Сергей Донской - Личное задание

– Жаль. – Эрику стоило больших усилий держаться вызывающе, но он держался, потому что привык вести себя так в любых ситуациях.

– Очень жаль, – подтвердил незнакомец. Его светло-серые глаза побелели. Можно было подумать, что сейчас последует вспышка гнева, но тон незнакомца оставался подчеркнуто ровным. – Ты убил одну славную девушку, парень. Скажу тебе по секрету: мне кажется, я ее любил. – После недолгой паузы совершенно невыразительный голос подвел итог сказанному: – Лучше бы ты убил меня. Всем было бы лучше.

– Так можно попробовать заново. – Эрик попытался улыбнуться.

– Нет, – ответил незнакомец с непонятным сожалением. – Заново не получится. Поздно. – Он даже развел руками.

Эрик не смог бы повторить этот простой жест при всем желании. Руки, начиная от самых плеч, не повиновались ему. Они существовали сами по себе, напоминая о своей принадлежности хозяину только непрекращающейся болью, поселившейся во всех костях и суставах. Руки превратились в генераторы боли. Никакого другого проку от них не было.

– И что теперь? – вымученная улыбка Эрика превратилась в болезненную гримасу, когда он попытался пошевелить хотя бы кончиками пальцев.

– Теперь? – Незнакомец слегка удивился бессмысленности вопроса. – Теперь пришел твой черед, парень. Сейчас ты пересядешь за баранку – вот и все твое ближайшее будущее...

– Зачем? – поразился Эрик. Он даже растрепавшуюся прическу был не в состоянии поправить, не то что рулить. Из манжетов рубашки отчужденно торчали синеватые ладони с набрякшими пальцами. Они походили на мертвых осьминогов, оттаивающих после глубокой заморозки. Собственных кистей и предплечий Эрик не видел, но догадывался, что они выглядят не лучшим образом. Два одутловатых синюшных обрубка. Словно он отлежал обе руки в кошмарном сне, отлежал навеки, без всякой надежды на восстановление кровообращения. – Зачем за руль? – тупо повторил он.

– Ты не болтай попусту, ты действуй, – посоветовал незнакомец. Он приоткрыл дверцу пошире, пародируя позу предупредительного джентльмена, выпускающего из автомобиля даму.

Под его немигающим взглядом Эрику отчего-то хотелось двигаться проворно и быстро, гораздо быстрее, чем позволяло полупарализованное состояние. Оказалось, что выбираться из машины без помощи рук – невероятно сложное упражнение, дичайшая смесь акробатики и добровольной пытки. Очутившись снаружи, Эрик устоял на ногах лишь потому, что был поддержан за шиворот. Но его все равно тянуло присесть на корточки или даже упасть на землю. Упасть и забыться, пока все не встанет на свои места. В первую очередь – искалеченные суставы.

– Тебе нужны деньги? – просипел Эрик, с трудом придав голосу вопросительную интонацию. Он кое-как выговаривал слова, а на остальное не оставалось сил. Силы уходили на то, чтобы делать маленькие шажки, передвигаясь в заданном направлении. Эрик был настолько беспомощным, что его едва не свалил с ног горячий вихрь, порожденный промчавшимся мимо рефрижератором. Если бы рука незнакомца вовремя не выдернула Эрика из воздушного потока, его увлекло бы ветром, понесло бы кубарем по шоссе, как невесомую былинку. – Деньги в заднем кармане, – продолжал Эрик, когда гул рефрижератора отдалился, давая шанс его слабому голосу воззвать к здравому смыслу незнакомца. – Почти пять тысяч... Я могу привезти еще.

– Разве тебе известно, сколько стоит человеческая жизнь, м-м? Может, существует какой-то специальный прейскурант? – Незнакомец зло хохотнул. – Нет? Тогда не болтай, а садись за руль. Дискуссия закончена.

– Погоди, давай разберемся, – настаивал Эрик. – Ты ведь первый мою тачку угрохал, так?

Рассчитывая выторговать свободу, он поупирался немного, но был схвачен за искалеченный локоть и сразу потерял волю к сопротивлению. В глазах потемнело от боли, а когда в них снова проявилось расплывчатое изображение мира, Эрик обнаружил себя сидящим за рулем «БМВ», надежно прихваченным к спинке сиденья ремнем безопасности. Распухшие руки обреченно свисали вдоль туловища. Подбородок упирался в грудную клетку, и, когда Эрик заговорил, его нижняя челюсть почти не двигалась, делая речь малоразборчивой, хотя для него это был очень важный вопрос, вопрос жизни и смерти:

– Что... тебе нужно?

Незнакомец стоял рядом и смотрел вдаль, словно ожидая чего-то. Не удостоив Эрика взглядом, он холодно бросил в пространство:

– Ничего. Совсем.

Оставалось лишь принять это к сведению и смириться. Ничего. Совсем ничего.