Сергей Бакшеев - Осколок в голове

Он старался идти быстро, надеясь догнать Сашку и его опасного спутника. Что у него в голове, и как он поступит с другом?

Тихон спешил. Двигаясь в таком темпе, невозможно было что-либо разглядывать на земле. Постепенно он потерял из виду следы и просто топал прямо, полагая, что так поступают все, кто блуждает в незнакомой степи.

Тихон вглядывался в даль, стараясь увидеть фигуры людей или хоть что-нибудь необычное, говорившее о том, что здесь недавно были люди. Пройдя таким образом более часа, он разглядел маленький холмик со свежими комьями земли.

Последнюю сотню метров Тихон бежал. Еще на подходе он догадался, что там лежит.

Неподвижное тело человека!

Неужели он опоздал и не смог спасти друга?!

Он уже видел выступавший над землей кончик человеческого носа. Прямой и ровный – как у Сашки. Все время до этой минуты он отгонял тревожный вопрос: зачем беглый зэк увел Евтушенко? Как ни крути, а первым делом напрашивался ответ: чтобы поиздеваться над ним, а потом убить как ненужного свидетеля.

Тихон бежал, срывая дыхание. Поток воздуха поначалу успевал сушить его увлажнившиеся глаза, но слезы щедро прибывали и уже катились по щекам, и силы ветра хватало только на то, чтобы сдуть их вбок. Сквозь заплаканные глаза Тихон видел присыпанное песком лицо друга. Около разрытого холмика он дернулся всем телом, остановился, словно ударился о барьер, и упал на колени. Только в этот момент он как следует разглядел и узнал лицо мертвеца.

Огромный груз тревоги и невыносимой боли свалился с плеч. Под песком лежал не Саша, а милиционер Андрей Мартынов. Но в ту же секунду Заколову стало стыдно за внезапное чувство облегчения.

Когда Тихон пришел в себя и смог хладнокровно все осмотреть и проанализировать, он сделал такие выводы.

Мартынов убит огнестрельным оружием в упор. Стреляли не пулей, а крупной картечью, видимо, из двух стволов сразу. С момента убийства прошло около суток. Труп был сначала неловко зарыт, а потом зачем-то откопан. Вполне возможно, убийца вернулся и забрал важную улику.

Тихон вспомнил слова Федорчука про то, что ему придется пострелять. На следующий день сержант приезжал с перебинтованной рукой и внятно ничего не объяснил. Он еще сказал, что Мартынов пропал! Так! Выходит, что убийство вполне мог совершить Федорчук. И он планировал его заранее.

Придя к такому выводу, Заколов увидел среди разбросанного песка очень маленькую деталь. Сущую мелочь, но она его чрезвычайно заинтересовала. Это была несожженная спичка. Тихон поднял ее за серную головку и поднес к глазам. Противоположный край спички был сильно изжеван.

Заколов припомнил только одного человека, который постоянно жевал спички. Это был майор милиции Петелин. Неужели и он был здесь! Кто же тогда убийца?

Вдалеке раздался тихий звук тарахтящего автомобиля. Машина не проезжала мимо и не удалялась, ее звук становился все отчетливее и громче. Тихон уже узнавал характерный рев уазика. Пригнувшись, он отбежал подальше, лег на землю и затаился.

В показавшейся машине Тихон узнал желтый милицейский уазик. Теперь уже не оставалось сомнений: автомобиль уверенно следовал именно сюда. Около разрытой могилы уазик остановился, но выходить из него никто не спешил. Мотор был заглушён. Вокруг могилы повисла мертвая тишина.

Осматривается, решил Тихон, стараясь не высовываться. Что-то явно насторожило водителя: или потревоженный вид могилы, или, быть может, он все-таки успел заметить спрятавшуюся фигуру.

Заколов напряженно ждал. Водитель продолжал сидеть тихо. Тихон был уверен, что кто бы ни находился сейчас за рулем – это и был убийца Мартынова. Он вернулся зачем-то на место преступления. Кто это: Федорчук или Петелин? Тихон приподнял голову и попытался разглядеть водителя. Лобовое стекло автомобиля слегка отсвечивало. Тихон высунулся еще больше.

Вдруг в салоне автомобиля на доли секунды вспыхнула яркая точка и раздался звонкий хлопок выстрела. Тихон уронил голову в песок.

В столицу Золотой Орды, некогда славный город Сарай, Хасим с немногочисленным, вымотанным скорой дорогой караваном прибыл на закате.

– Доложи великому хану, что с ним хочет встретиться купец Хасим из Ургенча, – обратился Хасим к начальнику стражи при въезде в город.

– Не положено. Ты кто таков, чтобы я хана тревожил? – возразил стражник.

– Доложи куда следует. Великий хан должен срочно узнать о моем приезде! Он меня ждет, – проявил настойчивость Хасим.