Евгений Сухов - Власть и масть

– Дьявол! – невольно выругался майор, почувствовав, как торчавший из руин прут разодрал кожаные ботинки.

– Вы бы поосторожнее, сэр, здесь можно ободраться не на шутку. Посмотрите вперед, сэр, именно там находится вход в пещеру.

Майор поднял голову. Действительно, в полусотне шагов виднелся вход, который больше напоминал звериную нору.

– Там хоть есть дверь? – невесело буркнул майор, стараясь смотреть под ноги.

– Была, сэр, но ее отнесло взрывом. Тут шли ожесточенные бои, так что все это выглядит весьма уныло.

– Я вижу, – продолжал раздражаться майор.

Споткнувшись, он оперся руками о торчащий выступ и почувствовал, как острым краем разодрало кожу. Вот оно и боевое ранение! А то как-то прямо неудобно перед остальными, уже столько месяцев в Германии, и даже царапины не было.

Разорвав платок, майор ловко перебинтовал им рану. И понесла его нелегкая! Ведь проще было наказать солдатам, чтобы они приволокли прямо к нему в кабинет наиболее ценные экспонаты. Не пожелал! Захотелось поучаствовать в раскопках самому. Это ведь все равно, что доставать ценности из курганов, похороненных временем, в какой-то степени чувствуешь себя первооткрывателем.

Нырнув в подземный ход, солдат зажег фонарь.

– Далеко ли идти? – спросил майор.

Шагать приходилось согнувшись, своды были столь тяжелы, что словно будто бы ложились на плечи, и Крис Саймон всерьез опасался, что окажется раздавлен многотонными глыбами. Луч фонаря как будто бы растворялся в абсолютном мраке, освещая впереди лишь узкую полоску.

– Метров пятьдесят, – прозвучал лаконичный ответ.

Однако впечатление было таковым, что они брели едва ли не до самого Берлина, и майор невольно почувствовал облегчение, когда ход привел в просторное помещение, вырубленное в скальной поверхности.

– Здесь, – небрежно кивнул пехотинец на ящики, стоявшие вдоль стен.

Майор почувствовал волнение. Нечто подобное он ощутил два года назад в Андах, когда экспедиция, которой он руководил, натолкнулась на затерянный в джунглях город.

– Вы открывали эти ящики?

– Да, – немного смутившись, отвечал сержант. – В них лежало обмундирование средневековых рыцарей.

– Что ж, давайте все это проверим.

Крис Саймон подошел к одному из ящиков и прочитал надпись, сделанную на крышке крупными буквами: «Меч святого Маврикия». Интересно взглянуть, что бы это могло быть.

– Этот ящик вы тоже открывали?

– Нет, сэр.

– Понятно, – удовлетворенно кивнул майор Саймон.

Ящик был медный, с толстыми стенками. Потянув за выступающую ручку, он приоткрыл крышку, оказавшуюся неожиданно тяжелой. На самом дне лежал продолговатый предмет, завернутый в стекловату.

– Для мяча коротковат, – высказал сомнение майор и пытливо посмотрел на пехотинца, в любопытстве вытянувшего шею.

– Не могу знать, сэр, – смутившись, отвечал солдат.

– Давай глянем. Перчаток не найдется? А то до крови рассечешься, – посетовал майор.

– Возьмите, сэр, – вытащил пехотинец из карманов брюк потертую пару перчаток.

– Ты изрядно в них потрудился, – с улыбкой заметил майор, надевая перчатки.

– Да, сэр, – легко согласился пехотинец. – Мы разгребали завалы. Как раз на улице Оберон-Шмидгассе.

– Понятно.

Майор аккуратно принялся разворачивать лоскуты стекловаты. К его удивлению, в нее был завернут наконечник копья римского центуриона. Подобный наконечник он как-то видел в университетском музее, правда, не столь хорошей сохранности. Совсем не обязательно иметь степень и обладать академическими знаниями, чтобы определить его происхождение. Такая форма копья была характерна для Древнего Рима, скорее всего, для времени его заката.

Правда, непонятно, почему оно было подписано как «меч». Остается предположить, что во время упаковки произошла ошибка, вряд ли обломок копья заинтересует кого-то всерьез. Ну разве что будет любопытен узкому кругу специалистов. Остается только удивляться оказанной ему чести.

– Давай отложим его в сторону, – равнодушно произнес майор. – Надеюсь, что в следующих ящиках будет нечто посущественнее.

Ожидание оправдалось всецело: уже в следующих трех ящиках майор натолкнулся на рыцарские доспехи, в другом ящике был пояс Фридриха Барбароссы, но самая удивительная находка пряталась в самом углу пещеры – в длинном кованом железном сундуке лежал меч франкского короля Карла Великого.

Волнуясь, майор Саймон поднял меч обеими руками.

– Посвети сюда, – показал он на рукоять.