Борис Бабкин - Наемник

— В ванну его! — злобно бросил он. Двое крепких парней, подхватив неподвижное тело Руслана, поволокли его по полу.

— Лорда не нашли, — хмуро сообщил Страшила.

— Ищите, — буркнул Любимов. Заметив, что телохранитель не торопится уйти и хочет, но не решается что-то сказать, старик поторопил его:

— Ну! Что еще?

— Руслана убили, — глухо отозвался тот.

— Ну и что? — не понял его старик. — Наследили, что ли? — грозно спросил он.

— Да нет, — мотнул головой парень. — Мы к нему домой сунулись, а там ментов полно. Его до нас сделали.

— Кто? — встревожился Петрович.

— Не знаю. Говорят, перед тем как убить, пытали. Узнать что-то хотели.

— Кто?! — гневно заорал Любимов.

Погладив задергавшийся шрам на левой щеке, боевик молча покачал головой.

— Узнай! — свистящим шепотом приказал Петрович, — и убей! — сорвался он на визгливый крик.

После ухода Страшилы старик несколько минут неподвижно сидел, что-то обдумывая. Несколько раз поднимал телефонную трубку, но почти сразу бросал на рычажки.

— Да, — вслух подтвердил он правильность принятого решения и снова протянул пухлую руку к телефону. Но тот вдруг заявил о себе сам резким длинным звонком. Петрович испуганно вздрогнул. Телефон прозвонил снова. Старик быстро взял трубку.

— Все сделал? — услышал он в трубке властный мужской голос.

— Лорда ищут, — виновато отозвался Любимов.

— Руслана ты убрал? — спросил голос.

— В том-то и дело, что не я, — вытирая рукавом пижамы неожиданно вспотевший лоб, громко и с явным облегчением отозвался старик, — Страшила приехал, когда там уже милиция была.

— Я так и думал — Руслана пытали, а тебе это ни к чему. Но дело вот в чем. Архивариус в бешенстве. Он уверен, что Руслана убрали твои люди и жаждет мести.

Обильно выступивший пот крупными каплями сползал по побледневшему лицу старика.

— Нет, — рванув неожиданно ставший тесным ворот пижамы, хрипло выдохнул Любимов. — Я не убивал его! Вы мне верите? — он с явным облегчением вздохнул, услышав пусть насмешливое, но «Да». — А насчет Лорда не беспокойтесь, — Петрович постарался придать своему голосу обычную уверенность.

— Зубкова надо убрать, — жестко проговорил его собеседник. — Любым способом, надо убрать!

— Конечно, — торопливо закивал Любимов. — Но, видите ли, — неуверенно начал он, — мои люди не совсем понимают...

— Не крути, Аркаша, — перебили его. — Я знаю, что ты тиран и даже в мелочах не играешь в демократию. — Петрович несмело, как будто невидимый собеседник мог видеть его, улыбнулся. — Как Серов принял твое предложение? — вдруг спросил голос.

— Спокойно, — честно ответил старик. — Я бы даже сказал с удовольствием.

— Он сумел поладить с твоей Надеждой?

— Ковбой спас ее. И она ему благодарна.

— А это не помешает работе? — насторожился голос.

— Конечно, нет, — уверенно ответил Любимов, Надежда не из тех, кто из благодарности может поступиться делом. Она профессионал.

— А вдруг Ковбой, узнав цену товара, поведет свою игру?

— Но ведь это вы посове... — растерялся старик.

— Вот что! — не дав ему договорить, яростно прошипел голос. — Если ты еще раз!.. — его собеседник убежденный в том, что Любимов понял его, не стал продолжать.

— Да-да, — быстро ответил Любимов.

— И вот еще что, — угрожающе произнес голос. — В твоем распоряжении две недели! Запомни! Четырнадцать дней!

— Вот и все. Зайка, — весело проговорил Серов, поднимаясь со стула. — Обычай соблюден, перед дорогой посидели. Мне пора.

— Можно я провожу? — на него умоляюще смотрели мокрые от слез глаза.

— К черту ливни в очах прекрасных, — смеясь продекламировал Серов. Подхватив девушку за талию, чуть приподняв от пола, он прошелся в вальсе, потом, остановившись, отпустил девушку.

— У солдат удачи есть поверье: провожают со слезами — будет плохо. А я почти «дикий гусь», — тихо проговорил Сергей.

— Я не плачу, — клятвенно прижав руки к груди, заверила Зоя. — Просто какая-то соринка в глаз попала.

— Впрочем, — невесело улыбнулся Ковбой, — меня никогда и не провожали. Сначала нельзя было. Потом некому.

Подхватив небольшой туго набитый рюкзак, он пошел к двери. Уже открыл ее и остановился.

— Зайка, — подняв голову, Серов, смущенно взглянул на девушку. — Знаешь... — Не находя нужных слов, шумно выдохнул.

— Знаю, — быстро согласилась Зоя. — Я с самого детства, сколько себя помню, мечтала о брате. Умном и сильном, честном и веселом. Чтобы было кому пожаловаться, чтобы было кому за меня заступиться.