Михаил Серегин - Алмазы Якутии

На голове у мужика была лисья шапка с опущенными ушами. Егор хотел окликнуть возницу, но в гортани застрял колючий ком. Но мужик сам повернулся, и Егор увидел пронзительной голубизны глаза, румяные щеки и светлые усы, с застывшим на них инеем.

– Эк тебя, – качнул мужик головой.

Голос у него был добрый и насмешливый.

– Ты кто? – наконец выдавил из себя Егор.

– А ты? – иронично сощурил свои детские глаза мужик.

– Егор, – сказал Родионов и сам усмехнулся – уж больно по-идиотски выглядело начало разговора.

– А я Митрич, – представился мужик, – вот по делам ездил. Смотрю, ты лежишь… Думал, откинулся, пульс проверил, нет, гляжу, дышишь…

– Мы где? – спросил Егор.

– В тайге, – хохотнул в усы мужик, – где ж еще…

– Я спрашиваю, какой тут поблизости населенный пункт?

– Никакого… – коротко рассмеялся мужик. – Вернее, есть, только тебе туда нельзя.

– Это почему? – удивился Егор.

– Там твоя фотка на доске почета мотается. Я тебя сразу узнал. Преступник.

– Какого ж черта ты рецидивиста спасаешь? – горько усмехнулся Егор.

– В тайге, брат, свои законы… Да и разве можешь ты мне чем-то навредить? Ты ж еле дышишь!

– И что ты со мной думаешь делать? – насторожился Егор.

– Подлечу немного да на волю выпущу. А если дурака станешь валять, – мужик кивнул на лежавшую возле него двустволку, – мы не таких еще рецидивистов видали!

Егор шевельнул рукой. Словно подтвердив его догадку, мужик заговорил с сочувственной нотой в голосе:

– Я рану твою смотрел, хреновая рана, но вылечить можно… Только бы доехать.

– А ты что в тайге делаешь?

– Живу, – снова рассмеялся Митрич.

Голос у него астматически глох и подрагивал. Но, похоже, Митрич был оптимистом.

– То есть в изоляции?

– Ага. Вначале с семьей жил, а потом в лес ушел, – кивнул Митрич, – заели меня бабы. У меня их три – жена и две дочери. Вот, еду от них, гостинцев возил, проведал… Живут так себе, конечно…

– Зачем же ты от них ушел? – с недоумением спросил Егор.

– А ты зачем по тайге шныряешь? – снова обернулся Митрич и приковал к Егору внимательный взгляд.

– Так ты же знаешь, я – преступник.

– Не похож, – проницательно ответил Митрич, – а может, и похож, – сделал он задумчивое лицо.

– Далеко еще до твоей хаты?

– Прилично, верст сорок будет. Да ты не нервничай, к утру доберемся. Кто ж это тебя покусал?

– Волки, кто ж еще, – вздохнул Егор.

– Да-а, зверь нынче гнилой… Видать, полевок мало, мелких грызунов… Так-то волк – хищник правильный… умный то есть. Так просто с бухты-барахты нападать не будет. Ну, если корову чует или лошадь… А на человека – ни-ни. Боится, серая башка!

Митрич по-доброму рассмеялся.

– А вертолета ты не видел? – Егор встревожился, вспомнив о том, что его, по всей очевидности, должны были искать люди Шепелева.

– Не-а, – отрицательно покачал головой Митрич. – А что, за тобой охотятся и с воздуха?

– Охотятся, – подтвердил Егор.

– Странно, что еще не поймали.

Жар у Егора не ослабевал. Голова кружилась, и все медленно ехало перед глазами. Егор опустил веки.

– Худо тебе? – Митрич остановил лошадь, слез с саней и приблизился к Егору.

Достал из-за пазухи металлическую фляжку и приставил Егору ко рту.

– Пей.

Егор втянул отдающий хвоей острый запах самогона.

– На кедровых шишках самогон, – деловито пояснил Митрич, – да ты уже пил, только не помнишь. Я тебе давал, когда ты в отключке был, – усмехнулся он.

Митрич приподнял Егору голову, и тот сделал неловкий неэкономный глоток. Самогон пролился на куртку. Родионов поморщился.

– Давай еще, тайга хлюпиков не любит, – не отступал Митрич, – у меня такого добра навалом. Пей, не боись.

Егор снова хлебнул. Края фляжки противно липли к губам. Но следом за терпким запахом зелья его затопило сладкое ощущение разливающегося по телу тепла.

– Много тебе в твоем состоянии нельзя, а так, для эпатажу, как говорится. – Митрич сам глотнул из фляжки и довольно крякнул: – Лекарство…

Он сделал еще один внушительный глоток и рукавицей вытер губы. Они стали у него розовые как у младенца. Щеки тоже зарумянились.

Между тем день стал убывать. Небо серело и медленно гасло. Егор задремал. Ему чудилось, что он разговаривает с Кюкюром в самолете, летящим из Австралии в Антарктиду. А то виделась Ирина, которая якобы училась с ним в одном классе. У Егора постоянно смыкались глаза. Он просыпался от мнимого усилия – ему казалось, что он руками размыкает веки и взглянуть на Ирину ему никак не удается. Он, конечно, знает, как она выглядит, но видит ее умозрительно. Ирина ничего не замечает – ему с трудом удается скрыть свою непонятную слепоту.