Сергей Зверев - Кодекс морских убийц

Ровно через год после трагедии у Северных Марианских островов для осуществления дорогостоящего и невероятно сложного проекта разведчики вышли на Говарда Брюса. Делец согласился за приличные дивиденды помочь в непростой и крайне деликатной проблеме. Он тотчас взял быка за рога: соблюдая все меры предосторожности и не выдавая подробностей, провел переговоры и выбрал надежное инженерно-конструкторское бюро. И уже в начале 1994 года на полку тяжелого сейфа, стоящего в дальнем углу его кабинета, легло воплощение блестящей идеи – техническая документация на постройку плавучей платформы, предназначенной для подъема с больших глубин затонувших судов водоизмещением до шестнадцати тысяч тонн. Оставалось найти подрядчика – судостроительную верфь, способную строить исполинские плавучие механизмы. Такая верфь в скором времени нашлась, и тайные переговоры с ее руководством были в самом разгаре, но дело едва не закончилось катастрофой: в кабинет офиса на Ромейн-стрит каким-то чудом проникла банда грабителей под предводительством известного в Лос-Анджелесе налетчика – Зака Аронофски.

Во владениях известного миллиардера грабители, конечно же, искали большие деньги: отключили сигнализацию, искусно вскрыли электронные замки современного сейфа. А вот денег в нем почти не оказалось. Так, сущая мелочь – тысяч двести. Бандиты не могли знать о наличии дублирующей сигнализации: при открытии сейфовой двери специальный передатчик посылал сигнал подразделению полицейской охраны. Она прибыла на место через считаные минуты, но было поздно: бандиты испарились, прихватив с собой пакет секретной документации.

В эту же ночь на ноги были подняты тысячи сотрудников ЦРУ, ФБР и полиции. Они довольно быстро установили личность упавшего с крыши мужчины – как ни странно, им оказался сам Аронофски. Они допрашивали раненного в перестрелке парня, но тот держался. Они прочесывали Лос-Анджелес и его окраины. Останавливали и проверяли покидающие город машины, вели оперативную работу с представителями криминального мира. Но все было напрасно.

Адмиралы из ВМС и боссы из ЦРУ уже исподволь готовились к отставкам из-за грядущего международного скандала. И вдруг грабители объявились сами – ровно через неделю после дерзкой кражи в портовом офисе сотрудника разведки раздался телефонный звонок. Голос с неестественным тембром потребовал взамен документов полтора миллиона долларов.

Цеэрушники, естественно, не торговались. Дурачок. Знал бы он, сколько на самом деле стоили эти проклятые документы! Впрочем, нет – назвать этого находчивого парня дурачком ни у кого из сотрудников спецслужб язык не повернулся. Невзирая на расставленные ловушки, при обмене документов на крупную сумму денег никто из банды не попался. И поэтому обмен состоялся «на взаимовыгодных условиях». По всем правилам. Честно.

Раненому грабителю по имени Мансур все же развязали язык, но было уже поздно: по названному адресу не нашли ни китайца Ли, ни мексиканца Диего, ни лилипута Эскобара. Имелся в банде еще один паренек, но про него Мансур не сумел вспомнить ровным счетом ничего. Среднего роста, темноволосый, с типичным для южанина лицом – вот и все приметы, что выдавил арестованный из своей памяти.

Итак, после возвращения технической документации Говарду Брюсу работа возобновилась. Тысячи разнообразных специалистов: конструкторов, инженеров, технологов, рабочих в течение двух лет трудились над проектом, не зная, чем конкретно занимается каждый из них. В результате титанических усилий осенью 1996 года была спущена на воду специальная платформа «Global Explorer». Размером с футбольное поле, она не имела аналогов в мире и была замаскирована под разведчик нефтегазовых шельфовых и глубоководных месторождений.

К началу 1997 года детище Брюса успешно прошло ходовые испытания. В течение последующих двух недель платформа была укомплектована командой, после чего в сопровождении баржи-понтона с набором монтажных конструкций и нескольких вспомогательных судов отправилась от западного побережья США к Северным Марианским островам…

Тихий океан, сто миль к северо-западу

от Северных Марианских островов

Наше время

Полдень. Ясный солнечный день. Ветра почти нет, по поверхности океана лениво движутся горбатые волны. После сытного завтрака мы разбрелись по разным каютам и неплохо вздремнули до полудня. Проснувшись, нашли шефа в отвратительном настроении.