Евгений Сухов - Не бери у вора денег

Алексей перевел взгляд на Анастасию и с удивлением отметил, что на лице у нее было точно такое же выражение. Усмехнувшись, подумал о том, что и сам он, наверное, выглядит не лучшим образом. Нужно контролировать себя.

Над кассами висел механический счетчик, показывающий, сколько закладов сделано лицами, участвующими в игре. Побежала четвертая тысяча. Жеребец Туман находился в самом конце списка. Общая сумма ставок уже превысила десять миллионов. Оставалось только порадоваться за счастливчика, которому удастся сорвать такой сказочный куш.

Очередь продвигалась быстро. Уже у самого окошка Алексей вдруг почувствовал, что сильно разволновался.

– Слушаю вас, – раздался голос кассира, мужчины лет пятидесяти.

– Дайте, пожалуйста, билеты.

– Откуда вы хотели бы смотреть забеги?

– А откуда хорошо будет виден забег?

– Понятно. Вот вам билеты на восточную трибуну. Желаете сделать заклады?

– Да. Поставьте, пожалуйста, заклады на Ворона, Тумана и Невольника.

В усталых глазах кассира блеснуло нечто похожее на любопытство. Он даже немного подался вперед, словно бы хотел получше рассмотреть такого странного игрока. Не обнаружив в парне ничего такого, что отличало бы его от прочих чудаков, с интересом полюбопытствовал:

– Вы уверены в своих ставках?

– Да. Я хорошо подумал, – твердо ответил Алексей. – Поставьте именно в такой последовательности.

– Понятно, – кивнул кассир. Со своей стороны он сделал все возможное, чтобы предостеречь молодых людей от разочарования. Хотя это и совершенно не входит в его обязанности. – Каков будет размер каждого заклада?

– По восемнадцать тысяч на каждого жеребца.

Приподняв указательным пальцем очки в тяжелой темной оправе, кассир вновь внимательно посмотрел на странного клиента. В молодом человеке не было ничего такого, что могло бы указывать на то, что он сумасшедший. Вот только улыбка вроде слегка нагловатая, но это пройдет. Издержки молодости, а в остальном вполне заурядный типаж.

– Хм… Смелый заклад. Возьмите, это ваша закладная.

Алексей испытал чувство облегчения, когда отошел от кассы. Между лопатками так и жгло – это кассир продолжал изучать необычного клиента. Уже шагнув в толпу, Елисеев сразу позабыл о Семене Валерьяновиче, которого они встретили у входа, и о кассире, его мысли были сосредоточены на Анастасии, что шла за ним будто привязанная.

– Только не отставай от меня ни на шаг, – напомнил Алексей. – Мы всегда должны быть рядом, иначе ничего не выйдет.

– По-твоему, мы должны вместе ходить даже в туалет? – фыркнула девушка.

– Пока еще не знаю.

Анастасия ухватила Алексея за руку.

Они прошли на восточную трибуну. Без особого труда отыскали свои места. Вполне приличное местечко, совсем неподалеку от судейской вышки, а главное – прекрасно будет виден финиш.

– Здесь всегда так много народу?

– Не всегда, – ответил Алексей. – Просто сегодня самый главный приз года. Поэтому и такой наплыв. Ты смотрела на тотализатор?

– И что?

– Видела, какая сумма разыгрывается?

– Видела, – заметно волнуясь, кивнула Анастасия.

– Это только часть ставок. Основные ставки обычно делаются перед началом забега. Так что смело можно приплюсовать еще такую же сумму.

В первом ряду зрителей Алексей разглядел Валерия Петровича Метелкина. Держался он вольготно, разместившись сразу на двух стульях, на одном из которых лежал его знаменитый кожаный портфель. На трибунах возникло заметное оживление – вывели скакунов.

– Здесь бывают только скачки? – спросила Анастасия.

Была бы ее воля, так она бы просто ушла с ипподрома. Девичьи пальчики крепко вцепились в его локоть, выдавая ее волнение. О предстоящем забеге думать не хотелось, вот оттого она и задавала ему какие-то нелепые вопросы. Просто хотелось отвлечься.

Волнение девушки невольно передавалось и Алексею. Стараясь придать собственному голосу как можно больше безмятежности, он сказал ровным голосом:

– Здесь еще бывают верблюжьи бега.

– Да? – живо отозвалась Анастасия, словно подобная новость ее необычайно обрадовала. У каждого, кто услышал бы ее сейчас, невольно возникла бы мысль, что где-нибудь в караван-сарае она содержит пяток скаковых верблюдов. – Как интересно!

– В таких забегах участвуют даже верблюды шейхов. А призы не меньше, чем на скачках.

Хотелось выглядеть равнодушным, где-то даже беспечным. Однако ровным счетом ничего не получалось: глаза так и пялились на беговые дорожки, где лошади уже выстроились согласно порядковым номерам.