Николай Стародымов - Вороной жеребец Кагыр-Кана

Более или менее близких товарищей у Арсения было не так много. Он уже давно стал волком-одиночкой, который полагается только на себя и, соответственно, знает, что при неудаче никто по его вине не пострадает. Женщин для развлечений — вот их он мог бы вызвать сколько угодно. Но к ним у него было отношение чисто потребительское: он старался надолго на одной не останавливаться. Во-первых, опасался, что начнутся неизбежные вопросы, кто он такой, чем занимается и откуда у него хорошие деньги; а во-вторых, будучи совершенно одиноким, он боялся к кому-нибудь привязаться…

— Трахарь-перехватчик, — обругал себя Арсений вслух. — О деле надо думать, а не о бабах.

Значит, решено: охрану взять полностью на себя. Шансы на успех миссии от этого несколько возрастали, но в то же время Арсений понимал, какую тяжелейшую ношу на себя взваливает. Ведь придется целыми сутками неотлучно находиться при своем нанимателе. Или работодателе, если угодно. Сегодня он переночевал в гостинице. Это — последний раз на какое-то время. Теперь придется находиться при Викторе неотлучно. На каких-нибудь заседаниях-совещаниях, на фуршетах-буфетах, при встречах с кем бы то ни было, даже с женщинами.

Работенка!.. Нет, охотиться все же легче, чем охранять… Там в какой-то момент и чуть расслабиться можно…

…Когда Волков вошел в свой офис, Арсений уже сидел рядом с секретаршей и рассказывал ей о красотах Алтая.

— Был у меня друг, казах, Эрмек Мендикулов. Он мне рассказал такую казахскую легенду-притчу, — потягивая черный кофе, предложенный секретаршей и бросая в рот кусочки шоколадки, которой сам же ее и угостил, заливался Арсений. — Когда Аллах создал и населил землю, он начал делить ее между отдельными народами. Одним дал море, другим горы, третьим реки, кому-то степи… А казах проспал и к этому дележу опоздал. Ничего ему не осталось. Тогда Аллаху стыдно стало, что он казаха обидел, и он взял у всех остальных народов понемножку всего — и получился Казахстан. Там ведь действительно все есть… Но только я бы чуть продолжил эту легенду. У нас на Алтае тоже все это есть, а также самый чистый воздух, самая лучшая вода, самая чудесная рыба, пушнина…

— И самые качественные болтуны, — усмехнулся входивший Виктор, перебив речь Алтайца. — Здравствуй, Арсений! Давно ждешь?

— Не так чтобы очень, — пожал ему руку киллер. — Я к тебе.

— Допускаю, что пришел ты ко мне, а мозги-то полощешь Оленьке, — ухмыльнувшись, глянул на секретаршу Виктор. — Проходи!

Кабинет у Волкова был под стать ему самому. Несколько тесноват, но обставлен солидно, строго, без излишеств. Стандартная серая строгая «офисная» мебель. Компьютер. Диван. Книжный шкаф. Телевизор с «видиком»…

— Одну минутку, — остановил Виктор пытавшегося заговорить Арсения. — Посиди пока…

Он включил компьютер, а сам, пока «персоналка» чуть слышно шелестела, загружаясь и выбрасывая на монитор скороговорку информации, углубился в приготовленные для него на столе бумаги.

Арсений очень уважал людей-интеллектуалов. Для него компьютер служил лишь для того, чтобы когда-никогда, коротая время, погонять на нем «игрушку» какую попроще, «ходилку-стрелялку». И теперь с интересом глядел на работу друга-приятеля. Тот быстро просматривал какие-то ленты-распечатки, пробегал глазами сводки, стремительно касался пальцами клавиш, вводил в компьютер какие-то запросы и внимательно глядел на торопливо высвечивающиеся на мониторе строки… Было очевидно, что он чувствует себя в этой атмосфере, как рыба в воде.

Наконец Виктор отвалился на спинку кресла и довольно улыбнулся, весело подмигнув Арсению. Мол, все идет, как и должно идти. Потом повернулся к низенькому столику с солидным телефонно-телефаксным многокнопочным монстром и утопил клавишу селектора:

— Оленька, через полчаса пригласи всех ко мне! До этого я занят.

Оттолкнувшись от стола, Волков отъехал на роликах к небольшой тумбочке-холодильнику:

— Ты что будешь пить?

— Ничего, спасибо.

— Что так?

— Кофе я уже пил. А спиртное по утрам только после крутого загула потребляю.

— Твое дело. Было бы предложено…

Себе Виктор достал пакет томатного сока. Открутив крышку, нацедил стакан. Слегка подсолил. Показал Арсению, мол, а сок-то как? Арсений так же молча отказался. Виктор поставил пакет на место в холодильник. И подкатился опять к столу.

— Так я слушаю тебя, Арсений. Только…

— Я тебя понял. Буду предельно краток. Знаешь, я вечером вспоминал наш разговор и мне стало неловко. К тебе вороной жеребец без тени наведаться норовит, а я рассуждаю о чем-то…