Сергей Москвин - Два шага до катастрофы

– Слушаюсь, товарищ генерал-лейтенант!

Локтионов поднялся из-за стола, давая понять, что аудиенция окончена, но Егоров, преградив начальнику управления дорогу, остановил его.

– Еще одна просьба, Олег Николаевич. Времени у нас мало, поэтому разрешите привлечь к расследованию лейтенанта Мальцева? Он был другом погибшего Евгения Торопова. Разыскать убийцу товарища для него дело чести.

– Отчаянный парень?

Егоров улыбнулся:

– Еще какой. Собирался чуть ли не в одиночку вести розыск Макоевой.

– Хорошо, я отдам соответствующее распоряжение. – Локтионов протянул Егорову руку. – Удачи вам обоим.

Редакция «Новых известий» располагалась на седьмом этаже. Выйдя из лифта, Егоров увидел перед собой четырех молодых женщин, куривших возле окна на лестничной площадке. По первым же услышанным фразам ему стало понятно, что они обсуждают вчерашнее убийство своего редактора.

– Простите, девушки, а кто сейчас замещает Михаила Борисовича? – обратился к ним Егоров.

Высокая блондинка с такой же длинной и тонкой, как она сама, сигаретой смерила его надменным взглядом.

– А вы кто?

Андрей вынул из кармана удостоверение.

– Федеральная служба безопасности, полковник Егоров.

– Ой, девчонки! Это тот полковник, который первым оказался на месте убийства! – ничуть не стесняясь присутствия Егорова, обратилась к своим подругам зеленоглазая шатенка в джинсовом сарафане. – Это же его вчера по телевизору показывали.

При упоминании телевизионного репортажа с его участием Егоров болезненно поморщился и поспешил завершить начатый разговор:

– Так кто все-таки замещает Михаила Борисовича?

– Пока никто, – ответила все та же блондинка.

– Тогда подскажите, как найти его кабинет?

– Прямо по коридору, – решилась вступить в разговор шатенка в джинсе.

– Спасибо.

Поблагодарив женщин, Егоров свернул в коридор и услышал за спиной.

– Там табличка с фамилией. Не ошибетесь. – Судя по голосу, фраза принадлежала блондинке.

На табличке значилось «Хруцкий М.Б. Ответственный редактор». Егоров предположил, что дверь заперта, но она легко распахнулась, и он оказался в просторном и светлом кабинете. Впрочем, он тут же понял, что такое впечатление создается из-за облицовки кабинета белыми ламинированными панелями и минимума мебели, состоявшей из офисных стола и кресла и шкафа-стеллажа, заставленного папками-файлами и под завязку забитого бумагами. Завален бумагами оказался не только стеллаж, но и письменный стол. Возле него стояла миниатюрная девушка в длинной черной юбке, строгой белой блузке и изящных очках, делающих ее похожей на школьную учительницу младших классов. Судя по ее занятию, девушка занималась сортировкой разбросанных по столу бумаг. Во всяком случае, часть их уже была разложена в две аккуратные стопки. Третью стопку девушка держала в руках. Обернувшись на звук открывшейся двери, она удивленно взглянула на Егорова, но ничего не сказала.

Помня неудачное начало своего разговора на лестничной площадке, возле лифта, Андрей решил сначала представиться:

– Здравствуйте. Я – Егоров Андрей Геннадьевич. Занимаюсь розыском убийц Михаила Борисовича.

Он привычно раскрыл свое служебное удостоверение, но девушка в него даже не заглянула.

– Лера, – коротко представилась она. – Я помощница Михаила Борисовича.

Она грустно вздохнула и поспешно опустила взгляд. Но Егоров тем не менее заметил, как влажно блеснули из-под очков ее глаза.

– Главный редактор велел мне разобраться с бумагами Михаила Борисовича, – продолжала она. – Вот я и пытаюсь. Хотя совершенно не представляю, что из всего этого сейчас может понадобиться.

Егоров нахмурился. Сразу после убийства Хруцкого Аникеев должен был опечатать его кабинет или уж по крайней мере разрешить производить разбор бумаг только в своем присутствии.

– Вот что, Лера, – обратился он к девушке. – Вы пока не спешите с этим делом. Скоро сюда приедет следователь. Ему нужно сначала самому все осмотреть.

– А он уже приезжал, еще вчера, – удивила Егорова своим известием молодая помощница Хруцкого. – Зашел в кабинет, перебрал несколько бумаг на столе и сказал, что они ему больше не нужны.

Егоров грустно усмехнулся:

– Ясно… А скажите, Лера, когда вы разбирали бумаги, вам не попадалось приглашение на вчерашнюю пресс-конференцию в Росавиакосмосе? У Михаила Борисовича при себе его почему-то не оказалось.

– А у него его и не должно было быть, – оживилась Лера. – Приглашение было выписано на имя нашего корреспондента, которому Михаил Борисович дал задание съездить на эту пресс-конференцию. Но он почему-то в редакции так и не появился, и Михаил Борисович не смог его найти. Поэтому сам туда и поехал. Я по его просьбе позвонила в пресс-центр Росавиакосмоса и договорилась, чтобы его пропустили без этой бумажки.