Евгений Сухов - Бубновый туз

— Что вы, — почти возмутился Курахин, — только тем, которые пленяют мое воображение.

— Хм… А вы и в самом деле очень интересный мужчина. За пятнадцать минут я услышала столько комплиментов, сколько мне не приходилось слышать за последние полгода.

Комплименты, похоже, достигли цели. Щеки женщины слегка разрумянились, а это означало одно — отношения развивались быстрее, чем он мог надеяться.

— Надеюсь, что у нас с вами будет достаточно много времени, чтобы получше узнать друг друга.

Подошел официант и, склонившись над Кирьяном, шепнул:

— Меня просили предупредить вас, что через несколько минут здесь будут чекисты.

— Кто мог сказать, что я нахожусь здесь? Как ты думаешь?

— Мне кажется, что это сделал человек, что сидит около оркестра. Как только вы появились в зале, он вышел и что-то сказал мужчине, находившемуся в вестибюле. Потом вернулся на место.

Кирьян невольно посмотрел в сторону сцены. Рядом со сценой сидел Ермола Рязанский. Когда-то он ходил в подельниках Кирьяна, но пару месяцев назад куда-то исчез. Думали, что его замели чекисты, а он, оказывается, в ресторанах гуляет…

А может, и вправду чекисты замели?..

Вынув несколько крупных ассигнаций, Кирьян протянул их официанту.

— Возьми, Леонид.

— Спасибо, я это не из-за денег, — смутившись, сказал тот. — Просто хотел помочь…

— Не дури, — сжал его руку жиган. — Кирьян добро помнит.

Поблагодарив, официант тотчас удалился. Фартовый перевел взгляд на девушку. Интересно, слышала она их разговор или нет? Скорее всего нет — слишком громко играет оркестр.

Барышня вдруг посмотрела на часы.

— Знаете, я уже давно сижу здесь, мне пора идти. Спасибо за шампанское, приятно было познакомиться… Матвей.

— Мария, я не позволю вам добираться домой одной, — почти возмутился Кирьян. — Москву захлестнул бандитизм, эти жиганы такая мерзкая публика!

Пожав плечами, дама поднялась.

— Ну, если вам будет так угодно.

Направляясь к выходу, Кирьян замечал взгляды, брошенные в их сторону, — боязливые, затравленные. И злая улыбка невольно тронула его тонкие красивые губы. Бойтесь, господа нэпманы, сегодня я не при делах, но вот завтра ваш черед!

Пролетка Гурьяна стояла на прежнем месте. Людей более преданных, чем кучера, найти очень сложно, особенно если платить им звонкой монетой. А ведь уже должен был уехать! Что-то этот Гурьян прилип к нему… Надо присмотреться.

— Пожалте, барин, — пригласил Гурьян, стараясь не смотреть на спутницу Кирьяна. — Мигом доставлю.

Кучер старательно делал вид, что они повстречались впервые. Работа с жиганами его многому научила. Но и сам он не был беззубым простофилей, как это могло показаться на первый взгляд. Однажды, находясь во хмелю, он проговорился о том, что как-то свез трех охмелевших нэпманов к озеру, где, придушив, обобрал их до исподнего, после чего зашвырнул трупы в воду, привязав к ногам по тяжелому камню. Ох не прост был этот кряжистый, крепкий мужик.

— Так куда мы едем?

Будто бы нечаянно Кирьян коснулся ее талии. Барышня сделала вид, что ничего не произошло, а это означало, что на одно касание они стали ближе.

— Так, значит, уже «мы»?

— Ведь вы же не захотите, чтобы я бежал вслед за экипажем?

Женщина мелко рассмеялась, показав ровный ряд зубов.

— Не хочу.

— Смелее, сударыня, — поторопил Кирьян.

— На Большую Полянку.

— Это я мигом! — пообещал кучер, щелкнув кнутом. — Пошла, родимая!

Экипаж проезжал мимо тихих, безлюдных переулков. Мелькали особняки, тенистые дворы, темные подворотни. В прежние времена здесь проживало сытое купечество, а нынче эти места облюбовала новая власть.

— Дальше куда, сударыня? — спросил кучер, обернувшись.

— Поезжайте до конца, а там повернете направо перед тополем.

Экипаж въехал в чистый, ухоженный двор. Было заметно, что порядок здесь ценят и поддерживают. Небольшие деревянные сарайчики лепились бочком друг к другу. На дверях увесистые замки. «Интересно, какое такое добро можно прятать за этими дверями? — невольно улыбнулся Кирьян. — Разве что пару охапок дров на зиму».

— Тпру! — натянул поводья кучер. — Приехали, господа!

Сунув руку в карман, Кирьян вытащил несколько сотенных и весело распорядился:

— Выпей, братец, в свое удовольствие.

Кучер взял деньги и обрадованно протянул:

— Да тут не только на выпить, барин, тут еще и на закусить найдется. Благодарствую, — наклонил он кудлатую голову.

Подхватив Марию под руку, Кирьян повел ее в сторону подъезда.