Борис Бабкин - Эта война еще не кончилась

– Не держи нас за первоклашек! – недовольно бросил Бабич. – Если бы кто-то высоты боялся, ты бы об этом узнал сразу.

– Вскинутая вверх правая рука, – продолжил проводник, – значит, замерли, дышать спокойно и неглубоко, через рот. Мах вперед правой рукой – значит, можно продолжать движение. И ни звука, пока идем по горам.

– Мы особо разговаривать не любим, – усмехнулся Илья. – Вроде уже все друг другу сказали.

– Все, – кивнул проводник, – тронулись.

– Вопрос, – остановил его Борис. – Если духи встретятся, будет стрельба. Нам все равно нужно в Чечню. Надеюсь, ты не передумаешь?

– Мы идем в Чечню, – не глядя на него, буркнул проводник и неслышно двинулся вперед к окутанной дымкой тумана реке.

Борис, махнув рукой стоявшему у машины Левану и бородачу, направился следом.

Отстав от него на три шага, пошел Денис. С таким же интервалом начали движение Илья и Иса. Чеченец шел последним.

Пройдя около двухсот метров, проводник повернул вправо и начал подниматься по травянистому пологому склону к темнеющей в предрассветной мгле горе.

Пять фигур, двигаясь в одном темпе, шли совершенно бесшумно. Проводник, чутко вслушиваясь, изредка покачивал головой – удивленно и в то же время довольно. Дойдя до покрытого каменной крошкой предгорья, повернул влево. Остальные шли след в след.

Проводник, помогая себе руками, начал взбираться по каменному утесу вверх.

Борис закинул автомат на спину стволом вниз и прижал его веревкой. То же, но сняв оптический прицел, сделал и Калмыков. Мысленно выругавшись, Илья закрепил ручник на спине заранее приготовленными двумя солдатскими ремнями и завязал конец веревки на поясе. Второй конец обмотал вокруг талии чеченец.

Проводник, остановившись на относительно ровной небольшой каменной площадке, смотрел на них.

Бабич, помогая себе руками, начал подниматься. Повторяя его движения, за ним последовал Денис. Илья, на удивление легко для своей атлетической фигуры, пошел вверх по каменному утесу.

Как только Борис вышел на площадку, проводник двинулся дальше. Правда, медленнее, чем раньше. Этим он дал возможность группе выстроиться в цепочку с ровными интервалами.

Бабич, не замедляя ход, правой рукой выхватил пистолет с глушителем. Все сделали то же. Борис поднял левую руку на уровень плеча и сунул пистолет в кобуру. Трое тоже убрали оружие.

Неожиданно проводник вскинул вверх правую руку со сжатым кулаком и сразу резко опустил ее.

Все мгновенно легли. В руках появились пистолеты. Все четверо быстро освободились от связывающих их попарно веревок.

Борис довольно быстро пополз вперед. Добравшись до проводника, чуть приподнял голову. Увидел несколько идущих по скалистому берегу реки человек. Насчитал восьмерых.

Уловив движение за спиной, проводник оглянулся. Борис так же молча отполз назад. Закрепил конец веревки на поясе. Остальные сделали то же.

Проводник лежал неподвижно минут пять. Потом поднялся и призывно махнул рукой вперед.

Борис на ходу показал два раза по четыре пальца. Это же поочередно сделали Денис и Илья.

Проводник, свернув влево, остановился возле большого обломка скалы. Коротким махом подозвал всех к себе и присел.

Борис и его спутники тоже сели.

– Сейчас пойдем вдоль ущелья, – прошептал проводник. – Будьте осторожны, камни скользкие. Если кто-то полетит вниз, пусть молчит до конца.

«Типун тебе на язык!» – мысленно воскликнул Бабич. А сам шепотом передал слово в слово сказанное проводником. Последнюю фразу говорить не стал.

– А чего сели? – услышал он шепот Дениса.

– В горах звуки разносятся отчетливо, – чуть слышно ответил Борис. – А чем ближе к поверхности, тем тише. Звук как бы застревает в камнях. Ранним утром и ночью слышно особенно хорошо.

– Пять минут отдыха, – прошептал проводник, – и тронемся.

Все пятеро знали цену этим коротким минутам отдыха и умели воспользоваться паузой в движении. В таких случаях не отдыхает только дозорный. Сейчас это был проводник.

Каждый, полностью расслабившись, закрыл глаза, как бы отключившись от всего окружающего.

Иса, не раз бывавший в горах и чувствовавший приближение родины, все же ни о чем не думал. Богатырь, как он не раз это делал между боями на импровизированном ринге, мысленно считал, добавляя перед каждой цифрой «и». Денис, много лет занимавшийся восточными боевыми искусствами, представил себя лежащим на берегу моря и слушал тихий шум волн. Бабич, давая отдых телу, лениво думал о том, что с напарниками ему повезло. Люди бывалые, и в бою, конечно, никто не струсит.