Сергей Кулаков - Напарник

Клодин зарделась. Ее глаза мечтательно устремились в окно, туда, где ветер колыхал унылые тополя над серыми каналами.

– Это она чуть не убила вас?

– Нет. Не она. Ее муж.

– Так она замужем?

– Увы.

Клодин прижала руку к груди, довольно-таки бурно колыхавшейся.

– Он выследил вас?

– Именно. Со своими дружками. Они напали на меня в темноте, ударили по голове и выбросили из машины. Это чудо еще, что я остался жив.

– Бедняжка!

Клодин погладила Романа по щеке.

Тот едва удержался, чтобы не поцеловать ее, так соблазнительно близко от него находились ее прелести. Но удержался, понимая, что для влюбленного, а тем более для раненого, его поведение будет выглядеть несколько предосудительно.

– А где вы с ней познакомились? – спросила Клодин, жаждавшая подробностей.

– О, это очень романтическая история, – пустился в повествование Роман. – Мы увидели друг друга на корабле…

– На корабле, – повторила Клодин. – Как в «Титанике».

– Да, на корабле, – продолжал Роман. – И эта была любовь с первого взгляда. Мы сразу почувствовали, что созданы друг для друга, и бросились в объятия страсти, как в бездну.

– Но ее муж! – вскричала Клодин. – Где был он?

– Ах, этот страшный человек только и был занят тем, что играл в рулетку. Он игрок и к тому же темная личность. А она – она ангел.

– И вы приехали за ней во Францию?

– Да, именно так. И встречался с ней тайно. Это были самые восхитительные дни в моей жизни. Я готов отдать жизнь, только бы вернуть их назад.

– Никогда бы не подумала, что англичанин способен на такую страсть, – призналась потрясенная Клодин.

Роман вздохнул. Он и сам бы не подумал.

– Моя бабушка была француженкой, – пояснил он со всей возможной скромностью.

– О! – тихо воскликнула Клодин. – Тогда понятно.

Из ее глаза выкатилась большая рыхлая слеза.

– Но я не знал, – покосившись на нее, глухо заговорил Роман, – что этот негодяй следит за мной. За себя я не боюсь, нет! Больше всего я боюсь за Жанну. Ведь он способен на любую низость. Я должен спасти ее! И вы, Клодин, поможете мне. Скажите, поможете?

– О, конечно! – вскричала Клодин. – Что я должна делать?

– Прежде всего телефон.

– Телефон?

– Да. Я должен позвонить своему другу, чтобы он забрал меня отсюда. После чего я поеду к Жанне и умолю ее уехать со мной.

– Вы настоящий герой, – вымолвила Клодин с такой убежденностью, что ее не взялся бы оспорить и генерал Слепцов. – После того как вас чуть не убили, вы снова готовы рисковать жизнью. О, какой вы!

– Да, я такой, – пробормотал Роман. – Так что же, Клодин, вы поможете мне? Только помните: никто ничего не должен знать. Жанна порядочная женщина, я не могу скомпрометировать ее. А если этот инспектор все узнает, скандала не миновать.

– Да, да, я понимаю. Вот телефон, возьмите.

Она достала из кармана халата розовый мобильник, отделанный дешевыми стразами, и вручила Роману.

– У меня только домашняя зона, – виновато потупясь, сообщила она.

– До Марселя достанет? – деловито спросил Роман.

– И до Марселя, и до Лиона, и даже до Парижа! – заверила его Клодин.

– Мне дальше и не надо.

Роман взглянул на Клодин, которая и не думала покидать своего места.

– Клодин, милая, нам лучше быть осторожнее.

– Да? – встрепенулась она.

– Пока я звоню, не могли бы вы подежурить в коридоре? А то, если меня застукают с телефоном, моя тайна раскроется. И все пойдет прахом.

– О да, конечно, – воскликнула Клодин, соскакивая с постели. – Звоните спокойно, я посмотрю.

Она закрыла дверь и, кажется, подперла ее своим телом. Что ж, пара минут у Романа была. А больше ему и не требовалось.

Виктор дремал, когда зазвонил лежавший рядом с ним телефон.

Он, не беря его в руки, повернул голову и посмотрел на дисплей.

Номер незнакомый.

Впрочем, он и не может быть знакомым. Ведь они должны были отобрать телефон…

А что, если кто-то ошибся номером? Идиотов хватает.

Он перекатился на живот, облизнул губы.

Телефон продолжал звонить.

Виктор взял трубку, поднес к уху.

– Алло, – нейтрально сказал он.

– Никогда не думал, что буду рад тебя слышать, – сказал по-английски Роман.

Виктор ощутил, как мощно толкнулось в груди сердце.

Он рывком сел, стиснул трубку.

– Ты где? – по-английски же спросил он.

– Недалеко. Местечко Лизир под Тулоном. В местной больнице.

– Я за тобой приеду.

– Я надеюсь. Только имей в виду, забирать меня придется с черного хода.