Евгений Сухов - Власть Варяга

Герой-любовник широко улыбнулся:

— А вы сами как думаете?

В союзе с двадцатилетней девицей он смотрелся бы весьма нелепо, но влюбить в себя женщину постарше ему было еще вполне по силам.

— Я думаю, что да, — понимающе протянул Чертанов.

— Видите, вы сами ответили на свой же вопрос. Ходил слушок, что он очень неплохо заработал на том деле, а таких операций за время его работы было немало. Так что сами делайте выводы.

— Если уж вы настолько со мной откровенны, то, может быть, назовете тех людей, кто пытался приобрести через него эту самую линию.

Рука Чертанова в ожидании застыла над листом бумаги.

Степан Николаевич едко усмехнулся:

— Этих людей вы и так всех знаете. Они зафиксированы у вас в «Криминальной хронике». Глава фирмы был застрелен уже через три дня после того, как были переведены деньги, а его заместители, те, кто мог бы пролить свет на это темное дело, были убиты еще через пару недель.

— А вы неплохо осведомлены.

— Об этом многие говорили в то время, но все как-то очень быстро забылось. Причем один из них был застрелен вместе со своим пятилетним ребенком. Видимо, убийцы испугались его, как свидетеля.

— Откуда вам известны такие подробности?

Степан Козлов нахмурился. Он прекрасно владел своим лицом, и диапазон его актерских приемов был чрезвычайно велик. При необходимости он сумел бы вжиться в любую характерную роль.

— Дело в том, что я женат на сестре одного из убитых. И знаю об этом несколько больше, нежели другие.

— Ах вот оно что, это меняет дело. Так значит, вы хотите сказать, что Шурков был как-то связан с криминальными структурами, которые его и устранили?

— Что-то предполагать и строить версии — это ваше занятие. Я выложил вам факты, на которые почему-то в свое время никто не обратил внимания. Честно говоря, я сомневаюсь, что вы сумеете отыскать его убийцу. Что, впрочем, мне безразлично. — Он смело встретил взгляд Чертанова. — Просто я хочу сказать, что правосудие свершилось.

— А вы его не жалеете.

— Его многие не жалеют, — парировал Козлов. — Это внешне он выглядел доступным и контактным. Но на самом деле это был человек с двойным дном. С такими никогда не знаешь, о чем они думают и как намерены поступать. Но что ему всегда удавалось, так это отыскивать влиятельных покровителей, способных вытащить его из любой клоаки. — Козлов поморщился. — Если вы походите здесь по этажам, так вы еще и не такое о нем услышите!

Домой Чертанов вернулся только под вечер. В последнее время он жил один. Во всяком случае, в таком образе жизни были и свои положительные черты. Во-первых, всегда можно пригласить понравившуюся женщину на ночь, а утром, если любовь не задалась, спровадить ее безо всяких объяснений. Во-вторых, не нужно оправдываться перед кем-то за позднее возвращение или долгое отсутствие. И, в-третьих, всегда можно, не раздеваясь, пройти в комнату, плюхнуться в кресло перед телевизором и выпить бутылочку пива. И никто тебе не сделает замечания за то, что ты не снял обуви.

Неделю назад Чертанов повстречал свою бывшую жену Наталью недалеко от Курского вокзала. Самым неприятным было то, что она была не одна. Рядом с ней самодовольным котом терся какой-то хлыщ лет тридцати. Холодок, зародившийся внутри, досадно удивил Чертанова. Значит, бывшая женушка не так уж ему безразлична, как казалось.

Наталья не стала избегать нацеленного взгляда. Горделиво приподняв подбородок, улыбнулась, демонстрируя душевный покой. Прижавшись щекой к плечу своего спутника, она пошла дальше, слегка покачивая красивыми бедрами, оставив Чертанова наедине с внутренним раздраем. После этого весь день у него было погано на душе. Успокоение вернулось только вечером, после бутылки рябиновой настойки, выпитой в полнейшем одиночестве.

Чертанов подошел к холодильнику. Открыл. Холодильник был пуст, не считая трех бутылок водки, стоявших дружным рядком.

Чертанов взял одну из них. Подумав, поставил на место. Не тот случай. Так и до алкоголизма один шаг. На сердце грустинка? Так это еще не повод, чтобы напиваться до бесчувствия.

Чертанов сел перед телевизором, щелкнул пультом, наткнулся на какой-то бесконечный сериал, переключился на другую программу — музыка. Опять не то! И не тот настрой, чтобы слушать каких-то безголосых педерастов. Футбол бы посмотреть, где бушуют нешуточные страсти. Но показывали теннисный корт, где девочки в коротеньких юбочках словно очумелые носились за мячиком.