Валерий Горшков - Любой ценой

Дедушки, как ни в чем не бывало, спрятали стволы, дружно улыбнулись бледным от страха, шоколадным «барышням», сели за столик и, приобняв каждый свою избранницу, безмятежно продолжили прерванный ужин, заказав пятую по счету бутылку вина, взамен разбитой патлатым сукиным сыном. Их самурайское хладнокровие и абсолютная уверенность в своих силах передались и жрицам платной любви. Не прошло и пары минут, как за столиком снова слышался звон сталкивающихся бокалов с вином, заливистый смех и горячий шепоток. Еще через четверть часа господа офицеры рассчитались с благодарно пожавшим им руки, рассыпавшимся в комплиментах хозяином, и вся компания, под восхищенными взглядами оставшихся гостей, дружно покинула заведение, направившись по лестнице наверх. Чтобы там, в уединении скромных номеров, продолжить приятное общение…

Выждав немного, Ярослав, которого в кабаке больше ничего не держало, оплатил счет и последовал за ними. Оказавшись у себя в номере, он вскоре понял, что один из дедушек, оказывается, на ближайшую ночь поселился как раз у него за стеной: прежде чем хлопнула дверь в коридор и наступила полная тишина до утра, в соседнем апартаменте добрых два часа, с короткими перерывами, жутко скрипела замученная гостиничная кровать и слышались надрывные охи-вздохи, а то и крики знойной бразильской шлюхи, со знанием дела охаживаемой неутомимым седовласым русским эмигрантом. Скромным таким дедулей лет шестидесяти с лишком, с манерами потомственного аристократа, сокрушительным ударом профессионального боксера, ко всему прочему еще имеющим весьма полезную, как оказалось, для здоровья привычку в этих жарких местах всегда и везде носить под пиджаком заряженный револьвер.

Охотник нисколько не удивился, когда, придя к пристани к шести часам утра, в числе прочих многочисленных пассажиров парохода – старой, но заботливо содержащейся хозяевами колесной посудины белого цвета с именем «Гаучо» и эмблемой судоходной компании на борту – увидел здесь и вчерашних шустрых старичков. Что ж, этого и следовало ожидать. Заночевавшие в гостинице почтенные дедули тоже держали путь в Лас-Суэртос…

Несмотря на то что у Ярослава был билет в отдельную каюту первого класса, коих, как он успел заметить, на речном суденышке, в его носовой части, насчитывалось всего шесть, он предпочел не торчать в уютно обставленной конуре, а, оставив там заплечную дорожную сумку-рюкзак, занял место на залитой солнцем чистенькой палубе. Погода стояла хорошая, и Охотник, впервые оказавшись в столь экзотических для любого советского человека дальних краях, не смог отказать себе в маленьком удовольствии вдоволь понаблюдать за первозданной красотой Южной Америки.

«Гаучо», стуча лопастями огромных колес, плавно двигался по центру величественной реки с непривычно коричневой и мутной, как слабый кофе, спокойной водой. Время от времени то с одной, то с другой стороны среди непролазной на вид дикой сельвы появлялись деревни местных жителей. Охотников и рыбаков. Любопытные полуголые дети, толпой высыпав на берег, прыгали возле лодок и улюлюкали, провожая белоснежный пароход завистливыми взглядами.

Сельва буквально дышала жизнью. То и дело слышались крики птиц и невидимых животных. Несколько раз Ярослав смог разглядеть шершавые спины притаившихся на мелководье, поджидающих добычу крокодилов и однажды, в числе прочих пассажиров, даже стал свидетелем удачной атаки аллигатора, когда тот, до поры совершенно невидимый, молниеносно схватил и утащил в реку неосторожно повисшую над самой водой маленькую обезьяну. По всей видимости, совсем молодую, любопытную, а потому глупую…

Примерно часа через три после отплытия из Сан-Паулу погода испортилась. Небо заволокло тучами, начал накрапывать дождь, усиливающийся с каждой минутой и в конце концов превратившийся в настоящий тропический ливень. Пассажиры первого и второго класса поспешили занять свои сухие и уютные места, а обладатели дешевых билетов сиротливо забились вместе со своими вещами под обширный навес на палубе со стороны кормы. Постояв немного под навесом, Ярослав тоже ушел к себе в каюту. Вскоре в дверь постучали. Это был стюард, принесший «особому» пассажиру легкий, но вполне приличный обед, состоящий из жареной рыбы без единой косточки, вареного риса со специями, фруктов и бокала белого вина. О том, что в стоимость билета первого класса входит и еда, Ярослав не был поставлен в известность очаровашкой Мерседес, но быстро сориентировался, спросив лишь на всякий случай: «Сколько стоит?» и получив, вместе с улыбкой, короткий и исчерпывающий ответ стюарда: «Уплачено, синьор», сдержанно и вальяжно кивнул. Как и подобает скупому на эмоции немецкому торговцу.