Борис Бабкин - Сто баксов на похороны

– Сначала я действительно не мог, потому что дипкурьерам не положено брать с собой супруг. Мы в посольстве той страны, куда едем, бываем день-два. А сейчас, – он развел руками, – извини, милая. Ты сама выбрала для меня работу. Точнее, меня заставили с твоей помощью.

– Зато сейчас ты зарабатываешь столько, – взяв пилку, Татьяна стала подтачивать ноготь на мизинце, – что ранее тебе и не снилось.

– Но зато я спал спокойно. И всегда был рад русским таможенникам. Потому что приезжал на родину, для блага которой работал. Сейчас же чувствую себя преступником.

Она рассмеялась.

– Я поеду в какой-нибудь ресторанишко, – выходя, заявил он. – И напьюсь.

– Не забудь, – напомнила она, – мы приглашены на день рождения к Ласточкину.

– Милый, – входя в кабинет, улыбнулась Нина Петровна, – как ты находишь? – Она повернулась кругом.

– Ты обворожительна, – восхищенно проговорил Михайлов. – Платье великолепное. Ты его купила?

– Подарок Яшеньки, – гордо сказала она. Ее стройное тело облегало светло-зеленое платье с глубоким декольте.

– Отлично. Но позволю спросить: куда вы, мадам, собрались?

– Ты забыл?

– Что?

– Мы приглашены к Ласточкину, там отмечаются две знаменательные даты – открытие нового салона, будет много представителей домов моды из Европы, и день рождения Льва Яковлевича.

– Ах да! А не пойти мы, конечно, не можем?

– Костя, – Нина Петровна с упреком посмотрела на мужа, – мы же обещали.

– Конечно, идем, – кивнул Михайлов. – Сколько у меня времени? Понимаешь, у меня чрезвычайно важный телефонный разговор. И мне бы не хотелось нарушать праздничную атмосферу. Ведь гости не поймут этого. По-моему, нам лучше немного задержаться. А еще лучше, если ты поедешь туда с Яшей и…

– Сын не желает, – вздохнула Нина, – потому что не будет молодежи.

– В котором часу мы должны там быть? – спросил он.

– Понятно, – кивнул Бульдог. – Это точно? – спросил он Шарика.

– Абсолютно, – кивнул тот. – Я сам присутствовал при двух разговорах с Саидом. Они вроде бы обо всем договорились. Но казах решил подстраховаться и обратился к Альберту. И тот, видно, сделал более выгодное предложение. Ну а финиш этой договоренности ты знаешь.

– А почему ты так легко продаешь Кость? – усмехнулся Бульдог.

– Я чувствую, что стал ему не нужен и меня вот-вот выбросят. А именно благодаря Кости я привык жить, ни в чем себе не отказывая. Поэтому деньги для меня сейчас основной критерий.

– Ясно. Но если, как ты говоришь, Кость тебе уже не доверяет, то за что я буду тебе платить? За те сведения, которые ты сообщаешь? Так все это уже…

– Я сказал о возможности моей отставки, – поправил его Шарик, – а не о том, что он потерял ко мне доверие. Сейчас я должен быть в Прибалтике. Михайлов там хочет приобрести акции какого-то заводика. Так, мелочь. Но это выход на Финляндию и дальше…

– Меня это не интересует, – перебил Бульдог. – Я хочу покончить с ним здесь. Мне плевать на все его планы, потому как у меня свой план. Многие думают, что это из-за смерти Альберта, и это меня устраивает. Потому что Альбина поможет мне. А причина у меня другая. Что конкретно ты знаешь о золоте? – Он пристально посмотрел на Шарика. – Каковы его планы?

– Ничего конкретного я сказать по этому поводу не могу, – с сожалением вздохнул Шарик. – Знаю только, что он обещал Султану золото в довольно большом количестве. Однако пока этого канала у Михайлова нет. Но тут замешаны какие-то старатели. Альберт тоже имел выход на них.

– Альберт с кем-то встречался в Москве по поводу этих самых старателей. С кем?

– Подожди, – попытался вспомнить Шарик. – Да, Борис Рыбаков, бывший старатель. Он и вывел Михайлова на старателей. Он взял у них золото и продал его Саиду и этому второму… – Замолчав, нахмурился. – Не помню, кажется, его зовут Али.

– Рыбаков, – повторил Бульдог. – Как мне выйти на него?

– Не имею ни малейшего понятия.

– Кто еще может знать про него?

– Если только Горец. Хотя его должен знать кто-то и из парней Альберта.

– Да, я об этом как-то не подумал. Ну, пока, – попрощался с ним Бульдог. Шарик, кивнув, несмело протянул руку. Бульдог пожал ее. Шарик вышел.

– Что ты думаешь делать? – вошла в комнату Альбина.

– Ты слышала, что говорил толстяк?

– Да. И что?

– А то, что золото – это серьезно. Альберт тоже понял это и пытался вмешаться. Скорее всего из-за этого он и погиб. Потому что Кость не мог устроить это из-за какого-то мальчишки. Видно, он понял…