Борис Бабкин - Наемник

— Ты чо базаришь?! — возмутился водитель. — Ты это серьезно, что ли?

— Вполне, — улыбнулся Сергей. — Я это же и милиции скажу. А вот что будешь говорить ты, — он с сожалением покачал головой.

— То, что было! — выкрикнул рыжий. — Вот что я говорить буду!

— Как я сказал, так и было. В это милиция поверит. А насчет твоих басен я в большом сомнении!

— Сука! — замахнулся рыжий.

От удара кулаком в лицо Ковбой упал на спину. Подскочив, водитель дважды пнул его ногой. На третьем замахе, бросив ладонь правой руки к голени бьющей ноги, Сергей мягко остановил удар и, увернувшись от кулака, вскочил и отпрянул в сторону.

— Это тебе уже тюрьма, милый, — вытирая кровь с разбитой губы, подмигнул он рыжему. — И на ребре синячище. Лет на пять хватит!

Обойдя остолбеневшего от удивления рыжего, Серов открыл дверь и громко крикнул:

— Кто-нибудь! Подойдите к двенадцатому номеру!

— Ты чего? — заволновался рыжий.

— Что такое? — послышался в конце коридора женский голос.

— Идите сюда! — позвал Ковбой.

— Слышь, земеля! — торопливо зашептал рыжий. — Скажу, как велишь! Слышь!

— В чем дело? — к номеру подошла пожилая женщина в синем халате.

Поймав умоляющий взгляд рыжего, прикрывая ладонью разбитую губу, Серов жалобно промычал:

— Дайте что-нибудь от зуба! Замучал треклятый!

— Сейчас анальгину принесу, — сочувственно пообещала женщина и торопливо пошла по коридору.

Маркиза долго и внимательно смотрела на Надежду.

— И чем же я могу помочь? Почему ты приехала ко мне?

— Неужели ты не поняла! — заволновалась Соколова. — Помоги мне найти чемодан! Я отдам его и заберу Алешку! — она с мольбой заглянула в зеленые глаза подруги.

— Ты знаешь, что в чемодане? — медленно спросила та, пытливо вглядываясь в лицо подруги.

— Нет! И не хочу знать! Мне нужно узнать у тебя про двух людей какого-то Любимова и про чемодан. Но я поняла: за Андреем кто-то стоит. Я отвезу этот чемодан ему и возьму сына. Помоги мне, — еле слышно попросила она.

— Убили двух близких мне людей, — негромко проговорила Мария. — И если Егора, — она вздохнула, — рано или поздно, как и меня, это ждало, то, — ее лицо исказила гримаса боли, — маму убили именно из-за этого чемодана! — Гончарова сорвалась на крик: — Он многим нужен! А мне нужен убийца мамы! Понимаешь? И я найду его! — злобно закончила она.

«Сергей был прав», — вспомнила Соколова слова Серова об убийстве Валентины Николаевны. Она чуть было не сказала Марии, что была в тот день в квартире ее матери. Но сдержалась.

— Если бы ты не была Маркизой, Валентина Николаевна была бы жива! — запальчиво воскликнула она.

— Что?! — бросилась к ней Мария. — Что ты сказала?!

— То, что слышала! — вскочила Соколова со стула. Тяжело дыша, женщины напряженно застыли друг перед другом.

— Повтори то, что ты сказала! — угрожающе произнесла Гончарова.

— Хоть сто раз! — выкрикнула Надя. — Ты знаешь, как я относилась к Валентине Николаевне! И погибла она из-за тебя! А из-за меня убьют Алешку! Можешь ты это понять? Или нет?!

Нурия ушла из гостиницы рано утром, когда Фаина еще спала. Алферова с трудом удержалась от охватившего ее жгучего желания бросить подушку на красивое лицо блондинки и, навалившись всем телом, покончить с ней раз и навсегда. Но она справилась с искушением. Смерть Змеи могла только навредить ей. Именно поэтому, быстро одевшись, забрав документы и деньги, она поспешно вышла. Правда, не отказав себе в удовольствие громко хлопнуть дверью.

Значит, Серов в Ягодном! Пока все идет отлично. Но выводить на него людей Маркизы рано. Он еще может понадобиться. Встретиться с Машкой, и уже после разговора станет ясно, что делать. Алферову беспокоило одно: она не знает человека, посланного Петровичем контролировать здесь ее действия. «Хватит! — рассердилась на себя Нурия. — Сейчас нужно думать о другом. Как выйти на Маркизу, чтобы не показать своей заинтересованности? Ловить удобный для этого момент нет времени».

Женщина вроде бы бесцельно бродила по улицам райцентра. Заходила в магазины. Как всякая женщина, влезала в любую большую очередь, чтобы узнать, увидеть, что продают. Но она знала, что делает! Нурия была уверена, что, захватив Жанну и Тамару, Мария на этом не остановится. Именно для того чтобы проверить, не ведется ли за ней наблюдение, она и затеяла знакомство с магазинами Ягодного. Убедившись, что «хвоста» нет, Алферова зашла на телеграф, где около получаса разговаривала по телефону. Затем пошла на многолюдный, как и всюду, рынок.