Андрей Дышев - Отсрочка от казни

С громким стуком Влад откинул крышку.

– Сядьте на край, а ноги опустите в цистерну, – приказал Филин.

Но почему Влад ни разу не посмотрел на меня! Я уже не мог стоять без движения, как статуя. Ноги приплясывали на скрипучих досках, меня лихорадило, судорога свела челюсть, и я бы при всем желании не смог бы что-либо сказать Владу членораздельно.

– Что ты хочешь? – с трудом произнес я.

– Чтоб вы смотрели, – ответил Филин и еще сильнее потянул за волосы, опуская затылок.

Я не мог смотреть на то, как будет заживо гореть мой друг. Даже если бы потом мне было суждено прожить еще несколько минут, они были бы хуже смерти. Наверное, я сделал это не столько для Влада, давая ему маленький шанс, сколько для себя…

Круто развернувшись, я ударил локтем по стволу автомата, отворачивая его на секунду в сторону, и, оставив в кулаке Филина клок своих волос, бросился вперед и прыгнул под цистерну. Я еще летел между ее колесами, еще не упал на рельсы, как позади громыхнул одиночный выстрел. Филин, наверное, забыл перевести переключатель в режим стрельбы очередями или же экономил патроны и щелкал из автомата, как из винтовки.

Я упал коленями на рельс, туловищем на шпалы, а головой ударился о донный крюк, приваренный к брюху цистерны, но боли не почувствовал. Вокруг меня, вспыхивая огоньками, бились о рельсы и вонзались в настил пули. Стараясь распластаться между шпал, я повернул голову и увидел, что Филин уже поднял ствол выше и стреляет по цистерне от бедра частыми одиночными выстрелами. Пули, вонзаясь в бока цистерны, издавали странный натянутый звук, словно лопались гитарные струны. Я слышал, как на настил полились струи бензина, как страшно кричат привязанные к цистерне женщины, и уже телом и душой приготовился принять страшный взрыв, который испепелил бы всех нас в одно мгновение, но пули продолжали дырявить бока цистерны, высекая искры о металл, бензин хлестал, как из поливомоечной машины, а страшный финал все не наступал, и я все еще жил, еще мог мыслить и двигаться, и глупый инстинкт заставил меня выползти из-под цистерны на противоположную сторону полотна и медленно отползти к покореженной конструкции, напоминающей противотанковый еж.

Это было противоестественно. То ли Бог, вопреки всем законам физики и химии, не позволял бензину воспламениться от искры, то ли короткое мгновение перед взрывом в моем затуманенном сознании показалось слишком затянутым, но не было ни грохота взрыва, ни ослепительного пламени, которое разорвало бы ночь прощальным фейерверком.

– Послушай, Абдулла! – вдруг услышал я неузнаваемый, искаженный эхом и резонансом замкнутого пространства голос Влада. – Пожалей себя и патроны!

Был бы я верующим – стал бы неистово креститься. Стрельба вмиг прекратилась. В наступившей тишине было слышно только, как хлещет бензин из многочисленных дыр. Я приподнял голову и посмотрел на верх цистерны. Влада на люке не было.

«Он внутри!» – с ужасом понял я. Он прыгнул в бензин и говорит из цистерны. Но это невозможно! Влад не смог бы прожить там, вдыхая бензиновые пары, и нескольких секунд.

Я не видел Филина, находящегося по другую сторону цистерны, но прекрасно представлял, как вытянулась его физиономия. Все, кроме Влада, были в шоке. Время остановилось. Тайм-аут.

Внутри цистерны плескался бензин. Похоже, что Влад плавал в нем от одного торца к другому. Я почувствовал, что меня окружают быстро полнеющие ручьи, сливаются, разбиваются на новые рукава и все ближе подползают ко мне.

– Это ужасно! – загробным голосом произнес Влад. – Меня кинули, как мальчишку… Кирилл! С тобой все в порядке?

И тут я начал что-то понимать. Бензин не имел запаха. Я макнул в ручей пальцы, понюхал, затем лизнул. Вода! Обыкновенная вода! В этой цистерне вместо бензина Владу подсунули воду!

Меня начал разбирать идиотский смех. Я тихо хрюкал, полоскал в ручье ладонь и протирал лицо. Что-то острое, лежащее в кармане джинсов, больно вонзилось мне в ногу. Я подумал, что при падении в кармане сломалась авторучка и острыми краями разодрала кожу. Лег на бок, просунул пальцы в карман и вытащил обломок металлической трубки. Я не сразу понял, что это обломок дозиметра, потому что трубка внутри была совершенно пустой.

Не успев отойти от одного шока, как я оказался во власти другого.

– Вы что там, плаваете, что ли? – услышал я надломленный голос Филина.

– Да, принимаю, так сказать, боди. Хорошо, что теплая, – неохотно ответил Влад.