Елена Крюкова - Железный тюльпан

— Пейте кофе, Любочка. Давно вас не видела. Вы еще больше похорошели. Скоро в Париж?.. О, сумасшедшая жизнь звезды. Мороженого?..

— Не откажусь.

«Смотри на нее, улыбайся, ты должна делать вид, что давно и хорошо знаешь ее, что соскучилась по ней».

Рита придвинула к Алле по столу вазочку с коричневым мороженым, в котором плавали клубничины. Бахыт внимательно смотрел, как женщины едят и пьют. Сам лишь отхлебнул глоток горячего кофе.

«Скорей начинай свой разговор, зануда. Мало тебе трех тысяч, что я тебе выложила. Ты же явно хочешь говорить со мной о Тюльпане. Ты, верно, нашел покупателя». Алла отправила в рот полную ложку мороженого. Исподтишка она рассматривала Риту, наливающую сливки в молочник, нарезающую хлеб. Невероятная грация. Женщина-пантера. Смуглота креолки, индейская крепость резко очерченных скул, испанская чернота глаз, пухлые, чуть вывернутые, как у мулатки, яркие губы. Весь Юг в ней, весь жар земли. А все это вместе зовется, скорей всего, русской еврейкой откуда-нибудь с Маросейки или Моховой. Рейн — ее настоящая фамилия?

Рита повернула голову, ставя молочник на край стола, тонко, еле заметно улыбнулась. Усмешка вышла странно похабной. Из-под вздернутой губы сверкнули зубы. Алла безошибочно узнала эту усмешку. Эту дрожь вывернутой губы. Так усмехалась Акватинта, выходя вечером на работу, косила густо подмазанным глазом. Еле уловимый привкус проститутских трущоб. О, как Алла прекрасно его ощутила. Как скрип песка на зубах.

— Ешьте печенье. Бразильский рецепт. С кориандром.

Алла улыбнулась, показав все зубы. Улыбками мы можем посоперничать, южанка.

— Вы сами как с бразильского карнавала, Рита.

— Красивая у меня жена, правда, Любочка?.. Долго выбирал.

Бахыт подлил себе сливок в кофе.

Я не знала, не подозревала тогда, что блестящая Рита Рейн — жена нищего Эмигранта из ресторана у Казанского. Что Рита — бывшая жена Ахметова. Что От Каната Ахметова она сбежала в Италию с бедным Женей Лисовским. Я пила кофе и думала о том, что все мы, наверно, шлюхи.

— Я нашел вам покупателя на ваш Тюльпан, Любочка. Вы не возражаете? — Бахыт налил Алле в рюмку коньяку. — В кофе тоже очень хорошо чайную ложечку. Очень богатый человек в Москве, очень богатый. Сам Центробанк его боится. Глава Эклипс-банка. Акционер компаний, занимающихся разработкой алмазных месторождений и нефтяными промыслами. А подпольно… Про подполье молчу, — он поймал взгляд Риты. — Страшный тип, но, вы понимаете… Да не делайте вы большие глаза. Гриша Зубрик мой друг.

— В Голливуде все в интимных отношениях? — Слова вылетали из Аллы помимо воли. Она резко вылила всю рюмку коньяка в кофе. Гриша Зубрик. Игнат сказал, что тот толстяк на фотографии — Гриша Зубрик. — И за сколько он берет Тюльпан?

«Ты не должна его продавать ни под каким соусом. Тюльпан — твой поводырь. Он поможет тебе найти убийцу. Это твой спасательный круг. Если ты самоубийца, он станет твоей петлей. Но ты же не самоубийца. Ты же хочешь жить. Жить. Жить».

— Я хорошо знаю, кто такой Гриша Зубрик, — сказала Алла нагло. Перед ней встало жирное лицо, толстое брюхо на фотографии. — Ему палец в рот не клади. Вы сосватали Тюльпан как сокровище Чингисхана? А вы точно уверены, Бахыт, что это не новая вещь? Не копия?

— Любочка, вы невероятно проницательны. — Антиквар прижал палец ко рту. — Это уже мое дело, как я полагаю и что. Вы хотите продать Тюльпан Зубрику?

— А вы хотите получить ваш процент с продажи, да?

— Да, — жестко ответил Худайбердыев. — Но не только это. Я хочу избавить вас от этой вещи, Люба.

Алла почувствовала, как холод заливает ледяной водой ее ребра, живот. У нее было чувство — она тонет, захлебывается в ледяной воде. Потом ей внезапно стало жарко. Жарко от глаз Риты, широко раскрытых, глядящих на нее в упор из-под загнутых, как у куклы, черных ресниц.

— Почему? — Она уже не смотрела ни на мороженое, ни на кофе, ни на икру. — Почему вы хотите сделать это?

— Послушайте, — мягко сказал антиквар, отставляя чашку и нежно касаясь руки Аллы, слегка дрожащей. — По Москве ходят разные слухи. Они ужасны, Люба, это так. Говорят об убийстве обоих супругов. Говорят, что вас обоих убили, Евгения и вас, а вы теперешняя — это копия, подставное лицо. Если можно сделать копию с любого оригинала, с антикварной вещи любой эпохи, можно сделать и копию человека. Нет?

Он сказал это «нет» как «да». Он все знает.

Он ничего не знает! Он передает мне московские сплетни!

— Любочка, не дрожите, никто вас здесь не съест. — Тонкая улыбка искривила губы Худайбердыева под усиками. — Мы слишком хорошо знаем подробности вашей семейной жизни с Женей Лисовским. Ведь все было не так просто, правда?..