Михаил Серегин - Контрольная молитва

– Я бы их тогда задержал, если бы знал, – сокрушенно покачал головой Белов. – Вы, если что, не стесняйтесь, обращайтесь. Правда, я теперь только по ночам здесь буду.

– Что так? – из вежливости поинтересовался священник.

– Человека я в отпуск отпустил; он уже три года не отдыхал, а второму, как на грех, сейчас надо в дневную смену стоять – у него дома нелады, вот я и закрываю собой дыры. И никуда ведь не денешься!

«А он ведь не так и плох!» – подумал отец Василий и почувствовал, как ему полегчало. Священнику всегда нравилось, когда человек начинал проявлять свои лучшие, а не худшие качества, – в этом была надежда. Кто бы мог подумать, что этот не слишком праведный человек способен войти в положение своего подчиненного? А оказалось, может! Он вдруг испытал какую-то сложную смесь стыда и радости. Стыда – за свои плохие мысли о капитане – и радости, что он ошибался и эта душа далеко не так безнадежна. Теперь мир для священника словно стал больше на одного человека, словно посветлел.

В этом приподнятом настроении он и пришел домой. Ольга удивленно посмотрела на него и тоже разулыбалась.

– Что, с Ковалевым поговорили? – по-своему поняла она хорошее настроение мужа. – Поговорили, – охотно подтвердил отец Василий.

– И теперь все будет нормально? – с надеждой заглянула она в его глаза.

– Конечно же, все будет нормально! – улыбнулся он ей в ответ. – Даже и не сомневайся.

– Кстати, вам Вадим Николаевич звонил, – со странным выражением лица вдруг сообщила ему Ольга.

– Какой Вадим Николаевич? – не сразу сообразил отец Василий. – Что, неужели Козелков?!

– Да, батюшка, он самый.

– Что хотел? – встревожился священник.

– Он не сказал… Я думала, хоть вы мне объясните, – улыбнулась жена. – Чай, не каждый день нам министры звонят… Но он обещал перезвонить.

«Этого мне еще не хватало!» – подумал отец Василий. Он смертельно устал от всех этих игр властей предержащих. Мало того, что его против воли втянули в непристойные бандитские разборки, так и теперь покоя не дают!

Он умылся, переоделся и сел ужинать, но настроение было испорчено, и даже приготовленное Ольгой вкуснейшее овощное рагу так и осталось почти нетронутым.

«Что ему от меня надо? Что им всем от меня надо?!» – не мог найти себе места отец Василий и маялся до тех пор, пока снова не зазвонил телефон.

– Алло?

– Отец Василий? – голос в трубке был мягким, почти задушевным.

– Да, я слушаю.

– Я приношу свои извинения за столь поздний звонок…

Отец Василий машинально глянул на часы: половина одиннадцатого.

– Но я хотел бы выразить вам свою признательность. Если бы не вы…

«То гореть бы тебе в аду», – мысленно завершил за Козелкова фразу священник.

– Меня бы, скорее всего, не было в живых, – завершил министр.

– Ну что вы, Вадим Николаевич, все в руках Господних.

– И все-таки вы приложили колоссальные усилия, – возразил министр. – Мне и Ковалев то же самое сказал.

Отец Василий с облегчением вздохнул. Похоже, звонок сводился к элементарному акту вежливости – поблагодарили и забыли. Его это более чем устраивало.

– Я перечислил немного денег на счет храма, – продолжил министр.

– Я сделал это не за деньги! – прервал его священник.

– Это мои личные сбережения, гонорар за книгу, – словно не услышал его протеста министр.

– Вы пишете? – удивился священник.

– Немного, – удовлетворенно засмеялся министр. – Так сказать, о времени и о себе. Не откажитесь принять мое пожертвование.

– Хорошо, я не буду отказываться, – согласился отец Василий, изо всех сил удерживая себя от вопроса, а сколько это «немного». Деньги были очень кстати, тем более что гонорар за книгу – это все-таки «чистые» деньги, их не отняли у сирот и не заработали на героине.

– Ну и приглашаю вас, батюшка, к себе на базу отдыха, – завершил министр. – Когда у вас будет свободное время?

– Прямо и не знаю, – задумался отец Василий. – Если честно, у меня до самого Рождества времени свободного не предвидится. Да и ехать к вам в Москву мне как-то не с руки.

– Никуда не надо ехать! – заверил министр. – Все у вас, на месте… Я бы очень хотел с вами встретиться… Так сказать, в неформальной обстановке.

«Все-таки ему от меня что-то надо! – осознал отец Василий. – Но что?! Вот напасть!» Надо было соглашаться. Оставлять вопросы неразрешенными он не любил.

– Днем, в понедельник, я вырваться смогу, – убито сказал священник.

– Вот и прекрасно. В десять утра приходите на усть-кудеярскую пристань, там будет мой катер.