ну? Где? Давай, показывай!

Я давился собственным стыдом. Пожав плечами, отчего секретарский пиджак предупредительно треснул нитками, я ответил, что кассету должны подвезти с минуты на минуту.

Мэр всплеснул руками и разочарованно произнес:

– Нет, чуда не произойдет. Я уже тебе говорил, Вацура, что ты занимаешься не своим делом. Тебе надо идти в правоохранительные органы и работать там с честью и совестью… – Мэр нацепил на нос очки и придвинул к себе несколько страничек с отпечатанным текстом. Кажется, я больше не интересовал его. – Так, посмотрим еще разок… Вот это место, – он постучал пальцем по тексту, – мне не нравится…

Секретарь с одной стороны и женщина с лошадиным лицом с другой тотчас подсели к мэру и склонились над пальцем шефа.

Я ходил по комнате, дергая себя за волосы и поглядывая на большие круглые часы с фирменным логотипом телестудии в виде закрученной в спираль волны, на которой сидела маленькая лодочка с треугольным парусом.

– Ну что это? – с возмущением говорил мэр и нарочито веселым тоном зачитал: – «Нам известно, что Сичень, используя свои связи, поставил на должность начальника городского управления МВД полковника Дзюбу, при попустительстве которого правоохранительные органы опутала сеть коррупции…» Ну что это? У нас есть какие-нибудь факты, цифры?

– О коррупции и так все знают, – заметила женщина, похожая на лошадь.

Мэр хлопнул ладонью по столу и взглянул на меня, словно я был единственным, кто разделял его позицию.