Валерий Ильичев: Ставка на Зеро

Гонщик тут же нащупал в кармане куртки нужный ему инструмент и, не обращая внимания на опасность, занялся дверным замком. Ему повезло, и уже через пару минут он, сумев отключить сигнализацию, сидел в машине. С третьей попытки мотор завелся, и Гонщик резко тронул машину с места. Позади сразу скрылась за изгибом узкого переулка церквушка, и он даже не мог видеть, как бестолково мечется выскочивший вслед охранник.

Подъехав к старому дому, Гонщик обошел его, нашел укромное место возле палисадника, где стояли ещё три автомашины безгаражных владельцев, и припарковался. Здесь угнанную машину вряд ли обнаружат в ближайшие три часа. К тому же тут удобный выезд в единственный переулок, ведущий к дороге, по которой наверняка поедут бандиты.

Ощутив усталость во всем теле, Гонщик, захватив из машины пачку свежих газет, накупленных изнывающим от скуки охранником, вошел в пустующий дом, расстелил на досках газеты, улегся на них и посмотрел на часы: начало четвертого. Было приятно лежать вот так, без движения, и смотреть на лепной потолок, узор которого в центре напоминал фантастический многолепестковый цветок. Он смотрел и смотрел на него, и постепенно ему стало казаться, что лепестки, словно дразнящие язычки, то вытягиваются, то вновь сжимаются и съеживаются, чтобы затем опять вытянуться ещё длиннее. И, когда они заняли все пространство потолка, он понял, что засыпает, и почувствовал радость от возможности скоротать оставшееся время до окончательной развязки событий последних месяцев.

Гонщик открыл глаза и увидел прямо над собою узор алебастрового цветка, который теперь был неподвижен, словно обретя последний покой после бурной жизни. Ему вдруг сделалось неприятно от вида этого мертвого узора, и он, очнувшись от остатков сна, в испуге взглянул на часы. Все в порядке, он не проспал: стрелка только приближалась к шести часам.

Николай прошел по коридору и, найдя облюбованный накануне балкон, лег на доски, заняв удобную для наблюдения позицию. Отсюда в окнах квартир расположенного напротив дома ему была видна повседневная жизнь людей. Они переходили из комнаты в комнату, готовили что-то на кухне, разговаривали, сердились, смеялись. И это все напоминало ему светящиеся телевизионные экраны с выключенным звуком.

В комнате, где когда-то жил Механик, людей не было. По-видимому, техник-смотритель ушел на объект или по своим делам. Место действия свободно. Осталось только дождаться появления главных героев. Удастся ли Механику затеянная им игра? Приедет ли сюда Джокер? Конечно, Механик будет давить на то, что доверяет только первому лицу. Да и приманка хороша! Должен, обязательно должен Джокер клюнуть.

Николай обвел ещё раз взглядом окна дома напротив и замер: в квартире на втором этаже, как раз над бывшей комнатой Механика, разыгрывалось интересное действие. Мужчина лет тридцати пяти стоял, обнявшись с молоденькой девушкой. Он был раздет по пояс и, целуя партнершу, неторопливо снимал с неё одежду. Было видно, что это не первая их любовная встреча. Они не спешили к развязке, растягивая прелюдию любовной игры, получая от неё не меньшее удовольствие, чем от непосредственной близости.

Наблюдая за счастливой парой, Гонщик очередной раз ощутил холодящий ужас от осознания надвигающейся кончины собственного бытия, когда уже не будет для него никаких утех и плотских наслаждений. Ничего не будет, и потому любовные ласки парочки казались ему сейчас ненавистными.

Мужчина и женщина разделись до конца и стояли, обнявшись, посредине комнаты. Острая зависть кольнула Гонщика в сердце. И тут он, внезапно смутившись, словно кто-то мог уличить его в подглядывании, перевел взгляд чуть ниже и непроизвольно съежился, желая сделаться меньше и укрыться от людей, появившихся в комнате техника-смотрителя. Он ясно видел лица Механика, Джокера, Зеро и двух высоких парней-боевиков. Их губы шевелились, но ни один звук до него не долетал.

Механику протянули дипломат, он открыл его и тут же закрыл, убедившись, что все в порядке и ему дали требуемую сумму. Затем он подошел к углу комнаты и наклонился, отрывая паркет. И тут, даже не дождавшись, когда он достанет металлический ящик, стоящий сзади боевик по знаку Джокера накинул Механику петлю на шею. Механик резко выгнулся всем телом, стараясь сбросить нападавшего. Но на помощь своему приятелю бросился другой, и вдвоем они быстро завершили дело, бросив обмякшее, безжизненное тело на пол.

В бессильной ярости, не имея возможности спасти пожертвовавшего собою товарища, Гонщик отвел взгляд от кошмарной сцены и увидел в окне на втором этаже распластавшиеся на постели, сцепившиеся в объятиях тела мужчины и женщины. Ирезкий контраст между только что свершившимся убийством и наслаждением плотским грехом двух молодых людей вновь ударил его по сердцу, вселяя ужас перед неизбежностью собственной кончины.