Владимир Ефимов - Симуляция

– Васик, я, конечно, ценю нашу дружбу, но конфиденциальность у меня естественное и необходимое условие чего бы то ни было. И, кстати, кроме частного порядка трудно что-то придумать.

– Дурило ватное! Частный порядок стоит совсем иначе. По частному. Ты хоть представляешь, сколько они зашибают?

– Догадываюсь.

– И главное. Если узнают, что с ним что-то не так, его тут же вышибут из плясунов. Меньше всего продюсерам хочется, чтобы кто-нибудь из плясунов грохнулся с троса во время игры.

– Разве? А публике бы понравилось.

– Да кто ж их спрашивает? Публику постоянно убеждают, что это опасно, напоминают, что плясуны работают без страховки… Но если кто-то вдруг действительно свернет шею – представь, что начнется! Налетят шакалы, и будут рвать шоу в клочья!

– Да, действительно. Ладно, какая разница. Давай своего плясуна. Как его? Марч?

Чирок, выпив свои семьдесят грамм, заглянул в ванную. Я как раз разжигал водогрейку.

– Берги звонили.

– Какие Берги?

– Ну, Берги, от которых ты шпалер приволок.

– Вира-майна! Ну и что им надо?

– Да не дергайся. Очень мило поговорили. Их парня собрали монтажники, но они боятся рецидива. Я назначил на завтра.

– Может, подстава какая?

– Да нет, не похоже. Милая такая старушка.

– Ну и ладненько. Завтра, так завтра.

Старички Берги и на этот раз встретили меня в прихожей, но теперь в доме было тихо и чистенько, как, наверное, и должно было быть. Они смотрели на меня с той же надеждой. Мне даже стало неловко. И они опять говорили наперебой:

– Техники все привели в порядок…

– Как вы и говорили…

– Мы не смогли оплатить полное восстановление. Он теперь не может ходить…

– Но работать может…

– Мы так боимся, что с ним опять случится беда!

– Мы боимся, что это от работы.

– Проверьте все, герр инженер!

Он сидел в инвалидном кресле в небольшом помещении, загроможденном множеством предметов. Молодое лицо, которое я раньше видел под отрешенной маской безумия, теперь было живым и слегка смущенным. У него были все основания злиться на меня, но он даже не обижался. То ли он действительно все понимал, то ли благоговел перед мистическим ореолом моей профессии.

– Извините, что я вас так неуклюже вырубил, – сказал я, – вы теперь ходить не можете.

– Что поделать, если бы вы меня не остановили, могло бы быть еще хуже. А на новые ноги заработаем. Была бы голова, хвост вырастет! – закончил он пословицей.

В комнате бросалось в глаза обилие рекламных плакатов, вымпелов, наклеек и прочего. У стекол покачивались воблеры, полки были заставлены сувенирами, и даже почему-то раскрытый зонтик был украшен логотипом какого-то турагентства. На стеллаже размещались восемь маленьких экранов, а на столе под ними стояла машинка, наподобие тех, на которых в старину лаборанты считали кровяные тельца.

Заметив, что я озираюсь, он сказал:

– Это у меня от работы. Мне часто дарят разную рекламную продукцию.

– А что у вас за работа?

– Мониторинг.

– Как это?

– Мониторинг рекламы. Рекламодатели хотят точно знать, когда показывают их ролики, и в каком количестве. Эфирщики дают свои цифры, но их ведь надо проверять. Вот. Все просто. Пошел ролик – нажимаю кнопку. Закончился – нажимаю другую. Видите, я могу следить одновременно за восемью каналами. Правда, на восьми я уже ошибаюсь. А на пять-шесть мастерства хватает.

– Господи, чем только народ не живет, – невольно усмехнулся я, – Хочешь повстречать интересных людей – иди в программаторы. Но это ведь, действительно, требует изрядного нервного напряжения. Давно вы этим занимаетесь?

– Год. Нет, уже чуть больше. Сейчас, соображу… Год и четыре месяца.

– Ну что ж, – я распахнул футляр, – давайте посмотрим.

– Сейчас с ним все в порядке, – объяснял я старикам после сеанса, – но у него действительно очень напряженная работа. Лучше бы найти другую. Если же не получится, вызывайте меня хотя бы раз в полгода.

– Хорошо, герр инженер, – сказал Берг, расплачиваясь.

Я взял с них по минимуму.

Когда у меня появлялось немного свободных денег или много свободного времени, я звонил кому-нибудь из подружек. Обычно это оказывалась Мэри-Энн. Мы с ней встречались где-нибудь, и, перемежая кофе и сигареты, могли часами болтать на совершенно непредсказуемые темы. Иногда мне удавалось затащить ее и в постель, но это требовало настолько редкого стечения обстоятельств и таких изощренных усилий с моей стороны, что происходило довольно редко. Если мне требовался именно секс, то можно было вспомнить девушек, с которыми у меня были менее замысловатые отношения. Но все же сама возможность близости придавала нашим разговорам если не пикантность, то, я бы сказал, осмысленность.