Андрей Орлов - Харбинский экспресс-2. Интервенция

Она быстро сервировала стол прямо в комнате. За дополнительным стулом, правда, пришлось сходить в прихожую. Его приволок Сопов – и тут же попятился обратно.

– Вы куда? Чай остынет.

– Миль пардон, Анна Николаевна, я мигом. Зов организма.

Дроздова нахмурилась и принялась разливать из заварного чайника по стаканам.

– Господин полковник, вы и вправду увлекаетесь моционом или это какой-то хитрый прием, чтобы сбить с толку? – внезапно спросил ротмистр.

Мирон Михайлович Карвасаров удивился:

– Увлекаюсь, что здесь такого? Да и с толку мне вас сбивать незачем. Я гляжу, вы меня прямо-таки в Мефистофели записали.

В этот момент вернулся Сопов. Пристроился с уголка, потер ладошки:

– Вот мы и вместе. Я с вами буквально сроднился. Так бы и жил дальше. У вас, доктор, кстати, какие планы?

– Боюсь, нам предстоит расстаться. Я завтра же уезжаю.

Клавдий Симеонович вздохнул, покивал головой.

– Так и знал, так и знал, – запричитал он. – Очень жаль, хотя так и думал. Все мы тут, будто листья сухие, вихрем подхваченные. О-хо-хо-хо-хохонюшки, тяжело Афонюшке на чужой сторонушке… Значит, разлучаемся? А свидимся ли? Вы ведь поди все свой план претворять думаете.

– Свидимся, – успокоил его Павел Романович. – У нас ведь, помню, был уговор. Предлагаю условиться: так как знать свои адреса в нашем положении никак невозможно, связываться через мадам.

Дохтуров уловил укоризненный взгляд ротмистра. Расшифровывался он так: зачем же при посторонних?

На взгляд сей Павел Романович никак не отреагировал. Для него сейчас было чем открытее, тем спокойней. И появление полковника казалось как нельзя кстати – иначе еще неизвестно, как бы сей вечер закончился.

– Славно, – проговорила Анна Николаевна, – по-домашнему. Я, кажется, уже сто лет…

Она не договорила. Ахнув, прикрыла ладошкой рот – да так и застыла, уставившись на входную дверь.

Павел Романович обернулся: на пороге стояли двое, одетые сущими оборванцами. Один, ростом пониже, походил на убогого попрошайку, второй – на сильно пьющего дворника.

Вот только револьверов попрошайки при себе обыкновенно не держат. А у этого был, крепко сидел в ладони, и по всему чувствовалось – обращаться с оружием незнакомец прекрасно умеет.

Второй, что повыше, тоже пришел не с пустыми руками: сжимал в правой небольшую, увесистого вида дубинку.

– Ух ты… – пробормотал Сопов.

Остальные сидели молча, глядя на незваных гостей. Ротмистр сперва шевельнулся, словно намеревался предпринять что-то, но потом обратно застыл.

Павел Романович подумал, что, пожалуй, попрошайку ему уже приходилось видеть. Но где? Да на Оранжерейной! – воскликнул он мысленно. Возле дома, где погиб Грач. Ну да – тот самый безногий, на тележке! А он, оказывается, вовсе не инвалид – ловко у него получилось… А второй – тот самый, что там же дворника изображал.

Словно бы прочитав эти мысли, тот посмотрел прямо на доктора и провел по лицу жестом, каким обыкновенно стирают налипшую к лицу паутину. После чего лицо его враз изменилось. Оказалось, был он загримирован, и теперь, без пепельно-серой пудры, физиономия стала вполне узнаваемой.

Перед ними стоял генерал Ртищев.

– Ого, – сказал ротмистр. – Ваше превосходительство! Признаться, не ждали.

– Конечно, – генерал кивнул. – Иначе и быть не могло. Как поживаете, Павел Романович? – обратился он к доктору.

– Вашими молитвами.

Появление генерала возымело эффект: все были потрясены. Кроме, пожалуй, полковника Карвасарова.

– Я так понимаю, вы – четвертый из этой славной компании. Господин Ртищев, если не ошибаюсь?

Но генерал только покосился в его сторону, ничего не ответив.

– Доктор, прошу вас, передайте мне сейчас же кота, – сказал он.

При этих словах Анна Николаевна тоненько вскрикнула. Павел Романович вздрогнул, как от удара:

– Вы пришли только за этим?

– Да. И непременно его заберу, будьте уверены. А ваша судьба зависит от вашей покладистости. И присутствующих здесь – тоже.

– Кто ж этот старик с дубиной? – раздумчиво спросил Карвасаров. – Похож на спившегося Сусанина.

– Не ваше дело, – поморщился Ртищев. – И лучше вам будет помалкивать.

– Пожалуй, я его знаю, – вмешался вдруг Сопов. Прищурившись, он посмотрел на высокого старика и вдруг расплылся в улыбке: – «Кормщик»! Вот, значит, где свиделись…

– Свиделись-свиделись, – прогудел старец. – Я ж тя предупреждал об ентом. А слово-от свое держу завсегда.

Павлу Романовичу показалось, будто мир вокруг наклонился. Сперва в одну, после в другую сторону. Застучало в висках: