Владимир Ефимов - Симуляция

Благодарности:

Николаю, Сереже, Павлинке, Максу – за то, что пробудили во мне вирус творчества;

Светлане – за подаренную уверенность в себе;

Олегу – за поддержку и эзотрические поиски;

Додику и Аннушке – первым благосклонным читателям;

Барону – за любовь к гигантским шагающим механизмам;

Harley – за конструктивную критику

Всем бета-тестерам – за их самоотверженную работу.

У входа в троллейбус меня встретил грум в ливрее.

– Как доложить? – осведомился он, помогая мне подняться на трап.

– Петров. Инженер, – ответил я.

– Инженер Петров, – раздельно повторил он, и только теперь я заметил на засаленном бархате его лацкана прищепку с микрофоном.

– Инженер Петров, – пророкотал из динамиков голос водителя, когда я вступил в полуосвещенный салон. Я раскланялся.

Троллейбус был еще почти пуст. Молодая дама с неправильными, но милыми чертами, какой-то белесый с большими ботинками и еще два-три пассажира, затерявшихся в полумраке. Все отозвались учтивыми полупоклонами. В сущности, только девушка заслуживала внимания, хотя я никак не мог заключить, моей ли она породы. Я занял место в углу, пристроил футляр между колен и послал ей свою визитную карточку. Сейчас она прочтет: "Петров. Инженер – программатор. Восстановление прорех и иные коррекции", обернется и станет искать меня глазами.

Не оборачивается. Ну и черт с ней. Я положил сплетенные пальцы на футляр, голову на пальцы и погрузился в грезы. Троллейбус снялся с якоря и погрузился в мутные стробоскопические сумерки. Троллейбус канул в сумерки… Я канул в грезы… Я грезил. Город клубился за стеклами цветным туманом, город слепил сполохами реклам, окутывал ядовитым дымом и плевался в лицо наркотическими газами. Когда у меня будет своя контора… Когда-нибудь у меня будет своя контора, и тогда мне не нужно будет каждое утро делать глубокий вдох и бросаться в эту дурманящую бездну.

В доме, в который я входил, было неспокойно. Наверху кубарем каталась мебель, и звенело стекло. За боковой дверью кто-то надрывно стонал – не понятно, мужчина или женщина. Вокруг меня шаркали, восклицали, делали судорожные движения. Все это покрывалось громовыми нечленораздельными выкриками и хохотом, гулко бьющимся о стены наверху. Складывалась атмосфера родов в сумасшедшем доме. С одного взгляда на встретивших меня людей, я понял, что зря приехал сюда. Здесь я не получу ни шиша.

– Герр инженер, наконец-то… Это ужас! Ужас! Он как бешенный. Мы не можем подойти. Он сломал Джери плечо! Это ужас.

Я попробовал сразу их осадить:

– Зачем вы вызвали меня? В таком состоянии я с ним ничего не могу сделать. Ему нужен монтажник.

– Он был совсем тихий. Он только сидел на ковре и курил…

– Нет, это он раньше курил. У него сигареты, что ли кончились. Он никуда не выходил.

– Джери принесла ему поесть…

– Он ведь ничего не ел…

– Он взглянул на нее и стал как бешенный… Это ужас!

– Он сорвал с нее майку…

– Секс? – спросил я.

– Он всегда был такой тихий. А как увидел Джери, он ударил ее в плечо, а потом сорвал майку.

– Бедняжка так кричала!

– Пока он топтал майку, мы вытащили Джери и заперли дверь. Помогите, герр доктор!

– Я не доктор. Доктор нужен ей. А ему нужны монтажники. Вызывайте монтажников.

Вверху вновь раздался грохот. Крики смолкли.

Я подхватил футляр и попытался повернуться к выходу. Они вцепились в меня с обеих сторон.

– Герр инженер!

– Герр инженер!

– Мы думаем…

– Мы боимся…

– Герр инженер!

– Он может выйти…

Наверху заскреблись, задергали. Повисла пауза. Потом раздался тяжелый удар. Всем телом. Плечом.

Надо было отцепиться от их пальцев и уходить. Раздался еще один удар в дверь. Я спросил: