Максим Шахов: Сезон охоты на «кротов»

Несмотря на максимальную скорость передвижения, Вадим и Галина успевали внимательно осматривать окрестности, стараясь не пропустить малейшего следа, который мог оставить проехавший микроавтобус. Однако им не попадался ни один свежий след, ни одна недавно сломанная ветка или грубо примятая трава. Зато совсем неожиданно за негустой порослью какого-то кустарника блеснула узкая полоска медленно текущей речки.

Берег, на котором оказались друзья, был низким и неудобным для переправы. Собственно, никаких ее следов не было и во всем обозримом глазом пространстве. А вот какие-то непонятные развалины сразу привлекли внимание обоих. То ли каменные, то ли земляные стены непонятного строения, хоть и были сильно разрушены, все-таки могли скрывать за собой разыскиваемую машину.

Низко пригибаясь, Аракчеев и девушка приблизились к развалинам с противоположных сторон. Скорее всего, это были остатки каких-то складских помещений, но настолько старые, что толстый слой грязно-зеленого мха полностью скрыл даже первоначальную фактуру исходного строительного материала, и кое-где на нем выросли полутораметровые побеги вездесущих в этих краях осин. Спрятать что-нибудь в этих руинах было просто невозможно.

Растерянно оглядевшись, Галина достала из нагрудного кармана переносную рацию и сделала вызов.

– «Порше» слушает.

– Толя, здесь ничего нет! Мы…

– Это не Толя. Говорит Редин. Слушайте внимательно… – И Сергей быстро рассказал, к каким выводам пришел в своих рассуждениях Майский. – Похоже, он оказался прав!

Это Гюльчатай поняла сразу и приняла мгновенное решение:

– Мы отправляемся в его сторону. Будем двигаться вдоль реки параллельно друг другу на расстоянии тридцати метров. Если он сам выйдет с тобой на связь, пусть не порет горячку, а лишь ведет наблюдение, пока мы не появимся. Ты, Серж, на связь выходи только в экстренном случае. Все понял?

– Так точно!

– До связи.

В нескольких метрах от девушки уже нетерпеливо переминался с ноги на ногу Вадик:

– Сколько ждать можно?! Вперед, боевая подруга!

И, разбежавшись на условленное расстояние, они устремились вдоль берега…

В салон эмчеэсовского микроавтобуса перебрался Лифанов, держа в руках большую металлическую канистру.

– Конечно, вы не могли отправиться в путь без солидного запаса бензина. – Он заметил, что на своей жесткой скамейке заворочался журналист, пытаясь разорвать или хотя бы ослабить путы на руках и ногах. – Что, испугался, да? Это хорошо! Не чужды тебе, Талеев, человеческие слабости. А то у меня уже начал развиваться комплекс, что я оскверняю памятник, ха-ха-ха! Не бойся, ты умрешь тихо и незаметно. А это, – он потряс канистрой, – ликвидирует все следы. Потом, в этом саркофаге, – Макс обвел рукой салон машины, – твои бренные останки отправятся на дно речное. Знаешь, здесь очень приличная глубина – больше четырех метров. Тебя еще сто лет не найдут, да и вряд ли когда опознают. И кто ринется искать журналиста, который уже полгода как отошел от профессиональных дел, удалился в никому не ведомую глушь и засел за мемуары? Безвестность, Талеев! Тебе это будет особо горько сознавать.

Открыв горловину канистры, Лифанов разбрызгивал ее содержимое по всему салону, не забыв обильно смочить одежду Геры. Потом зашвырнул емкость с остатками бензина в водительскую кабину, а сам вытащил из нагрудного кармана медицинский шприц.

– Вот теперь – все! Не дергайся!

Он занес руку со шприцем над предплечьем Талеева…

– А теперь замри и даже не дыши. Ты же знаешь, я не промахнусь. – Из-за полуоткрытой задней дверцы салона высунулось лицо Толи Майского и его рука с пистолетом, нацеленным в голову Лифанова. Тот послушно замер. – Начинай выбираться из кузова. Не поворачиваться! Рук не опускать! Отлично. Нащупай ногами ступеньки – и вниз.

Сам Майский отступил от машины на два шага.

– Лицом к борту!

Лифанов уже стоял ногами на земле, и только его голова и поднятые вверх руки еще находились над полом салона. Толя шагнул вперед, надавил глушителем пистолета на затылок Макса, а левой рукой быстро ощупал его тело. Оружия не было. Лишь шприц продолжал торчать между пальцев поднятой вверх правой руки. Майский отступил на полшага и на какую-то долю секунды отвел ствол оружия от головы Лифанова, чтобы с короткого замаха – не более двадцати сантиметров! – нанести удар рукоятью пистолета, оглушив свою жертву…

В это мгновение шприц щелчком вылетел из пальцев Макса через его правое плечо точно в направлении Толиного лица. Однако Майский успел среагировать, резко отклонив голову влево, а рука с пистолетом опустилась на незащищенный затылок Лифанова…