Альберт Байкалов - Очень сложная задача

– Пусть теперь ищут, – усмехнулся Гном, провожая суденышко взглядом.

Идти оставалось совсем ничего. Все основные препятствия, как считал Гном, были позади. Те, кто их ищет, наверняка сосредоточили свои усилия на резиновой лодке, которую они угнали. Даже если им удастся установить, что в пути беглецы сменили одно средство передвижения по воде на другое, оно к этому времени будет отнесено течением на другой конец страны.

Однако уже через полчаса ходьбы он понял, что ошибся с выводами. Местность оказалась покрыта непроходимыми зарослями высокого кустарника, разросшегося после вырубки огромных площадей ценных пород дерева. Они то и дело натыкались на почерневшие пни. Ко всему из-за сильных ливней почва была сильно заболочена.

– Теперь я понял, почему деревня, куда мы направляемся, брошена, – проговорил Гном, оглядывая окрестности. – Лесорубы там жили. Пилить стало нечего, ушли в другое место.

– Раз здесь занимались древесиной, должны же быть какие-то дороги?! – почти простонал Ром, пробивая себе путь в зарослях бамбука.

– Этот участок, судя по пням, разрабатывался лет десять назад, – вздохнул Гнатенко. – А бревна они сплавляли по реке.

– Логично, – согласился с ним Ром и ойкнул.

– Ты чего? – налетев на него, удивился Гном и тут же отшатнулся.

Прямо на пути, повторив своим полуметровой длины телом изгиб какой-то ветки, висела зеленая змейка.

– Ч-черт, – Ром отступил на шаг, не сводя с нее взгляда. – Чуть инфаркт не получил.

Едва избежав столкновения со змеей, стали идти осторожней. Прежде чем прорубать себе путь мачете, Романенко внимательно осматривал хитросплетения лиан и бамбука. Однако неприятностей все же избежать не удалось. На запястье ему свалился огромный муравей. Желая просто смахнуть его, он случайно придавил насекомое и тут же охнул от боли.

Не придав поначалу особого значения укусу, лишь огласив окрестности трехэтажным матом, спустя некоторое время Романенко был вынужден переложить нож в левую руку. Правая распухла и сильно болела.

– Может, вперед этих козлов пустим? – наклонившись к грязному уху Гнатенко, спросил Ром на одном из привалов. – Пусть они на себя всю гадость собирают.

– Нет, – немного подумав, покачал головой Гном. – Тебя укусит та же змея, сутки помаешься, и все, а эти кабинетные пердуны от одного ее вида богу душу отдадут. Пример уже есть.

На самом деле причина отказа была в другом. Потеряв троих заложников, он не хотел, чтобы этот список увеличивался. Тем более двое из них постоянно придерживают раненого Разгуляева. А насчет того, что Ром легко перенесет укус той же змеи, Гном преувеличивал. Антитоксичной сыворотки у них уже не было, и смерть после встречи со змеями одинаково могла настигнуть любого.

Уже смеркалось. Пора было готовиться к отдыху. Снова пошел дождь. Выбирая место для ночлега, Гном остановился на небольшом возвышении и огляделся. Неожиданно его взор наткнулся на странной формы предмет серого цвета, окруженный деревьями с поврежденными, искривленными верхушками. Он подошел ближе. Это оказался остов фюзеляжа пассажирского самолета «Ан-12». Судя по разросшимся кустам и пальмам, среди которых были разбросаны обломки, он пролежал здесь не меньше трех лет. Удивленный находкой, Гном обошел ее вокруг. Хвостовая часть валялась метрах в тридцати от него. По характеру повреждений было ясно: летчики не рухнули с большой высоты, а до последнего управляли машиной. Возможно, тогда здесь как раз велись лесозаготовки, и экипаж решил совершить аварийную посадку на казавшуюся сверху полем вырубку. Он знал, рядом с этим районом проходил коридор для полетов из Киншасы в Уганду.

Под контролем чеченца пленники стали рубить тростник и пальмовые листья для подстилки, которые Галина заносила внутрь самолета и укладывала между остатками креплений пассажирских кресел.

Находка была удачной. Сюда не попадал дождь, и было относительно спокойно.

Следуя по Нгоко, Антон не переставал удивляться везучести террористов: ночью они умудрились проскочить на своем корыте, которое, судя по описаниям сторожа, имело приличную осадку, столь большое количество препятствий. На пути то и дело встречались пороги. Со слов Монго Обама, который подробно расспросил мальчишку о всех особенностях маршрута, сейчас был самый удачный период для путешествий по реке. В сезон дождей вода поднимается, и неприступные в обычные месяцы водопады превращаются просто в глубокие перекаты. Тем не менее на пути то и дело возникали огромные валуны, а иногда даже целые скалы.